在动物世界中，由雄性独自承担本由雌性孵卵任务的种类屈指可数，海马就是其中具有代表性的一例。
这种既当爹又当娘的海马实际上是一种鱼，因其头部有些像马，加之生活在热带海洋，因此俗称海马。
海马一般只有10厘米长，全身无鳞，体表被骨板包围着，所以外表看去有一个坚硬的甲胄，身体无法弯曲。海马的躯干呈七棱形，尾部呈四棱形，尾巴细长，末端能伸屈自如，当海浪汹涌时，它的尾巴就可钩住水草，免得被大水冲走。
海马主要生活在热带海洋，品种繁多，如冠海马、日本海马、澳洲海马，这些名贵的海马在中国沿海都能找到。
海马是一种比哺乳动物低级的动物，它的全身长着凸起的丝状物质，在海水中轻轻地飘荡着，乍一看去，真像是一丛水生的藻类。海马的游泳姿势也很特别，头朝上直立在海水中，背部拱起的鳍很像一面锦羽，不断地做波浪式摇动，此外，它还可做直立式游泳，直立时既可保持身体平衡，又可慢慢前游。
雄海马在第一次性成熟前，身体会发生些奇妙的变化，尾部腹面两侧长起两条纵的皮褶，随着皮褶的生长逐渐愈合，一个透明的囊状物，即孵卵囊便发育成熟了，这就是奇特的育儿袋。
每年春夏之交是海马最兴奋的季节，它们在无边的大海中追逐着，各自寻找着自己的意中人，作为这场追逐游戏的主角，雄海马肯定得想点什么法子去吸引雌海马吧？
大家都会遵守这个规则，原来，雄海马吸引异性注意的正是腹部的育儿袋，那东西是透明的，雄海马就是带着它出去四处炫耀，它的意思很简单，看吧：我这育儿袋又大又好，保管能孕育出好后代。
这种炫耀并非很顺当，雌海马是得关注这个育儿袋，然而，也许担心雄海马只是提个口袋四处借粮的闲汉，它还得等等。
雄海马在一处碰壁以后，毫不气馁，又拖着它的空口袋迅速游到下一个雌海马跟前，继续纠缠，让对方仔细欣赏它的育儿袋，直到终于有一个对象看中了这条口袋。
一条育儿袋把雌雄海马紧紧地连在了一起，育儿袋没问题，雌海马相信自己的直觉，雄海马的目的也与育儿袋一样，是透明的，而它们的爱也是纯净的，不用多说，雌雄海马的尾部很快就缠在了一起，腹部相对，它们不是在做爱，而是在做一件细致的活儿，雌海马小心地在排卵，雄海马正在用育儿袋接着。
雌海马的性高潮是针对育儿袋而发，雄海马刺激雌海马不过只是让其尽快排卵，越多越好，它的育儿袋至少可以装200个左右的卵。现在，是该收回的时候了，雄海马于是分泌出了稠稠的黏液，把开口封住，心满意足地离开了。
在此后的一个半月左右的时间里，雄海马得时时处处小心谨慎，它现在不能再像一个单身丈夫那样四处晃荡，它已被赋予“妈妈”的角色，造物主是这样安排的，至少最初是这样，有意要把它变成一个名副其实的孵卵器，至于造物主以后会不会改变主意，那可说不准。
雄海马慢条斯理地给育儿袋中的卵受了精，在这条初始透明的袋子的内皮层中，有很多枝状的血管，同胚胎血管网相连，供应胚胎发育时需要的营养和氧气。
雄海马的孕育期大约有20天，这对一个本该是“父亲”角色的雄海马来说，不算是一个轻松的“月子”，所以等到快分娩时，它早已疲惫不堪，但它没有忘记自己特殊的角色，它现在还是一位“母亲”。既然身为“母亲”，总得要忍受些意外的烦心事，艰难的孕期都过了，现在不过是产子，忍一忍就算完成了。
雄海马“妈妈”把那条早已无力的尾巴缠在了海藻上，这样可以保证用力生产时不会出大的意外，雄海马开始用劲儿，本能地依靠着肌肉的收缩，不停地前俯后仰，每次伸屈般的摇摆一次，身体就向后仰一次，育儿袋的袋口也就随之开启一次，小海马于是被一连串的动作弹射出体外。
海马的繁殖能力极强，一年要产卵10～20次，每次孵出小海马30～500尾。海马——一种由雄性孵化的低级动物因此至今长居海洋。
海马是以其独特的交配和繁殖方法引起人们兴趣的，而且，它的药用价值极大，奇怪的是，世上能产独具特效药物的动物，它们的性生活都有些奇奇怪怪，令人匪夷所思。