书城童书星球全知道
13943700000128

第128章 恒星的起源

恒星是宇宙星系中的细胞,它的起源一直受到天文学家的重视。

1955年,苏联著名天文学家阿姆巴楚米扬提出一种“超密说”。他认为,恒星是由一种神秘的“星前物质”爆炸而形成的。具体地讲,这种星前物质体积非常小,密度非常大,但它的性质是不清楚的。由于超密理论的物理机制不清楚,因此多数科学家都不接受这种观点。

与超密说不同的是“弥漫说”,其主旨是认为恒星由低密度的星际物质所构成。它的渊源可以追溯到18世纪康德·拉普拉斯的“星云假说”。

星际物质是一些非常稀薄的气体和细小的尘埃物质,它们在宇宙中各处构成了庞大的像云一样的集团。这些物质密度是每立方千米只有10-4~10-8克,主要成分是氢(90%)和氦(10%),它们的温度在零下一二百摄氏度。

就观测来看,星云分为两种:一种被附近恒星照亮的星云和另一种暗星云。它们的形状有网状、面包圈状等,最有名的是猎户座的“暗湾”,其形状像一匹披散着鬃毛的黑色马头,因此也叫“马头星云”,美国科普作家阿西莫夫说它更像迪斯尼动画中“大恶狼”的头部和肩部。

星云是构成恒星的物质,但真正构成恒星的物质量是非常大,构成太阳这样的恒星需要一个方圆900亿千米的星云团。从星云聚为恒星要分快收缩阶段和慢收缩阶段。前者经历几十万年,后者历经千万年。星云快收缩后半径仅为原来的百分之一,平均密度提高1016倍,最后形成一个“星胚”。这是一个又浓又黑的云团,中心为一密集核。此后进入慢收缩,也叫原恒星阶段。这时星胚体温不断升高,高到一定程度就要闪烁身形,以示其存在,并步入幼年阶段。但这时发光尚不稳定,仍被弥漫的星云物质所包围着,并向外界抛射物质。

随着射电技术的不断进步,人们对星云物质成分做了许多观测,特别是其分子构成,为恒星起源的认识提供了材料。尽管这对恒星起源问题的研究有促进作用,但就研究本身来说还有许多细节不清楚,特别是快收缩阶段,其物理机制的认识还不全面,还须更全面的观测和更深入的研究。