一天晚上，约瑟夫和朋友在餐厅吃饭的时候，遇到了奥古斯汀。奥古斯汀是个身材魁梧的人，他走到约瑟夫的桌边，大叫道：“你居然骂我是个贼！那么我也可以说你是个骗子，普利策。”奥古斯汀的声音吸引了很多人转过头来探看究竟。
约瑟夫没有还击，他的朋友数落他道：“那家伙骂你是个该死的骗子，你为什么不还击？你要为你的荣誉而战，约瑟夫。”
对于约瑟夫而言，唯一能挽回面子的就是去揍奥古斯汀一顿。约瑟夫发现奥古斯汀仍待在餐馆里，“你别走！”他语气强硬地对奥古斯汀说了这句话，随即离开了。
过了一会儿，约瑟夫再度出现，只是手中多了一把枪。
“你不只是个贼，还是个大骗子，奥古斯汀！”约瑟夫吼叫了一声，并向对方开火。
奥古斯汀的腿部受了伤，但并不严重。周围的人看到约瑟夫手上拿着枪，怕出什么乱子，就把那支冒烟的手枪拿走了。当奥古斯汀看到这个年轻记者身上已经没有武器了，立即向他扑过去，开始还击，约瑟夫的头部受了伤。
一个警察把普利策逮了起来，送到治安法官那里，法官以扰乱社会治安为由，给普利策开了一笔数目很小的罚单。
这件事情没有影响约瑟夫的政治前途，由于他不断地努力与争取，他的改革法案获得通过，那项腐败的法院陋规也被废止了。
当约瑟夫任期已满，离开议会时，他获得了一项殊荣。密苏里州长任命他为密苏里的三大警官之一，那时他才23岁。
虽然他在圣路易斯停留的时间并不长，但他已经成为那个地方的风云人物了。
约瑟夫的杰出表现不仅使报纸的声誉蒸蒸日上，也使销量日益增加。此时，卡尔·舒尔茨和普利托里厄斯博士又赋予了约瑟夫更重大的责任，普利策在《西方邮报》的地位已经如同发行人了。
临危受命
1872年是美国总统大选年。共和党有两位候选人，一位是上届总统格兰特，另一位是霍勒斯·格里利。《西方邮报》不支持格兰特，他们认为格兰特不是一位好总统，所以邮报转而支持霍勒斯·格里利。后来格兰特将军成功连任，《西方邮报》因此失去了不少读者，它在共和党报纸中的领导地位也受到了威胁。舒尔茨忧心忡忡，甚至怀疑《西方邮报》能否继续刊行。
“销路一落千丈，”舒尔茨对约瑟夫和普利托里厄斯说，“读者把选票投给了格兰特，我们的光荣时代已经过去了。”
普利托里厄斯也落寞地说：“在还没有亏本以前，我们还是卖掉报纸吧。”
约瑟夫并不赞同他们的看法。
“事情会好转的，”他充满信心地说着，“只要时间久了，人们就会慢慢忘掉竞选的事。读者过去一直对《西方邮报》印象很好，只要我们继续保持这种风格，继续刊登其他报纸没有的独家新闻及特稿，我深信读者仍然会买我们的报。过一段时间后，我们的报纸会再度复苏的。”
舒尔茨和普利托里厄斯相互望了望，他们想起了与约瑟夫初识的情形，当时，他们对这位年轻人的表现非常有信心。确实，约瑟夫也一直没有让他们失望过。也许他的看法是对的，不妨再赌一次吧。
这一次，韦里奇打破了沉默，慢慢说道：“约瑟夫说得一点也没错，我们没理由停刊，应该继续办下去。我们应照约瑟夫的建议去做，他是帮助《西方邮报》度过危机的最佳人选，总编的位置也非他莫属。我已经老了，不行了，如果有需要我的地方，我还可以继续效劳，如果没有，我也可以离开《西方邮报》。”
韦里奇的话深深打动了约瑟夫。他第一次体会到，像韦里奇这样的人，必定是爱报纸甚于自己。
舒尔茨轻拍着韦里奇的肩膀，温和地说：“这个提议不错，路易斯，可是你没必要这样做。普利托里厄斯博士和我都认为，约瑟夫是个了不起的发行人，但他不见得能当个好编辑。他或许可以成为我们的合伙人之一，我们都老了，约瑟夫既年轻又有活力，满脑子都是新观念和新思想。”
大约有一分钟的时间，约瑟夫感动得说不出话来。没有人知道这些话对他的意义有多大，舒尔茨所说的这些话令他如此的狂喜及震撼。
约瑟夫感觉自己犹如浮在云端一般，他真不知该如何是好，他慢慢地说道：“好的，我一定会竭尽全力，努力办好这份报纸。但是如果让我负担这份责任，我也应该有权去执行我心中的计划。”
“我们会给予你全部的权利。”舒尔茨回答道。
“永远是一位棋艺高手，约瑟夫！”普利托里厄斯笑着说，“你的眼光总是比我们看得远，但是可千万要小心，这盘棋绝对不能输。”
约瑟夫的杰出表现却是有目共睹的。在短短几个月时间里，约瑟夫挽回了所失去的读者，报纸的销量更是蒸蒸日上。
报纸上的头条新闻，以及其他版面上充满人情味的小故事，皆出自约瑟夫之手。每位新记者自踏进《西方邮报》办公室的那天开始，就由约瑟夫亲自指导，教授如何写出动人的新闻报道。他要求每条新闻的遣词造句都要简洁，内容描述要生动有趣，而且要注意查证，千万不可刊载不实的消息。
读者喜欢这种转变，但舒尔茨与普利托里厄斯认为约瑟夫的改变太过火了。他们提出以三万美元买下普利策在该报的所有股权，约瑟夫接受了。他的身体状况要求他必须放弃这种劳累的工作，经年累月的辛劳已损害了他的身体，他得听从医生的建议，好好休息一下了。
虽然约瑟夫老早就常常头痛得要命，视力也因为工作的缘故受损了，可是他一直不在意。可是现在，他实在是撑不下去了，要不然他是不会放弃邮报的股权的。
他准备离开美国，回到匈牙利去。
25岁的约瑟夫也算是个有钱人了。不过金钱对他来说并没有太大意义，他一直都在不停地忙碌着，从来没有考虑过要如何去花那些钱。想想过去，他有过无数次身无分文、饥寒交迫的时刻，他也没少遭受别人的讥讽和伤害。但他一直都在努力地充实自己，认真寻找值得付出一生的事业。在他短短的生命中，他已经经历过太多的事情，回头想想，真是有点不可思议。现在，不必像以前一样，为了生活而到处奔忙，他可以想做什么就做什么。他想借这次的旅游，让自己放松下来，慢慢恢复健康。
回到布达佩斯，约瑟夫再次见到了母亲。离家后，他一直将母亲的照片带在身上。没想到阔别九年，母亲还是和以前一样的美丽，岁月没有在她身上留下任何痕迹。继父马克斯·布劳还是个穷商人，由于生意不顺利，他怀疑约瑟夫的成就只是编出来骗人的。
“一个政府要员、一家报社的老板，真是一派胡言！你的儿子居然要我们相信他在美国是个响当当的人物。”布劳愤愤地对妻子说。
跟一个不可理喻的人辩论是一件吃力不讨好的事，约瑟夫懂这个道理，所以他并没有把继父的话放在心上。
约瑟夫看到故乡发生了不少转变，很多事都跟九年前不一样了。在家乡待了一段时间后，约瑟夫又到欧洲各地作了一次长途旅行。旅途中，他思考了很多问题，他不明白，为什么在美国的时候，他觉得就跟待在自己家一样，可是一回到布达佩斯，他却觉得自己像个陌生人。
约瑟夫已经加入了美国国籍，是个真正的美国人了，他非常热爱美国，这个国家跟别的国家都不一样。当然，它也有不好的地方，在美国，也有不诚实的人、唯利是图的人、仗势欺人的人，但是约瑟夫依然爱它。
他爱美国，是因为它曾郑重立下承诺——人人生而平等。为了兑现这个承诺，美国爆发了两次战争，独立战争和南北战争。这个国家不允许有奴隶存在，但是它允许有不同的主张存在，不管这个主张是对是错。