但是天不从人愿，约翰娜仍像以前一样，常去学校探望小卡尔，而小卡尔仍很高兴地欢迎他的母亲。贝多芬不但对他们两人生气，也对校长颇不谅解，认为他身为教育家，明知道她对孩子不利，却仍漠视而不管。
有天，小卡尔无精打采地回来。
“怎么了，小卡尔。为什么这么沮丧？”贝多芬问他。
“我不想去上学了。”
“为什么？被老师骂了吗？”
“不，不是这样。”
“那么，和朋友吵架了？”贝多芬不明白地问他。
“不是那些事，而是有关吃的东西。”
“吃的东西？”
“实在太难吃了。”
贝多芬吓了一跳。
“到底吃的是些什么？”
小卡尔说了一大堆对食物不满的话。听完之后，贝多芬觉得小卡尔说得也很合理。对正在发育的孩子而言，吃得不好，就会营养不良。
“不只是这样呢！学校也不教音乐！”
“真的吗？小卡尔。”
“我不会说谎的。”
身为音乐家的贝多芬，也是小卡尔的监护人，怎么能不让小卡尔学音乐呢？在这种情形下，怎能把小卡尔托付给他们呢？于是办了手续，就把小卡尔带回家。到后来才知道，这一切都是小卡尔说的谎话。所有的谎言都是小卡尔为了逃学而编造的。
小卡尔若无其事地说谎时，贝多芬一点也没察觉。回到家后，小卡尔很听贝多芬的话，而且用功读书。于是贝多芬很放心，尽全力于创作《庄严弥撒曲》及《第九交响曲》。
事实上，小卡尔仍背着贝多芬偷偷与约翰娜相会，佣人竟也一起瞒骗贝多芬，为何佣人也吃里扒外呢？原来他们向来就对这个主人十分不满，他们明知主人费尽心力要使小卡尔远离母亲，却故意与他作对。贝多芬脾气不好，常不耐烦地发脾气，佣人常遭池鱼之殃，因此他们对他心生怨恨。
贝多芬知道真相后，辞退了佣人，加强对小卡尔的监督，但是，无论他怎么做，都无法拉回小卡尔的心。最后他竟待在他母亲家里不肯回来。
贝多芬好像挨了闷棍似的，又悲伤又愤怒，他的心乱得很，约翰娜又向法院提出控告。
贝多芬的名字是路德维希·凡·贝多芬，他的祖先来自弗朗特，由于弗朗特省的波恩是他的出生地，与德国贵族出生地的地名十分相似，因此贝多芬被误认为贵族。因此审判小卡尔的事件被判为贵族事件处理，而送往高等法院审判。约翰娜控诉说，把平民的诉件送往最高法院是错误的，应由地方法院受理才对。
约翰娜的控诉被采纳，整个案件移转到地方法院审理。约翰娜对贝多芬百般辱骂：“路德维希·凡·贝多芬是个骗子，他故意以贵族的姿态出现，而使整个案件移往高等法院审理。
“他是我亡夫的哥哥，我不认为他是人，而是个恶魔，否则他为何要把小卡尔从他亲生母亲手中夺走？他把我儿从我手中夺走，而将他关在家中，不给他好东西吃，叫他做过重的功课。
“他的脾气很坏，常为了一点小事打骂佣人，像他那种男人，怎么可以教养孩子呢？他没有资格。
“他……”
约翰娜滔滔不绝地数落贝多芬。贝多芬简直像在看一场闹剧，可是法官却把她的话当真。
在约翰娜破口大骂后，贝多芬回答说：“我不仅是因为与小卡尔有血缘关系才带他回来，如果他的母亲是个好女人，我决不会带他走。
“我领养他是为了他的前途着想，我希望他能在社会上做个有用的人。
“的确，我的脾气不好，可是社会上的人都知道我的心地是善良的。如果各位读过作家拜圣巴赫的作品，就可知道我所说的不假。”
可是无论贝多芬怎么辩解，将约翰娜的话当真的法官，似乎不接受贝多芬的说法。最后贝多芬输了这场官司，约翰娜夺回原已丧失的小卡尔监护人的身份。贝多芬突然觉得十分空虚。
在空虚的日子里，贝多芬翻开平常所写的笔记本，细心地阅读，他想，这么做多多少少可以使自己逃避这种空虚吧。
“弟弟，看看我，我正为你哭泣。”
“我已没有心思去作歌剧或任何其他作品，只为了小卡尔。”
“我为艺术而生，我的耳朵聋了，或许正因如此，这才适合我的生存之道。”
“杰出的人必能在不幸与痛苦中忍受而生存。”
即使贝多芬翻遍所有的笔记，也无法消除他对小卡尔的思念，更无法减轻他的病痛。在痛苦与贫穷中，贝多芬仍然抱着追求艺术的真谛。罗马哲学家辛尼卡曾说：“艺术久远，生命短暂。”这句话不适合贝多芬，他希望自己的生命也可以长久些。
可怕的绝望感紧紧地逼近。可是不久之后，贝多芬再度振作起来，从绝望之中挣扎出来。当贝多芬想到离开自己而被约翰娜监护的小卡尔，他就会对判决之不公感到愤慨。
即使贝多芬不是贵族，最高法庭应该判决贝多芬是小卡尔的适当监护人。可是地方法院却坚持约翰娜的供词，取消贝多芬的监护人资格。对于这种不当的判决，贝多芬实在无法遵从。因此他对地方法院提出异议，然而他的异议未被接受。
贝多芬再度提出异议，这次仍被驳回。贝多芬十分震怒，于是他想：“好！既然如此，我也不理会。”决定采取其他途径。
1819年11月，贝多芬向高等法院提出控诉，同时也到处写信请愿，只要对裁决有利的人，他都写了许多封长信给他们。
信的内容不外乎说自己是个毕生致力于追求真与善的人，像约翰娜那样的女人一旦成为小卡尔的监护人，小卡尔的灵魂必然受到伤害，同时地方法院不当地拒绝最高法院的判决，这对贝多芬而言，是一种很大的打击，等等。
贝多芬既愤怒又感不安，空虚地奋笔疾书。尤其是对鲁道夫大公，贝多芬不知给他写了几封信。
1820年1月，法院接受贝多芬的控诉，因此判决贝多芬为小卡尔的监护人。
小卡尔再度回到贝多芬的身边。此时他将小卡尔送到布莱林路的宿舍。判定约翰娜为小卡尔之监护人的地方法院可能也知道约翰娜的为人，因此特别指定一名代理监护人。贝多芬就依照这位监护人的主张，将小卡尔送到布莱林格宿舍。
裁决之后贝多芬终于可以放下一颗沉重的心，身心顿感轻快，更不可思议的是，长久以来的肠胃病竟然不知不觉痊愈了，于是他又涌出无限的希望。
灵魂深处的乐章
贝多芬的音乐灵感如同天使的翅膀般轻松地伸展开来了，他又开始长久以来已经遗忘的散步。虽然说是散步，对他而言并非是指漫无目的地闲逛。他在心中追寻一个接一个的音乐灵感，浑然忘我地走着，不管刮风下雨，全不在意，鞋子里积满了水也依然若无其事。
《庄严弥撒曲》早在几年前就已经有了构想，只是一直未完成。贝多芬想在鲁道夫大公就任奥洛穆茨大主教典礼之前完成，以便献给他。贝多芬打算以和平、安详作为这首乐曲的主题，使它能够引起每个人由衷地共鸣。于是他专注地谱这首乐曲，几乎到了废寝忘食的地步。
有一天，贝多芬走出房间。一个朋友以见了魔鬼似的表情，呆立在门口。
“贝多芬，你到底在干什么？”
贝多芬感到茫然地看着朋友的脸。
“刚才在家中乱嚷乱吼的……”
他以为贝多芬发疯了。贝多芬一点也记不起来，自己曾经大嚷大叫，他只是在构思《庄严弥撒曲》的其中一部分。他的朋友仍然以一副担心的样子盯着贝多芬。看了他的表情使贝多芬想起了以前在波恩的事。贝多芬一面教学生弹琴，不知不觉自己进入了精神恍惚的状态。
每当贝多芬热衷于作曲时，经常会进入忘我的恍惚状态，什么事都忘得一干二净，自己不知不觉地大声嚷叫起来。这种精神恍惚大概是昨天就开始了吧？
没错，的确是昨天开始的。因为叫佣人准备用餐，可是他们并没有准备，于是贝多芬气得大喊大叫。可能朋友听到的就是这件事。
朋友安慰贝多芬说：“你有没有对佣人动粗？”
“动粗？”
“啊，是的。为了吃饭的事而打了他们？”
“好像有的。”
“佣人很生气地走了，是不是？”
朋友说的话一点也不错。佣人一气之下辞职不干了，贝多芬从昨天开始就没吃东西，肚子实在饿坏了。但是这件事贝多芬并没有放在心上。
贝多芬由于专心致志地作《庄严弥撒曲》而一直处在精神恍惚的状态下，为了对佣人动粗的事而深感不安。
他想如果再这样下去的话，是写不出和平的弥撒曲的，当前急务应是先要求内心的平和。因此贝多芬在笔记本上写着：“但愿求得内心的平和。”
然而，并不是这样就可以平息自己的恍惚状态。这件事过后不久，又发生了一场引起轩然大波的事情。
那一天早上，贝多芬比以往更沉湎于作曲，陷入恍惚状态。贝多芬离开家门，徘徊在维也纳的街道，毫无目的地逛着，到了晚上，已经到了离市区很远的郊外。贝多芬两眼发呆，嘴巴念念有词，边走边念，被人误认为流浪汉。最后遇到一位警官，把他带回警察局。
即使如此，贝多芬并没有改变自己的恍惚状态。他的脑海中充满了信仰、神、真、善、平和等念头，且再三地轮流浮现，使他不停地思考。每当他想到某一段时，就会情不自禁地又叫又唱，脚不住地在地上打拍子。
无论警察局长怎么问贝多芬，他总是答非所问。
局长无奈，对部下说：“可能是个流浪汉，正沉浸在音乐中，头脑也可能有些问题。”
但其中的一位部下说：“他可能是叫做路德维希·凡·贝多芬的音乐家。”
“贝多芬？”局长歪着头左想右想。
“好像听过这名字，是个怎样的人？”
“他是有名的音乐家，经常出入宫廷，也似乎曾经教过鲁道夫大公。”
“这样说来事情可大了，叫一个人来问问看。”
不久之后，请来一位音乐家。他一看到贝多芬就说：“他就是贝多芬先生，在演奏会上见过几次。”
局长吓了一跳，立即命令部下去通知市长。三更半夜，市长乘着马车赶来，送贝多芬回家。
虽然贝多芬极力加快作曲的速度，可是《庄严弥撒曲》仍然无法在鲁道夫大公就任枢机主教典礼之前完成。
完成的时间是在三年后的1823年。曲子与普通的弥撒曲一样，分为五个乐章，但是全部演奏时间却长达一小时二十分，因此不适合做礼拜用。由于具有高度的艺术性，后来也被用于仪式上。