据英国植物分类学者统计（1980年）全世界种子植物共有约24万种，蕨类植物有约1.2万种，苔藓植物有约2.3万种，藻类植物有约1.7万种，真菌有约12万种，地衣类有约1.65万种，蓝藻有约500种，细菌有约2000种。
世界上什么地方的植物最多？热带地区高温多雨，因此，种子植物中约有2／3的种类都生活在热带，其中热带美洲有9万种，热带亚洲和澳洲有约3.5万种，热带非洲约有3万种，蕨类植物中有1.1万种生于热带（占92％），苔藓植物中有约1.6万种生于热带（占70％）。热带植物不仅种类多，生长密度也大。例如印度尼西亚和菲律宾的一些热带雨林地带，一平方公里面积内，植物多达2000种，几乎等于欧洲匈牙利（地处温带）一国的种类数。
如果按国家说，巴西的种子植物最多，有4000种，可算热带植物的王国。我国种子植物有3万种，在温带首屈一指，可算温带植物王国。印度有丰富的植物，约2万至2.5万种，苏联有2万种，美国有600～7000种，日本有3000多种。
世界上许多地区特有的植物种类（别地不产者）比例很大，如澳大利亚在距今1亿多年前就与其他大陆隔开，它的动物植物独特发展，大多为特有种，其中植物1.2万种中有约75％为特有的。非洲的马达加斯加岛也有似乎情况，全岛有5500多种植物，特有种多达3000种。在夏威夷群岛，特有种比例更大，估计达80％。