京都的初冬总是伴随着小雨，雨后，天气寒凉，带着一股潮湿的气息。屋子里若是不燃上炭盆，总觉被子能拧出水来似的。
护国将军府上下，都在忙碌着，护国将军夫人李氏四十岁生辰就要到了。大越有个习俗，女人四十是一道坎，如果这一年能平顺的度过，就会平安到老，有子女的妇人，无论贫贱还是富贵，都很重视这个生辰。
很显然，李氏运气不好，没赶上好日子，一大早，御林军便拍响了府中的大门，皇上接到匿名的折子，上面列举袁将军通敌叛国等几大罪状，思路清晰明确，万俟御风出其不意，派御林军上门搜查。
护国将军府绝对不是第一家，只是武将人家被卷入其中，难免人心惶惶，这个节骨眼，北地开战，大吴和大越战事一触即发，正应当好好安抚武将的时候，此举不免让人寒心。
通敌叛国为真，但是袁家父子经营多年，手下有不少暗桩，那些往来的书信全部都密语，早早烧了，就算在护国将军府上掘地三尺，也找不到任何蛛丝马迹。
御林军在书房等乱翻一通之后，迅速撤走，万俟御风心中明白，此举不过是给护国将军提个醒，于太后在夺权之争中处于下风，识相点就应另投明主。
李氏嫁到护国将军府二十多年，还没见过这阵仗，而且今日是她四十的生辰，总感觉不妙，冥冥之中，老天正在暗示什么。
李氏越想越觉得不对劲，高涨的情绪全无，一个人在房门中黯然神伤，袁焕之见状，安慰许久才让娘李氏见了点笑容。
“袁郎，那封匿名的奏折，是谁写的？”
阿苏见袁焕之进门，立刻关上房门，她在护国将军府上有些地位，明面上是袁焕之的通房，下人们称呼她阿苏姑娘。
御林军来搜查，并未进后宅，阿苏消息灵通，已经听二进门的守门婆子说了，婆子形容得绘声绘色，御林军们为皇上办事，一点没给护国将军府上留面子。
“如果真有匿名奏折，我怀疑永平侯。”
袁焕之双手握拳，手背上青筋突起。永平侯近期很反常，总是他作对，提到亲事也遮遮掩掩，根本不把他这个未来女婿放在眼里。
“这么做，他有什么好处？”
阿苏为袁焕之倒了一杯水，轻柔地用手掰开他紧握的双拳，“袁郎，消消气。”
袁焕之只是怀疑，他拿不准到底是不是永平侯干的，还有一种可能，匿名奏折是子虚乌有，皇上看不上袁家，此举是给袁家警告。
无论哪种情况，都不是什么好现象，说明袁家被盯上了。
关于和夏若雪的亲事，每次被提起，袁焕之就无比烦躁。
原来以为，永平侯宠爱女儿夏若雪，这门亲事，对护国将军府有利，谁也没想到会是这种局面，机关算尽，要娶个残花败柳不说，还丝毫没利用价值。
“永平侯府也是一团糟。”
袁焕之紧皱双眉，眼中闪过一抹阴狠，很快消失不见，他握住阿苏的白嫩的双手，放在自己的下巴上抚摸着胡茬。
夏明轩有个通房丫鬟，因为有身孕被抬为姨娘，闹得京都满城风雨，人尽皆知，有规矩的人家，谁也不愿意和永平侯府结亲，都怕自家女儿一进门就捡个便宜儿子。
那姨娘柳叶有两把刷子，在大吕氏和夏若雪的迫害之下，愣是生下一个健壮的男娃，为夏明轩添丁。
据说，生子那天很是危险，孩子已经冒出头，被稳婆往里推，差点一尸两命，还是小吴氏派人找到夏明轩，又派自己院子中有经验的老嬷嬷前去，才及时制止这一惨象的发生。
本来家丑不可外扬，也不知是谁嘴快，竟然传扬出去，一时间再次成为京都茶余饭后的话题，连百姓们都知道了，纷纷鄙夷永平侯府做事不地道。
在嫡子为出世之前，容不下庶子，就算当年打了柳叶的孩儿，懂规矩的人家，知情之后也只会竖起大拇指。
偏生侯府有人装圣母和心善，既然如此，却在接生时加害产妇，这简直让人听着毛骨悚然。
“唉。”
袁焕之搂着阿苏，身子慢慢地放松，无论和多少女子逢场作戏，都不是他的本意，他心里只有阿苏一人，为了她，就算舍命都可以。
“永平侯府名声彻底坏了，怎么都洗不白，这几天早朝，还有大人用同情的眼光看我。”
当初花灯节，袁焕之当着皇上的面前坦言，夏若雪才是心中所爱，现在看来，当时等于自己打脸，都怪那个扔丝绦的小人，不然怎么会到现在不上不下的境地。
“袁郎，此事先放一放。”
阿苏眼中闪过笑意，她接到父兄来信，北地战事，大越很被动，破城指日可待。
大越是一块肥肉，一时半会吞不下，如果大越面临夹击，部落就一鼓作气，先攻下几个城池，那样，大越将面临四分五裂的局面。
“也该到了用私兵的时候，不过在此之前，咱们要解决了碍事之人。”
万俟玉翎被皇上派去北地，一路上，袁焕之没少出力，派人劫物资，顺便劫杀万俟玉翎，结果竟然全失败了。
“南平王去北地，我总觉得他是故意为之，没准得知私兵的下落。”
袁焕之没那么傻，私兵在北地的济州城，济州城是一座屏障，离边境最近，在于家眼皮子地下养私兵，最危险的地方，也是最安全的地方。
“袁郎，那你有什么安排？”
提到万俟玉翎，阿苏很是忧心，这位战功赫赫的大越战神，她心中总有惧怕的情绪，生怕在北地战争中和万俟玉翎对上，那样父兄就危险了。