有人推测，正如在6500万年前，昌盛一时的爬行类动物恐龙神秘地从地球上消失了一样，“第一代人类文明”也是因为某种原因，从地球上神秘地消失了。
1908年6月30日格林尼治时间零时，俄罗斯西伯利亚东起勒拿河、西至叶尼塞河直线距离约1500千米的广大地区上空，一个巨大的天体拖着长长的烟火尾巴，伴随着雷鸣般的轰鸣飞过东起勒拿河、西至叶尼塞河。随后，人们感到三次强烈的爆炸，伊尔库茨克地震站测定其爆炸当量相当于1000～1500万吨TNT炸药。爆炸引起的大火，烧毁了周围数百千米内的原始森林，成群的驯鹿在大火中化为灰烬。爆炸后的几天里，东起勒拿河、西至爱尔兰、南至塔什干、波尔多（法国）一线的北半球广大地区连续出现了白夜现象。远在西欧的人，竟然能在夜间不用灯火看报！
爆炸之后，科学家们在叶尼塞河中、下游和勒拿河支流维季姆附近，先后发现了3个与月球火山口相似、直径为90～200米的爆炸坑和一片面积约2000平方千米的被冲击波击倒的原始森林。在随后的探险考察中，科学家们还发现爆炸地区土壤被磁化，1908～1909年的树木年轮中出现放射性异常，某些动物出现遗传变异。由于现场没有发现任何陨石碎片等，基本排除流星或陨石坠落等。一个可能的解释，就是反物质造成了这一著名的通古斯卡大爆炸。
由于通古斯卡地区地处偏远，大爆炸发生的最初十几年中，一直无人问津。直到1927年，前苏联的地质学家库里克才带队亲临现场考察。一望无际的被烧焦的树木，使考察队员得出结论：大火是在大范围内辐射燃烧起来的。部分考察队员推测，大火是由火山喷发引起的。但爆炸区内，并没有找到火山口，显然，这种推测是错误的。库里克决心弄清大爆炸的真实原因，他访问了许多火球从天而降的目击者，并先后4次进入通古斯卡地区，进行了详尽的实地考察。最后，他得出结论：是一颗庞大的陨石在快速运动中，与大气摩擦后，充分燃烧分解，引起大爆炸。但是，如果真是这种情况，就一定能在该地区找到陨石碎片，遗憾的是，库里克和众多考察队员，费尽了周折，也没有找到任何陨石碎片。
第二次世界大战期间，通古斯卡大爆炸的考察曾一度中断。战后，由于人类首次领略了核爆炸的威力，因而，有人指出，只有核爆炸，才会有如此巨大的摧毁力。但是，人类掌握核爆炸的技术是在20世纪40年代，那么1908年的核爆炸是如何产生的呢？只能有一个解释：此乃外星人所为。一时间，这一观点轰动一时，整个世界为此沸沸扬扬。科学家们纷纷推测，是外星人的飞船事故呢？还是外星人在地球上做的实验？然而，这种推测却找不到任何科学的依据。
通古斯卡引起了前苏联科学家的高度重视，许多一流的科学家每年夏天都要去通古斯卡考察，他们搜集了大量的资料。1961年及1963年，前苏联科学院派遣两个探险队到通古斯卡去勘察。1963年的探险队是由地球物理学家苏洛托夫率领。这群配备最新技术设备的科学家们，得到的结论是西伯利亚的通古斯卡爆炸是属于原子爆炸的一种。有个叫法斯特的科学家，测出了大爆炸所摧毁的树木占地约2万平方千米。在这之后，又经过35年的艰苦努力，法斯特拼出了该区域内被毁树木的详解图。根据此图，科学家们推算出，这片原始森林，当年是被一个自西向东飞行的，相当于1000～2000万吨TNT当量的天体，在距地面6千米的高空爆炸所毁。就此，大爆炸的真实原因逐渐露出端倪。最近有人认为这次爆炸是由一次彗星撞击地球引起，而这颗彗星又可能是业已瓦解的恩克彗星的一部分。计算表明，如果彗星碎片总质量为350万吨，平均密度为每立方厘米0.003克，以每秒40千米的速度和30°的入射角进入地球大气层，那就可以引起通古斯卡事件那样规模的爆炸。
随着苏联的解体，冷战结束。大批西方科学家蜂拥而至，他们对通古斯卡的兴趣是显而易见的，搞清大爆炸的真实原因，对人类本身有着至关重要的意义。意大利核物理学家用重同位素法测试出，1908年被击毁的冷杉，其微量元素的含量远远高于其他年份的含量，而这些微量元素不可能源于地球，显然，大爆炸与陨石有关。
美国科学家在实验室里，用计算机模拟出了大爆炸的真实效果：当一块直径约60米的陨石以45°撞向地球时，由于与大气的剧烈摩擦，使其充分燃烧和分解，恰好在距地6千米的高空处爆炸，冲击波扬起的地面尘埃高达大气外层，反射回的日光恰好解释了当年通古斯卡周边地区的如昼之夜。