巨柱仙人掌是最能贮水的草本植物。它生长在干旱的沙漠中，这里气候特别干燥炎热，一年很少降雨，降雨量一般在25毫米以下，有的地方甚至整年不下雨。
生长在这种环境下的植物，必须有很强的适应干旱的能力。贮存水分的本领使得仙人掌忍受干旱的能力十分惊人。
这其中又以生长在墨西哥沙漠中的巨柱仙人掌的贮水能力为最强。这种仙人掌长得像一根分叉的六七层楼高的大柱子，粗得一个人无法合抱。
有超过一吨的水贮存在它那巨大的身躯里。当地过路人常常用这种仙人掌里贮存的水来解渴。
草本植物里的芦荟、龙舌兰、四季海棠等也有贮存水分的本领，上巨柱仙人掌的贮水能力。这种植物的确是世界上最能贮水的草本植物。
巨柱仙人掌能大量贮水的本领与它的构造有关。为了适应干旱的沙漠环境，它的叶子已经退化成针刺，这样可以使水分的蒸发减少。
它有着又深又广的根系，能大量吸收雨水。它的茎生得厚厚的，也能贮存大量的水分，形成小水库。