海豚是一种很聪明、对人类很友善的动物，世界各地都流传着海豚救人的动人故事。二战时，有几架美军飞机被日机击落。跳海逃生的幸存者乘着橡皮筏在漫无边际的大海上漂流，多亏一群海豚将橡皮筏推到岸边才得以脱险。海豚很喜欢推动漂浮在海面上的物体，要是发现有人落水，就会将他拖起推上岸去。这究竟是为什么呢？有人认为，海豚是一种哺乳动物，它们在水中游泳时是用肺呼吸的，所以也会发生溺水现象。而在它们头上也有像鲸鱼一样的呼吸孔，一旦溺水，只要将头露出水面就可以得救。其他海豚发现同伴溺水后会前去营救，将它托出水面。因此救人只不过是它们在练习营救同伴的行为而已。但也有人不同意这种说法。因为溺水的海豚只要被托到水面便可以得救，而海豚在救人时能够将人或小船推向岸边。
除此之外，海豚还有许多神奇的本领。首先是它的睡觉方式。据动物学家观测，海豚几乎不睡觉，始终都处于活动状态。这究竟是怎么回事呢？科学家们通过记录海豚的脑电波发现，海豚休息时两个半脑是轮流睡眠的，大概10多分钟交换一次。这种方式在动物界是绝无仅有的。它们是如何做到这一点的呢？这种习性又是怎样形成的呢？现在还是个谜。海豚的第二个神奇本领是它的游泳方式，海豚游动起来速度可达每小时70千米，最高甚至达到每小时100千米。这个速度让普通轮船和潜艇都望尘莫及。海豚的智力也是科学家们争论不休的话题。许多人坚信，海豚要比任何一种类人猿都聪明，有人甚至认为它们的智力与人类不相上下。许多海豚经过训练能完成许多复杂的任务。苏联就曾经组建过一支海豚部队，用来袭击潜艇、蛙人等水下目标。有些海豚还能作画。海洋学家约翰·李理认为海豚有自己的语言，为此他录下了各种各样的海豚叫声。有人做实验也发现，海豚之间确实能用声音来传递信息，也能听得懂一些人工声音的意思。但也有人认为其他大脑发达的生物也能做到这些事。海豚发出的声音虽然多种多样，但是并不能像人类的语言那样组合起来表达复杂的意思。