“无枚皋之敏捷有司马之淹迟”——忆吴老【24】
在老一辈无产阶级革命家中，吴老（玉章）可以说是很博学的一位。他自幼攻读经史，对中国史书典籍，博闻强记，很是谙熟。从青年时代起，他曾留日、留法、留苏多年。他的日文造诣很深，又懂得法文、俄文，英文也不错。南昌起义失败后，党命他到苏联学习和工作。在苏联和法国10年，他对马列主义经典著作，作过系统深入的研究，并且运用马列主义的观点，研究中国历史，有许多独到的见解。他是中国最早的一位马克思主义历史学家和政论家。
从参加戊戌变法、辛亥革命、反袁斗争，到创建中国共产党、北伐革命、南昌起义，可以说，中国革命，他无役不从，总是站在斗争的最前列，思想也不断地随时代前进，他成为全党尊敬的老革命家，与徐老（特立）、林老（伯渠）、董老（必武）、谢老（觉哉），并称为“党中央五老”，享有崇高的威望。
吴老非常谦虚，他对我们这些在他身边工作的同志常常说的一句自谦的口头禅，就是说他自己“无枚皋之敏捷，有司马之淹迟”。枚皋和司马相如都是汉武帝时候的著名秀士，《汉书》说：枚皋“为文疾，受诏辄成，故所赋者多。司马相如善为文而迟，故所作少而善于皋”。枚皋写文章极敏捷，扬雄曾说：“军旅之际、戎马之间，飞书驰檄，则用枚皋。”但枚皋也“自言为赋不如相如”。司马相如工文词，但成文比较迟慢，而且说话还有些口吃。吴老这两句话的意思是说，自己没有枚皋那样敏捷的天才，而有司马相如那样的淹迟。他说：“我一生就靠坚持‘不懈怠’这三个字。”这也可以说是吴老的座右铭。
的确，革命意志，他从未懈怠；对党交给他的任务，他从不懈怠；学习和科学研究工作，他更是勤奋刻苦，终生不懈。他用身教，也用言教，教育我们这些在他身边工作的同志：“我们共产党人，就是要不论在什么情况下，都不懈怠自己的革命意志，不懈怠为党的事业而奋斗的精神。”他很爱引用少奇同志在《论共产党员的修养》一书中引用过的孟子的一段话，来勉励我们，他说：“我们要从事共产主义事业的‘大任’，也要‘必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能’。”
我跟随吴老工作，是从1948年吴老70岁起，到1966年12月12日吴老88岁逝世。这整整18年，吴老已进入晚年，但他还是孜孜不倦地学而不厌，诲人不倦，乐而忘忧，不知老之已至。清早起来，一定要听新闻广播，每天除出去开会、外出工作或接待宾客外，不是坐在办公室中间的一个沙发上，就是坐在窗下办公桌前的椅子上，阅读或写作。60年代，有了电视，他一般也只看看新闻，就又继续读书或写作。他研究历史学，研究文字改革，研究党的文件，研究教育问题，总是兴致勃勃、勤奋不倦。他阅读范围很广泛。马列的书，他经常研读，50年代得到一批马、列单篇文章印成的薄本，他高兴地说，这薄本子好，拿着轻，读起来方便，就一本接一本地研读。60年代，又得到一批马列著作的大字本，他更高兴了，又研读大字本。此外，像《红岩》、《青春之歌》这样一些新出版的小说，他也成本地看下来，还发表评论意见。
1958年12月，他八十寿辰，为了避免同志们给他祝寿，他躲了出去，不在家。但写了一首自勉诗：“人生七十古来稀，我今八十身犹健。意志坚强嗜欲少，热爱劳动可延年。”他笑着对我们说：“我的热爱劳动，主要是脑力劳动。我认为热爱脑力劳动，热爱自己的工作，也是可以延年的。”他平生最反对松松懈懈、饱食终日、无所事事地混日子、混资格的人。而对于勤奋工作的同志，写出了作品、著作的同志，总是慰勉有加。他一生确实是嗜欲很少，生活简朴。他饭食简单，不吸烟，不饮酒，甚至也不大喝茶，更不玩牌。他长期是独身生活。除了有时星期日天气晴和，他约同林老、谢老等几位老战友到郊外走走，平时，他日夜都是在勤奋地读书和工作。
历史上的历朝历代，如果文恬武嬉，文官贪财又怕死，武将怕死又贪财，在上者昏庸信谗，宦官、外戚、藩镇专权，官场中贿赂成风，乡里间恶霸横行，这就是败亡的景象。如果朝廷励精图治，起用谋国公忠的贤臣，罢斥谗媚的小人，朝野有卧薪尝胆、奋发图强的精神，那就是兴国或中兴的景象。我们现在是不同于任何朝代的社会主义时代，三中全会以来，领导上有老一辈革命家老成谋国，励精图治，拨乱反正，与民更始；只要全党、全国人民发扬党的优良传统，勤奋刻苦，用卧薪尝胆的精神，生聚教训，那么，国家兴旺、科学发达，是指日可待的。