今上熙康帝自登基以来，励精图治，国泰民安，大大促进了城市工商业的发展。尤其是像苏州，这样水陆发达交通便捷的大城市，更是发展的很是繁华。相应地，在那些手工作坊和手工工场里，雇主们贪婪地为了扩大剥削所得，往往克扣手工业工人的工价，或拖欠工资等种种虐待，引起工人的极大不满和反抗。熙康九年时，因年荒米贵，踹匠窦桂甫等人以传单约会各处踹匠，要求增加工资，以致不少工匠停工观望。但是控制布业字号不予答应，官府维护布商的利益，将闹事者驱逐出境，布商们还立碑禁止工匠的齐行斗争。熙康帝三十二年时，踹匠的工资仍是没有得到丝毫增加，生活也没有获得任何改善，于是罗贵等人再次聚众齐行，要求增加工价，并威胁罢市，又遭到了商家联合官府的压制。以致踹匠们忍无可忍，在今年熙康四十年年初，就暴发了如此大规模的罢工。暴民们成群结队，手握棍棒刀具，闯入雇主包头们的家中打砸抢，整个苏州城一时间人心惶惶，官员们此时也再不复往日的骄矜懒散，皆是步履匆匆面容肃穆。
那么大的事件，林家当然在事发之初就做好了防范。林如海外出办公不在家，林府内外两大管家带着家丁小厮守住外院以及各个门，林老太太只好亲自坐镇后宅，贾敏和姨娘们俱是聚在老太太的院里。因这作乱的暴民还在南城外围，离这官宦家宅聚集处的西城还较远，自老太太往下虽有些担忧，但还沉得住。因贾敏带着病，一进门，老太太就安排贾敏去了东厢房歇息去，转眼看到吴谨后面还站着两位，史姨娘和魏姨娘，又吩咐两位：“好生伺候着你们太太去吧。”
贾敏只好拜谢婆婆慈爱，领着两位姨娘离开了。躺在东厢房的榻上，贾敏因上午一番不可说的心思而好转的心情，已是云消雾散了。自家婆婆那个心思，聪慧玲珑的贾敏怎会不知。可也算是在老太太这里委屈惯了，贾敏伤感一回也就转了心思。即使是瞥了一眼，她也能看出，一个怀孕五个月的孕妇，脸色是非常之好的，甚至好到比她这个精心调养的常人还好。贾敏不禁慨叹，或许这吴氏是可以闯过难关的，或许这吴氏是会母子平安的，那这吴氏名下就有四个孩子了，更加不可小觑了。贾敏又疑虑着，莫非这吴氏，就是母亲常念叨的那大有后福之人，那我贾敏又该如何了。越想越是踌躇不安起来，到晚间林如海归家时，贾敏已是满目忧色，容颜憔悴，衬着本就体弱的姿容，很有一种病西施的美艳与楚楚动人。林如海还以为是贾敏过于担心他所致，倒是大大的感动了。