在俄罗斯科特林群岛西端，矗立着一座不但是波罗的海，而且也是苏联最古老的灯塔之一——这就是具有300年历史的托尔布欣灯塔。托尔布欣灯塔正面就是通向涅瓦河畔城市水路——圣彼得堡运河的顶端。
这座灯塔是奉彼得一世的旨意建立的。1718年11月13日，在给A·克吕伊斯海军中将的一封便函中，彼得写道：“在科特林沙嘴建造石质灯塔。”为了执行彼得一世的旨意，1718年12月2日，克吕伊斯给列英大尉下达了开赴科特林群岛的命令。随信附上了彼得一世亲手绘制的灯塔塔楼草图。石质灯塔建筑物不但需要消耗大量的材料，而且还需要众多的熟练安装工，而这些喀琅施塔得港口都没有。为此，征得彼得一世的同意，决定先建造临时的木质灯塔，同时开始筹集石质塔楼的建筑材料。
第一座木质灯塔建于1719年。
由于灯塔建造在科特林岛西端的沙嘴上，所以灯塔就自然称为科特林灯塔。1736牛，为了纪念喀琅施塔得城防司令、科特林群岛警备司令C·托尔布欣上校，灯塔易名为托尔布欣灯塔。
科特林灯塔塔楼上安装了蜡烛灯，不过从远处基本上看不到蜡烛灯光。l723年，蜡烛灯被大麻油灯所取代，可情况未能明显改善。1731年，为科特林灯塔运来了金属炉盖、金属炉排和用来燃柴烧煤的其他设备。不过，这些设备没有立刻进行安装。同时，石质塔楼的建造长期搁置。到了1730年，灯塔的木质结构完全毁坏，但是修理过的木质结构灯塔使用到1737年。那时，灯塔完全重建，且改用燃柴烧煤照明。
1736年4月12日，管理灯塔的俄国海军委员会作出建造新灯塔的决定。海军总设计师伊万·科罗波夫受命担任这项任务。来到科特林沙嘴后，科罗波夫决定了构筑灯塔的首要任务，并建议先建造木质灯塔，同时逐步准备构筑石质灯塔。遵照安娜女皇的旨意，挑选了140名“服苦役的奴隶”做苦力。1737年，木质灯塔建造完工。不久，俄国海军委员会又提出了建造石质灯塔的事宜。1739年，石质灯塔顺利奠基。但是，由于种种原因，直到1810年托尔布欣灯塔仍是木质灯塔。
第一座石质灯塔塔楼的建筑与海军军官列·瓦·斯巴法里耶夫的作用是分不开的。他制定了方案，编造了建造托尔布欣灯塔和芬兰、里加湾其他灯塔的预算，并亲自参加了灯塔的建造。当斯巴法里耶夫绘制出托尔布欣灯塔设计图之后，海军委员会要他征求著名建筑师、彼得堡海军部大楼的设计者A·D·扎哈罗夫的意见。
扎哈罗夫完善了设计，且进行了一系列的补充。
1809年，动工兴建托尔布欣灯塔塔楼。1810年9月，砖砌圆塔楼、大理石勒脚、值班房和澡堂完工。在塔楼上部安装了12棱金属灯，该灯利用40盏油灯燃油照明。金属灯拥有24面镀银的反射镜，这大大增加了灯塔的照明距离。
1810年9月22日，新灯塔启用。
在灯塔上安装电报机后，决定在值班房上加盖一层楼。1833年，二楼盖成，并顺便建造了连接房子和灯塔塔楼的走廊，这就改善了灯塔的服务条件。
1867年，为托尔布欣灯塔从英国订购了屈光灯塔仪器和金属灯设备。
光学仪器装备有波罗的海灯塔经理处专门制造的油灯。1868年6月29日，新灯启用。新灯终于放射出能见度很远的转动光速。
近几十年来，在灯塔上进行了加固灯塔基础和装备现代化设施的大量工作。1957年，灯塔上安装了带有电光源的新光学仪器MH一500。沿着岛的四周用组装钢筋混凝土块建造了严密包围圈。1969年～1970年，建造了金属柱的钢筋混凝土码头。灯塔装备了最新的雷达灯塔应答器。
每当夕阳西斜，傍晚来临，托尔布欣灯塔就四射光芒，第一个迎接来自远方国家的海船，并目送着它们向圣彼得堡远去。