之前说明过，抑郁症就像是“精神感冒”，和治疗普通感冒一样，及早接受治疗最有效果。还有一个相同点是无论身体感冒还是精神感冒，充分休息都是非常重要的。
不过，抑郁症和普通感冒存在本质上的差别。治疗普通感冒时，只要消除了感冒引起的不适症状，就能够迅速恢复正常的生活。但是，在抑郁症的治疗中，即使表面症状全部消失，也很难明确知道抑郁症是否已经彻底治愈。如果不能通过切实的治疗使抑郁症患者的身心都恢复健康，抑郁症很可能复发。因此，即使治疗后的症状看上去已经得到很大改善，也依然要接受半年到一年的药物疗法和精神疗法。
在抑郁症的治疗过程中，必须要遵循以下六个原则。
·要清楚知道“抑郁症是一种疾病”。
·在抑郁症的治疗中，休养非常重要。
·治疗至少需要半年到一年的时间。
·无论多么痛苦，坚决不能选择自杀。
·暂时避免做出重大的决定。
·要充分理解治疗过程中的“一进一退”。
下面，我们将对上述六个原则逐一加以详细介绍。
要清楚知道“抑郁症是一种疾病”
毫无疑问，抑郁症是一种疾病。虽然听起来这是再自然不过的事情，可是在实际生活中，无论是患者本人还是周围的家人及社会大众，对于抑郁症的认识依然存在很多偏见。例如，我们往往认为患者情绪低落，是因为本人工作不努力、不用心，或是应对压力和刺激的能力不够，从而给患者贴上“努力不够”的标签。但是，归根到底，抑郁症是一种疾病，不是仅仅依靠患者自身的努力就能够治愈的。所以还是希望大家在抑郁症不太严重时，及早发现，然后暂时放下一切，专注于治疗疾病。
治疗抑郁症需要休养
多数抑郁症治疗是从服用抗抑郁药开始的。同时还需要配合休养，使身心得到充分放松才是最重要的。虽然有时没法轻易放弃工作或家务，但毕竟是生病了，必须先要远离引起疾病的精神压力。
不过，原本踏实认真的人更易患上抑郁症，很多时候是患者自己拒绝休养，认为“很多天不上班太不像话了”。如果患者是家庭主妇，平时家里就是工作的战场，很难放松身心，还要担心“我不做家务，谁来做呢”，所以总也不能下定决心彻底休息。
如果自认为自己无法接受休息，那么能否做到一边观察症状，一边试着出去旅行或干脆住院治疗静养呢？如果症状较轻，只需好好休息四五天，有时症状就会消失。
如果患者本人能够充分意识到抑郁症是一种疾病，那么就应该下定决心“现在就是要专注于治疗，好好休息一段时间”，如果没有做好这种思想准备，抑郁症永远无法得到根治。
我们试着想一下，如果一个人忙得连休息或是在家里发呆的空闲都没有，那么这个人承受的心理压力和社会压力该是多么巨大啊。其实可以在发呆、放松的时候，顺便思考一下究竟是什么必须要做的事情会使自己忙到那种地步。
治疗需要持续半年至一年
患者知道自己患上抑郁症，心情会非常低落，或者总在担心是否永远无法治愈。但是，只要按照医生的指示，放松心情、服用抗抑郁药、逐步接受精神治疗，抑郁症是可以慢慢治愈的。
即便如此，治疗也需要持续一段时间。抗抑郁药并不能马上见效，休息和精神疗法的效果也非肉眼所能观察到。治疗时间由病情程度和个体差异决定。一般来说，至少需要半年左右，长则需要持续1～2年。也有一些患者虽然接受很长时间的治疗，仍然没有彻底治愈。
在治疗过程中，最需要注意的是不要病情稍微好转，就擅自停药或减量。在采取别的治疗措施，如去个人生活咨询中心接受精神疗法或参加小组疗法时，要事先听取主治医生的意见。这是因为，如果患者擅自进行多种疗法，医生就无法准确掌握治疗的效果。
因此，患者在接受治疗前必须做好思想准备，即一旦开始治疗，至少需要半年至一年才能彻底治愈。即使病情稍微好转，也不能松懈，需要定期复查，向医生详细描述自己的状态，认真地投入到治疗中去，这才是彻底治愈抑郁症的捷径。
无论多么痛苦，坚决不能选择自杀
陷入抑郁状态后，患者常常会觉得活下去非常痛苦，绝望之余开始考虑自杀。
因此，患者一定要意识到“想要自杀并不是谁的错，而是因为生病的缘故”，然后下定决心“不能自杀”，这一点非常重要。
家人和周围的人也要留意可疑的迹象。一旦觉得“这真让人担心啊”，应该在密切观察的同时，立即联系主治医生，请医生劝说患者“不要采取轻率的举动”等。
另外，可以给患者具体分析“如果你自杀了，家人和周围的人该是多么难过啊”等；还可以用“自杀麻烦论”来慢慢劝说，也能够起到一定的作用。对于做事认真踏实的抑郁症患者来说，给别人添麻烦应该是最不能接受的事情。
总之，在患者想要自杀时，总会有一定的迹象可循。只要周围的人时刻留意类似的征兆，就能在一定程度上预防患者出现自杀行为。
从任何人都有可能患上抑郁症这一点出发，可以把抑郁症叫作“精神感冒”。但是，抑郁症最严重时可以导致“自杀”，对这一点绝对不能掉以轻心。因此，也有的医生认为把抑郁症叫作“精神感冒”并不一定恰当。
暂时避免做出重大决定
患者一旦陷入抑郁状态，生命力会逐渐降低，思考力和判断力也会显著衰退，逐渐丧失活下去的欲望。随着病情日渐严重，患者会认为“现在的自己是个没用的人，只会给周围的人添麻烦”，因此往往会选择递交辞呈或单方面提出离婚。患者固执地认为放弃工作和家庭，可能就会暂时摆脱抑郁症带来的痛苦。在这种心理状态下，由于判断力显著下降，患者做出的诸如结婚、离婚、搬家、调动工作、入学等许多重大的人生决定往往不理智。为了恢复健康时不会追悔莫及，抑郁症患者应该避免做出任何决定。
要充分理解治疗过程中的“一进一退”
虽然服药后，抑郁症的症状会得到很大改善，但是自此一直好转是非常少见的。一般来说，病情都是时好时坏，症状呈现出“一进一退”的状态。某一天恢复很好，但是第二天抑郁状态却变得更严重，甚至无法起床，这样的情况很多。虽然治疗过程中症状会出现反复，但是如果擅自停止治疗或是不去医院，非但不能恢复健康，反而会加剧病情，使症状进一步恶化。即使症状暂时恶化，也要把它想象成抑郁症治疗过程中“病情好转的信号”。对于患者来说，最重要的是要坚持到底，绝不能中途放弃。