堪察加半岛在亚洲东北部，是俄罗斯的远东地区。“堪察加”在俄语中是“极遥远之地”的意思。半岛长1200千米，宽100～450千米，总面积有37万平方千米，是俄罗斯最大的半岛。在这个半岛上有许多奇异现象，因此被誉为“神奇的土地。”
当你登上这个半岛时，会发现许多大自然中很难相容的现象，在这里却比比皆是。堪察加半岛的地理位置靠近北极圈，岛上冬寒夏凉，高山上布满了大片冰川，是一个寒冷的世界。可是令人难以置信的是，半岛上又到处是火山和温泉。仅活火山就有28座，温泉、喷泉数以千计。游客们经常可以看到在雪山冰川的背景下，喷泉热气腾腾，火山冒烟或喷出红红的火光和火山弹。
有的温泉特别热，游客们把土豆和鸡蛋放进温泉里，10多分钟就煮熟了。高山植物生长在海边，现代的冰川和火山“和平共处”；紫罗兰花盛开在温泉旁的雪堆里，百米外是冰天雪地，百米内却温暖如春，鲜花盛开；成群结队的海鸥常常在鱼背上进食。这些大自然中水火不相容的事，却在这里相处得相当美妙和谐。
据说堪察加半岛的历史上曾有这样的记载：很古很古以前，火山口喷出的不是炽热的岩浆，而是无数透明的冰块。但造成火山喷冰的原因到底是什么，至今科学家还说不清楚。
在堪察加半岛，更令人惊奇的是有个被称为“动物坟墓”的山谷，许多活蹦乱跳的动物只要走进这个山谷，就会无缘无故丧生。
这个死亡山谷在克罗诺基火山的山脚下，谷里堆满了各种动物的白骨，有鸟的、狐狸的，还有熊的，数以万计。
森林看守人曾亲眼目睹一只想要吞食谷内动物尸体的熊，进去时活蹦乱跳的，途中还用爪子抓过脖子，摸过嘴巴，到尸体跟前刚张开血盆大嘴，忽然咕咚跌倒，四脚朝天，挣扎了几下就再也不能动弹了。还有人看到一只狐狸走进那条山谷，才走了500多米，忽然在原地打起转来，几分钟之后就躺在那里死了。据说还有30多个人先后因闯进此谷而丧命。
这个山谷并不大，长2千米，宽100～300米不等，但地势凹凸不平、坑坑洼洼，不少地方天然硫黄矿露出地面。
过去苏联科学家对这个“死亡谷”进行过多次冒险性考察和探索，但结论莫衷一是。有的人认为，“杀人祸首”是积聚在凹陷深坑中的硫化氢和二氧化碳气体；还有人说，致命原因可能是烈性毒剂氢氰酸和它的衍生物。可是令人不解的是，距离“死亡谷”仅仅一箭之遥，而且没有高山和森林阻隔的村民，却不曾受到这些毒气的影响，世代平安。因此，这种毒气之说显然不能令人信服。
当然“死亡谷”之谜不仅为堪察加半岛所独有，据说世界上有四大死亡谷。美国加利福尼亚州与内华达州相毗连的山中，也有一条“死亡谷”，长达225千米，宽6～26千米不等，面积达1400多平方千米。峡谷两侧悬崖峭壁，地势十分险恶。
美国科学家曾进行过冒险考察，发现里面是飞禽走兽的“极乐世界”，光野猪就有1500多头，但独对人类凶险，有不少找矿者死在谷里，加起来约一百多人。
意大利的那不勒斯和瓦维尔诺湖附近也有个死亡谷，它只对飞禽走兽有危害，人进去却太平无事。
印尼爪哇岛上的那个“死亡谷”更令人奇怪。谷中共有6个庞大的山洞，只要人和动物靠近洞口6～7米远，就会被一种神奇吸引力吸入洞内，再难逃出。所以山洞里至今已堆满了狮子、老虎、野猪、鹿以及人类的残骸。山洞里何以会具有这种活擒生灵的力量？吸进去的人和动物是中毒还是饥饿而死的？至今还是难解的奥秘。