在贝多芬与病魔搏斗的时候，小卡尔仍然偷偷地与约翰娜会面。而且贝多芬的弟弟约翰也在小卡尔后面操纵他的言行。
当贝多芬知道这种情形之后，几乎气得两眼发黑。他讨厌约翰，约翰也讨厌贝多芬，不，应说是憎恨他。他利用小卡尔，使贝多芬陷于痛苦，也只有专出坏主意的约翰才会想出如此恶毒的手段。
他不只让小卡尔会见他的母亲，而且还引诱他去赌博，怂恿他背叛贝多芬。小卡尔完全改变了。他甚至对贝多芬采取对立的态度，贝多芬既悲伤又愤怒，写了几封劝诫的信给小卡尔：
你瞒着我，使我陷于苦恼中，我决不会忘记此事。我现在好像一只架上木轭的牛，默默地忍受着痛苦。可是如果你以对我的态度去对待其他的人，那么就可能造成没有一个人会爱你的局面，你在这世界上将成为最孤独的可怜虫。
我现在总有逃避你和你叔叔的感觉。希望万能的上帝能使我完成这个愿望。我对你已经不再信任了。
虽然写了这样的信，贝多芬仍然无法将小卡尔弃之不顾。甚至，贝多芬对小卡尔的思念反而越来越深。
小卡尔的行为依然如故。贝多芬每天都在苦恼着小卡尔的事，日子就这样一天天地消逝。同年10月，贝多芬在巴丁获知小卡尔离家出走的消息。贝多芬吃惊得忘记了生病的事，急急忙忙地赶回家去。
此时小卡尔已经不念大学，而到一家工艺学校去了。这所学校的校长是贝多芬的音乐迷，贝多芬与他曾见过几次面。他请校长找其他的老师询问，但是都不知小卡尔的去向。
问了与小卡尔交往的朋友，仍然没有音信。贝多芬像失魂落魄的人一样，在维也纳街道上徘徊。走遍了酒吧、舞厅，甚至连不良少年聚集的地方也都找遍了，仍然没有找到小卡尔。
“小卡尔，你到底在哪里？快回来吧。我再也不会责备你，快回到我的身边吧。”贝多芬在心里这样喊着，毫无目的地寻找着。
贝多芬想起了各种往事。他期望小卡尔能努力上进，做一个有用的人，但是这反而促使小卡尔远离他。想到这儿，贝多芬的心又隐隐作痛。
小孩有小孩的梦想，有他们自己的世界。是不是贝多芬强迫小卡尔学这学那，导致他慢慢远离呢？
贝多芬曾不厌其烦地叙说约翰娜的不是，想要使小卡尔远离她。
“你的母亲抛弃生病的丈夫，与别的男人在一起，使你的父亲感到非常痛苦。你知道吗？”
小卡尔在开始时总是默不做声，然后突然以不友善的眼光盯着贝多芬说：“有关妈妈的坏话我已经听得很多了。不管您怎么说，她是我的亲生母亲。”
贝多芬不知道小卡尔是顺从他的母亲，还是因为自己经常提及他母亲的坏话，使他感到厌烦。他不喜欢贝多芬的意见和忠言，而且逐渐采取反抗态度。除了音乐之外，小卡尔的学识远胜过贝多芬。
贝多芬只会读翻译本的荷马史诗，而小卡尔却能读希腊原文，同时他也懂拉丁文。他读过许多外国文学书籍，话题丰富，擅于口才。而且他很会说俏皮话，大家都会被他惹得捧腹大笑。贝多芬对他很满意，也经常在他人面前夸耀他。
“这个孩子头脑聪明，功课也不错，希望能成为一个有用的人，顺利通过大学的考试。”
小卡尔本身不认为自己的头脑好，也不觉得自己很用功。无论知识也好，教养也好，都没有什么值得向人骄傲之处。他认为褒奖他的人是真正的愚者。
在小卡尔心目中，贝多芬是一个聋子，是个易发怒而且贫穷的音乐家。贝多芬有时候还会精神恍惚，被误认为流浪汉，给警察惹麻烦的人。他还认为贝多芬比常人更啰嗦，是顽固不化的老头子。
即使如此，贝多芬也不能弃小卡尔于不顾，拖着生病的身体到处去找他。以前贝多芬在追求音乐灵感时，曾徘徊在这条街上，当时的贝多芬满怀信心。然而如今在找寻小卡尔的他，却如丧家之犬。
过了不久，小卡尔又回到贝多芬身边。他似乎由衷地后悔让贝多芬如此担心。
“以后一定会好好听您的话，用功读书，请您原谅我。”贝多芬简直不能再相信他所说的话，但是仍想相信他。
“如果你真正后悔、认错那就好了，我也不再说什么。”贝多芬说。
于是他把小卡尔托付给熟人，再回巴丁疗养。贝多芬想自己大概可以安心养病，并且开始工作。他偶尔也写信给小卡尔，鼓励他不要再误入歧途。小卡尔也回信说他很担心贝多芬的病情，经常想起他的谆谆告诫。
可是又有不好的传闻传到贝多芬的耳边。小卡尔喝得酩酊大醉步行在路上，与坏朋友赌博，出入不良场所，为了筹措更多的费用，甚至连书也卖了，学校也几乎不去了。
每当贝多芬听到这种传闻，就写信给他。小卡尔的回信永远是千篇一律：“不要担心。我不会再做出不好的事，不用操心，请早点把病养好。”
可是有关小卡尔的坏传闻，仍旧源源而来。最后贝多芬把他叫到巴丁来，严厉指责他一顿之后才让他回去。第二天，贝多芬又写信给他：
你说要照我的意思去做，因此以往的事都不要提了，我原谅你。我衷心地希望你能幸福。请你不要以自身的不幸来减短我的性命。
整晚咳嗽，直到午夜三点还无法成眠。我如此地疼爱你，不久你将会对我的误解冰释。不要再做出令我悲伤、令我操心的事。
可是过了不久之后，小卡尔做出一件令贝多芬伤心的事。1826年7月，小卡尔意图在巴丁附近的小山丘上持枪自杀。
暴风雨后的宁静
幸好小卡尔没有丧命。他自杀的原因是债台高筑无力偿还。当贝多芬知道他获救的消息后，才松了一口气，这件事对贝多芬的打击很大，他突然感到自己一下子老了二三十岁。
约翰与约翰娜在此时更是借题发挥，对贝多芬百般责难。“小卡尔会发生这种事情，都是这个音乐疯子惹出来的。”
约翰娜向一位负责调查的警官嚷道：“小卡尔是我的儿子，儿子是母亲的心肝宝贝，可是这个疯子却抢走我的儿子，并且百般虐待，不给他玩，还要他做功课，要他成为一个伟人。他一天到晚就是说这些话，剥夺了小孩子天生的兴趣。而且他又小气，不给零用钱。这样下去，谁都会想死的。”
约翰也这么说：我哥哥路德维希是个乖僻的人，脾气暴躁而且任性。他常常自以为是，到哪里都要嫁祸给别人。他的“精神恍惚”是自幼就有了。年长之后，这个现象更恶化，他实在不适合担任小侄儿的监护人。我想小卡尔会造成这种情形，可能是由于他的任性与乖僻所造成的。
甚至小卡尔也对调查此事的官员说：“伯父对我要求过高，反而害了我。”
他们异口同声指责贝多芬，认为小卡尔之所以变坏，都是由于贝多芬的缘故。
贝多芬像一只失败的公鸡，无精打采，什么也不想做。学生和友人都替他担心，他们来安慰他说：“小卡尔企图自杀与您无关，她的母亲与约翰对他的影响才大呢，无论您怎么努力，都是白费。”
“那么我应该怎么办呢？”贝多芬问他们。
“干脆就把他送回到他的母亲身边，否则您怎么能够再遭受这种打击呢？”
“这样不行。如果我弃他不顾，不知他将变成怎么个样子！我是受亡弟之托照顾小卡尔的，明知他要堕落，无论如何也不能坐视不救。照这样看来，小卡尔没有希望变好，怎么办呢？”当贝多芬正在苦思焦虑时，小卡尔寄来一封信，他想要做个军人。
贝多芬不喜欢军人，他想，可能的话就让他做点别的事。可是由于这次的事件，使贝多芬心灰意冷。由于别人的责难，他才知道自己性格上的缺点。因此就让小卡尔顺其所愿。
贝多芬给好友卡尔·霍茨写信。霍茨是奥地利大使馆的事务官，也是一名一流的小提琴演奏家。
小卡尔想当军人，以便改变心境，如果你认为进入士官学校不错的话，请给我回信。
在此还要拜托一件事。到士官学校时，向法柏上校请教一下，以小卡尔的年龄是否可以进入士校。因为要进入士校必先进入幼校不可，可是小卡尔并不想立即当士官，他只是想早些进入士校。
我实在已经精疲力竭，我想到小卡尔进入士校所需的费用，就心事重重。我希望小卡尔能成为一个杰出的人，而且待在我身边，可是这个希望已经落空了。
除了霍茨之外，贝多芬还拜托好些人，由于这些人的帮忙，小卡尔加入第八步兵连队。
在小卡尔入伍之后，只要有空贝多芬就带他回到约翰家，暂时度过一段短暂的时间。在这段期间，约翰曾答应暂时监督小卡尔。
古奈库仙德夫离维也纳约百里，是沿着多瑙河的一个美丽的城镇。约翰现在在那儿建了幢很漂亮的房子。坡度平缓的小山丘、流速缓慢的河流——使贝多芬想起令人怀念的故乡波恩。
贝多芬又开始进行《弦乐四重奏》的作曲工作。工作时间是从午饭后到下午3点，晚饭后到10点，其余的时间都沿着多瑙河草原上散步。
古奈库仙德夫的美丽景色抚慰了贝多芬的心，可是贝多芬与弟弟及他的太太却相处不好。
约翰向来就和贝多芬合不来，他们经常发生争辩。
“哥哥，不要那么大声说话，我又不是聋子。”
约翰如此一说，贝多芬也按捺不住地反驳：“如果嫌太大声，你也去变成聋子好了。”
“很不凑巧，我的耳朵灵敏得连一根针掉落在地上的声音，都可以听得一清二楚。”
“如果这样，就把钉子插进耳朵好了。”
约翰的太太和他一样刻薄，她不客气地对贝多芬说：“哥哥吃饭时实在太没有礼貌，听到那么大的咀嚼声，好吃的菜也都变得索然无味了。”
“如果不好吃就不要吃，这样也可以省下一笔饭钱，不是对你们更有利吗？”
贝多芬也不甘示弱地还嘴，他们就是这样吵个不停。
不久，秋天来临了，树上的叶子一片片地掉落，更增添了几分寒意。吝啬的约翰夫妇不肯为贝多芬添加暖炉的薪火。无论贝多芬怎么说，他们就是置之不理，一点点的柴火不消一会儿工夫就烧得干干净净，贝多芬经常冷得发抖。
可是贝多芬仍然努力创作《弦乐四重奏》，同时开始着手以前就构想的《第十交响曲》。和约翰夫妇的争吵一直没有间断。贝多芬在这里竟然体会到以前所未有的平和心境，这是由于小卡尔的缘故。
来这里后，小卡尔就像变了一个人似的很用功。这可能是约翰娜不在，不会扰乱小卡尔生活的缘故吧。
暴风雨过去了。为了弥补耗费在小卡尔身上的时间，贝多芬更加努力作曲。然而进入12月，寒意更重，贝多芬的健康状态也每况愈下。