住在沙尔麦特村，卢梭充分享受到了人生的乐趣。他以山泉代替药物，清晨散步前就先喝两杯泉水，这对卢梭的身体健康虽然有一定帮助，但过犹不及，因为水中矿物质含量太多，不到两个月，卢梭的胃就有些承受不住了，他不得不适当地减少泉水的饮用。卢梭每天早晨起得很早，在山谷林间读书、摘野果，或帮助华伦夫人做一些家事，他时刻都感到无比地快乐。一天早上，卢梭在搬动一张桌子时，忽然觉得心跳耳鸣，不多会儿，他感觉自己听不到声音了。后来经过检查，他虽然没有彻底失聪，但听觉已有障碍。这次突发疾病使得卢梭还患上了失眠，然而这次意外并没有使卢梭失去对人生的希望，他的求生意志十分坚强，总是认为生活的每一天都是一个新的开始，加上华伦夫人的陪伴和鼓励，卢梭更加坚定了自己的信念，绝不向命运低头。
不久后，卢梭的心情渐趋平静，田园间的自然风光、优美的牧场景色，以及饲养家畜的淳朴活动，都为卢梭的生活增添了许多情趣。他借这些逍遥度日，精神一天天恢复起来。
田园生活虽然充满无穷趣味，但毕竟有些脱离现实社会，冬天来临时，卢梭和华伦夫人决定搬回城里。告别沙尔麦特村时，卢梭依依不舍地亲吻着那里的树木和泥土。
与城里的朋友太久没有联系了，彼此的往来也早已中断，卢梭以前教的学生也长时间没有任何联络了。除了一位萨洛蒙医生外，很少有人来访。
萨洛蒙医生是一个和善而有学识的人，时常喜欢谈论些关于宇宙法则的见解。卢梭不喜欢烦琐的言语，但对真正的知识一直有浓厚的兴趣。他平日喜欢和萨洛蒙医生攀谈，从他那里学到不少专业知识。
春天，卢梭和华伦夫人又重返乡间。卢梭的身体仍然很衰弱，但他还是饶有兴趣地从事一些体力劳动，往往没多久就气喘乏力，汗湿全身。此外，他还饲养鸽子，这种活动需要极大的耐心。经过一段时间的驯养，卢梭竟然能够让鸽子听他的指挥，甚至落在他的手臂或头上，这种驯养动物的活动使卢梭从中体会到无穷的乐趣和无拘的自由感。
虽然仍在病中，卢梭却一直很用功，夜以继日，手不释卷，他似乎能够在读书中将病痛淡忘。读书使他的精神和身体都感到舒适，当时流行的学说，他都有所涉猎，尤其是拉密的《科学杂谈》，更令他百读不厌。卢梭的读书方法有些特别，以往他都要将一本书的意义融会贯通，得到结论才肯罢手，因此，每当他读一本书，可能还没读到第10页，就已经翻遍了相关的参考书。后来卢梭觉得这种方法太浪费时间且获益不多，他想找到一种新的读书方法。卢梭认为做学问首先要了解各种学科之间的相互关联，以及在关联之处融会贯通的意义；然后选择一个主要的学科，其余的都算是辅助学科，这样的方式可以迅速而准确地找到自己的关注点，并以其他学科的知识来支持自己的关注点。在这种思想的指导下，卢梭先把百科全书中的各种学问粗略地浏览一遍，然后将各类知识重新综合，经过思考，常能得到一个统一的结论。这样的研究方式令卢梭觉得趣味横生。从前他读一本书时，看不了几页就感到头晕目眩，非常疲惫。如今采用这种新方法，把各种专业知识交替阅读，涉猎更为广泛，趣味性也更强了。
利用这段修养的时间，卢梭用功读书，丝毫不敢浪费时间。每天早晨太阳还未升起，他就已经起床了，起床后沿着邻舍的草地在美丽的乡间小路上散步。散步时，卢梭总是真心诚意地感谢大自然赐予的美好景色。散步归来，太阳已经出来了，卢梭会遥望华伦夫人的窗口，如果那扇窗已经打开，表示华伦夫人已经起床，卢梭就会三步并作两步地跑回来与华伦夫人共享早餐；如果那扇窗还没有打开，卢梭就会在他们的花园里徘徊，或是做些园艺等待华伦夫人醒来。
他们的早餐通常是面包和咖啡或牛奶，餐桌上，他们愉快地聊天。早餐过后，卢梭就开始读书，一直到中午才休息。这时候，卢梭读了几本哲理书，有洛克、马勒伯朗士、莱布尼茨、笛卡尔等名家的著作，他认为这些人的学说有彼此矛盾的地方，取各家所长，卢梭理出一条清晰的理论。在卢梭的刻苦努力下，他的思想体系日渐完备，对于一些事情的看法和见解也日渐成熟。
卢梭也努力研读几何学、数学等学科，在拉丁文上，他也下了许多工夫。卢梭每天读书到中午，如果午餐尚未备妥，他就去喂鸽子或整理花园，他的身体虽然孱弱，胃口却很好。他们每星期总有几次要在屋后的凉亭里喝下午茶。亭边环绕着卢梭种的藤萝，阴凉清爽，是消暑的好地方。他们经常在凉亭周围逗留，看看花圃，闲话家常。花园的后面还有一窝蜜蜂，卢梭与华伦夫人经常一起去观察它们。蜜蜂采花粉回来时，小小的脚上粘满了花粉，好像都飞不动了，那副样子让他们觉得很有意思。有两三次，卢梭因为离蜂窝太近，被蜜蜂蜇得满头包，后来相处时间久了，蜜蜂似乎认识他了，就不再蜇他。
午后，卢梭仍然继续读书，下午通常读的是历史、地理等书籍，因为这两门学科在卢梭看来比较不费脑力。他也对天文学很感兴趣，可惜因为近视，无法观察星象。卢梭曾经想要了解星座的位置，于是就在花园里点着灯对照一张天体平面图，用仪器观测星座。邻居们都是早早便休息了的农人，他们远远地看见花园里还有灯火，以为这里闹鬼，很是骚动了一阵。卢梭还看了许多宗教书籍，了解到轮回、地狱等说法之后，他有时会自问：“我死了以后会如何呢？会遭受地狱的酷刑吗？”有一天，他正为此事疑惑不解时，忽然想到一个预测方法。他心想：“我用石头打前面那棵树，如果打中，我就会得救，否则我就会下地狱。”然后他拿起石头扔了出去，竟然真的打中了那棵树。这是一种幼稚的行为，很多年后，卢梭自己想起来，也不禁哑然失笑。
乡间生活非常愉快。有一次，华伦夫人过生日，他们共同到山谷游玩。在林间休息时，他们谈到重逢团聚的乐趣以及个人的命运。当时四周环境清新，溪流潺潺流淌，天空洁净澄澈。他们把带去的食物拿到一户农家加工烹调，并与农人共享这些食物。餐后他们在大树下纳凉，卢梭拾了些干柴烧咖啡，华伦夫人则在花丛中采集植物，并向卢梭解说它们的形状和功用。
幸福的日子就这样一直延续着。华伦夫人也是热爱大自然的人，这段时间的田园生活更让她深刻感受到了大自然的可爱。她致力于田间工作，有时租一块地耕种，有时又买下牧场的动物饲养，她像所有农人一般辛勤地劳作。卢梭也竭力帮助她，这是他愿意做且对他的身体极有好处的事。
1737年初，卢梭的身体一直没有完全康复，他怀疑自己得了什么不治之症。听说蒙佩利埃有个费兹医生，医术高明，包治百病，华伦夫人劝卢梭前往就医。卢梭采纳了这个建议。
卢梭乘马车出发，途经莫朗市的加尔大桥，那是一个建在沙漠上的雄伟壮丽的工程，它的作用在于通引水道。卢梭不禁赞叹这座建筑的伟大，仰慕之心使他不敢任意把脚践踏在上面，脚底的回音好似当时建筑工人嘹亮的号子。在如此雄伟的建筑物下，卢梭觉得自己非常渺小，有如沧海一粟，他感慨自语道：“我为什么不是罗马人呢？”如此羡慕赞叹了许久才离开。
到了尼姆，卢梭特地去参观罗马竞技场遗迹。那里气势壮观，给卢梭留下了深刻的印象。他就这样一路游历，好像连自己的病情都忘了。等他到达蒙佩利埃时，心情的抑郁已经消失了，不过他仍然去拜访了费兹医生。
卢梭暂时住在当地的一个医生家里，每天依照费兹医生的处方吃药，并常和同住的许多寄宿生一起游玩。每天下午，他都到城外去散步或观看他们打球。野外散步对卢梭的身体很有益处，那些学生天真活泼的样子也使卢梭觉得自己的生活充满了生趣。费兹医生诊断不出卢梭的病因，只说是一种“神经方面的病”。卢梭在此住了大约两个月，身体也没有恢复，他决定返回沙尔麦特村。
回程中，卢梭写信给华伦夫人，告诉她关于诊断的情形以及何时到家。他想起昔日在乡间养病的生活，以及华伦夫人细心的照顾，不禁心情愉悦起来，期望着和华伦夫人的再次团聚。
离开华伦夫人
1737年10月，卢梭回到沙尔麦特村。华伦夫人殷切地询问他治疗情况以及路上的见闻，卢梭一一作答。晚餐时，他发现家中多了一个年轻人。华伦夫人介绍说，这是柯迪，是位理发师，暂时住在家里。华伦夫人与柯迪是同乡，所以对他有些另眼看待。他对卢梭说话时，总是喜欢摆架子，说他与某些贵妇人熟识，曾为许多贵妇人理过发。卢梭离家的这段时间，他俨然代替了卢梭的位置。
柯迪对华伦夫人极为忠心，他很卖力地做一切琐事，并兼起管理工人的工作。他将农场和牧场的事管理得井然有序，平日常见他手拿斧头和锄头在锯木、劈柴或做其他事情，有时也东奔西跑，大声指挥工人。他的忠心赢得了华伦夫人的信任。
没过多久，卢梭就感到这个年轻人已经取代了他在家中的地位，华伦夫人对自己的感情似乎冷淡了许多。卢梭觉得曾经的幸福、快乐、安适，以及和华伦夫人的亲密感情已经烟消云散了，往后的日子将更加黯淡和孤独。
有一次，卢梭像往常一样外出散步，回来时，华伦夫人责备他不管家事，卢梭非常委屈，他下定决心，要重新赢得华伦夫人的爱，并且设法与柯迪和谐相处，营造一种之前安格在时三个人那种和谐友爱的局面。可惜柯迪对于卢梭的示好显然并不领情，他觉得卢梭卖弄学问，虚伪造作。他认为这个家中的一切事务都应由他一人负责，他是家中的重要人物，所以一直对卢梭很冷淡。
华伦夫人虽然仍会和卢梭愉快地说笑，但卢梭感觉得到，他们之间的感情日渐淡薄。他之前的设想失败了，他常感到孤独，为缓解这种情绪，他只能在房中读书，或跑到森林中放声大哭。柯迪俨然成了这个家的主角，卢梭则变得可有可无，他有意离开华伦夫人。
一次很偶然的机会，在当地一位熟人的介绍下，卢梭得以到里昂的马布里先生家教导他的两个小孩，他开始了一段教书生涯。
昔日卢梭教授音乐时，积累了丰富的教育经验，教导两个年幼的孩子，自然得心应手、游刃有余。这两个孩子，一个八岁大，活泼听话，接受知识也容易些；另一个五岁，领悟力还不够，教起来有点费力。卢梭很喜爱教书，这次在马布里先生家中的教学经验，为他日后的教育学名著《爱弥儿》中的一些思想埋下了种子。
在里昂的日子，卢梭时刻想念着沙尔麦特村的景色，花园、树木、流水、牧场以及最亲爱的华伦夫人。一段时间之后，卢梭在思念之情的催促下，决定返回沙尔麦特村，即便华伦夫人冷淡的态度和柯迪的不友好使他十分不安。
卢梭这次回来只希望能和华伦夫人团聚，华伦夫人虽然很热心地招待他，但卢梭感到气氛客气而疏离，他在这个家中俨然是个多余的人。除了吃饭时间，卢梭都独自一人沉溺在书本中，他希望能从书中得到安慰并且增长学识。回忆从前的日子，卢梭不禁感慨异常，这些感慨成了他创作的温床，他时常写出一些优美的诗篇：
假如这个被束缚的心灵能解脱，
散发出永久的光明，
我将露出那可爱又可人的面孔。
妈妈啊！你那温柔的品性，
以及善良的心，你的诚实和操守，
足以掩饰你的一切缺点，
而这些缺点，也不是你的坏处，
你所有的得失，也非罪过，
你的行为有时固受非难，
然而，你的心地却始终纯洁！
卢梭的小书房成为他唯一属于自己的地方。不久之后，华伦夫人的经济情况开始不如从前，柯迪又是个浪费的人，以至于华伦夫人的年薪常常不够开销，连房租都付不出，还拖欠了一笔债务，卢梭为此忧心忡忡。
重返巴黎
卢梭平日钻研学问时，涉猎的范围很广，他强烈的好奇心驱使他没有局限于艺术或科学方面。另外由于对音乐的热爱，他不断深入研究，并想出了一种用数字代替音符的简易记谱法。他用数字1、2、3、4、5、6、7来代替Do、Re、Mi、Fa、So、La、Si，这样记谱简单而且准确。
卢梭想，如果自己发明的这种记谱法受到欢迎，并在世界范围内推广，他就可以得到一大笔财富，也就可以解决华伦夫人目前的困境。卢梭带着这种新的记谱法和他撰写的音乐论文准备前往巴黎，将其呈给巴黎大学音乐学院。华伦夫人知道他的打算之后，非常赞成，并祝福他能一举成名。
这时的卢梭因为崭新的希望而文思泉涌，他写了一出歌剧，充分表现出了他的音乐才华。其中有一首长诗《给芬妮》是特别写给华伦夫人以表示感激的；还有一首诗，借动物表达了他内心焦虑、渴盼成功的情感。
卢梭带着他的新记谱法、音乐论文、歌剧以及50法郎满怀信心地起程前往巴黎。在里昂时，他获得了几位友人的介绍信，其中包括给卡斯泰尔·博茨先生的信。博茨是音乐学院的秘书，如果能够得到他的引见，卢梭的愿望就比较容易实现了。
卢梭带着介绍信去拜望博茨先生，获得了博茨一家人的热忱款待。博茨先生为人慷慨，经常邀请卢梭去他家吃饭，在几次聚会中，卢梭认识了雷奥米尔先生。雷奥米尔与音乐学院一直关系良好，他答应帮卢梭向艺术学院陈情，使他的作品能有送审的机会。