某些植物能很好地适应人的生存环境。有些植物甚至与人打交道后会迅速繁殖，如接骨木等。
这些植物从人类的垃圾中吸取营养。它们具有惊人的适应能力，喜欢含氮丰富的地方，如人们倾倒垃圾和牲畜饮水槽周围堆放牛粪的地方。它们被称为“生长在瓦砾堆上的植物”，在拉丁语中称为“瓦砾堆”。它们与田鼠植物、林鸽植物和海鸥植物一样，伴随着人，与垃圾形影不离，并在这些地方极具竞争力。人类对植物的影响不仅仅是负面的。尤其是近1万年来，人类在新石器时代创造了农业，从文艺复兴时期开始农业发展加快。随着遥远大陆的发现，人类又创造了新的生态因素，改变了一切植物生长的条件，并开始将植物移植到遥远的地方，到达了种子仅仅利用风和鸟类播种远远不可能到达的地方。运输工具的发展和生物流动速度的加快造成了植物不定位的大奇观。而这种新的因素可以与决定植物在地球上分布的气候大变迁相媲美。
当人们将植物移植到欧洲的时候，完全适应了气候条件的异国植物却没有或更多地在当地扎根。大约在1.2万年前，在大冰期结束的时候，躲避在热带地区的植物就像冬天的燕子，按照气温回暖的节奏开始北上迁往温带地区。在美洲，种子的旅行畅通无阻，因为所有的大山脉——阿巴拉契亚山脉、落基山脉、安第斯山脉等都是南北走向。在欧洲则相反，地中海构成了一道不可逾越的屏障。在冰期，由于不能南下，许多种植物都死亡了。而在气候回暖时，非洲的植物不能够北上，以致在第四纪时欧洲的植物区系远比亚洲或美洲的植物区系贫乏。人类使那些在寒冷中消失的部分植物重返故土。举一个北美洲的例子：今天北美到处都是刺槐，为纪念让·罗宾，人们又称刺槐为罗宾树。罗宾在1600年前后将刺槐移植到巴黎，那里一直还保存着两棵十分古老的标本；爬山虎在1629年抵达欧洲；落羽杉在1640年引进；鹅掌楸在1688年安家；家喻户晓的雪果树植物在1730年落户；大花玉兰在1737年进入欧洲；引入欧洲的植物还有槭树、福禄考、荚莲属植物等。
以上所列举的植物都是来自北美或从北美重返欧洲的。巨杉，它征服了西部后才到欧洲。还有黄杉属，它是在19世纪由道格拉斯先生把它带回来的，它作为林木被大量种植在树林中，大家都称它为道格拉斯杉，甚至简称为道格拉斯。这一番列举远远不全，每个大陆都有许多被引进的植物。因此，人类同风或鸟类一样，成了植物扩散的工具。
一种植物要在新的地方安家落户，需要有原居住地的条件。我们能够在植物园里人工创造这些条件，但是，如果环境不适宜，植物永远也不会驯化。这还是要由大自然来最后决定。相反，人类确实开始在气候雷同、生长条件相似的地方看到了同样的植物。