诗曰：
祸福渊潜未易量，两人行事太猖狂。
售奸暗抵黄封酒，纵恶明撕彩凤章。
爽口物多终作疾，快心事过必为殃。
距堙车贲繦成虚廖，到此翻为傀儡场。
话说陈宗善领了诏书，回到府中，收拾起身。多有人来作贺：“太尉此行，一为国家干事，二为百姓分忧，军民除害。梁山泊以忠义为主，只待朝廷招安。太尉可着些甜言美语，加意抚恤。留此清名，以传万代。”
正话间，只见太师府干人来请，说道：“太师相邀太尉说话。”陈宗善上轿，直到新宋门大街太师府前下轿。干人直引进节堂内书院中，见了太师，侧边坐下。茶汤已罢，蔡太师问道：“听得天子差你去梁山泊招安，特请你来说知：到那里不要失了朝廷纲纪，乱了国家法度。你曾闻《论语》有云：‘行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓使矣。’”陈太尉道：“宗善尽知，承太师指教。”蔡京又道：“我叫这个干人跟随你去。他多省得法度，怕你见不到处，就与你提拨。”陈太尉道：“深谢恩相厚意。”辞了太师，引着干人，离了相府，上轿回家。
方才歇定，门吏来报：“高殿帅下马。”陈太尉慌忙出来迎接，请到厅上坐定。叙问寒温已毕，高太尉道：“今日朝廷商量招安宋江一事，若是高俅在内，必然阻住。况此贼辈，累辱朝廷，罪恶滔天。今更赦宥罪犯，引入京城，必成后患。欲待回奏，玉音已出，且看大意何如。若还此寇仍昧良心，怠慢圣旨，太尉早早回京，不才奏过天子，整点大军，亲身到彼，剪草除根，是吾之愿。太尉此去，下官手下有个虞候，能言快语，问一答十，好与太尉提拨事情。”陈太尉谢道：“感蒙殿帅忧心。”高俅起身，陈太尉送至府前，上马去了。
次日，蔡太师府张干办、高殿帅府李虞候二人都到了。陈太尉拴束马匹，整点人数。十将捧十瓶御酒，装在龙凤担内挑了，前插黄旗。陈太尉上马，亲随五六人，张干办、李虞候都乘马匹，丹诏背在前面，引一行人出新宋门。以下官员亦有送路的，都回去了。
迤喂来到济州，太守张叔夜接着，请到府中，设筵相待。动问招安一节，陈太尉都说了备细。张叔夜道：“论某愚意，招安一事最好。只是一件：太尉到那里须是陪些和气，用甜言美语，抚恤他众人，好共歹，只要成全大事，太尉留个清名于万古。他数内有几个性如烈火的汉子，倘或一言半语冲撞了他，便坏了大事。”张干办、李虞候道：“放着我两个跟着太尉，定不致差迟。太守，你只管叫小心和气，须坏了朝廷纲纪。小辈人常压着不得一半，若放他头起，便做模样。”张叔夜道：“这两个是什么人？”陈太尉道：“这一个人是蔡太师府内干办，这一个是高太尉府里虞候。”张叔夜道：“只好叫这两位干办不去罢。”陈太尉道：“他是蔡府、高府心腹人，不带他去，必然疑心。”张叔夜道：“下官这话，只是要好。恐怕劳而无功。”张干办道：“放着我两个，万丈水无涓滴漏。”张叔夜再不敢言语，一面安排筵宴，送至馆驿内安歇。有诗为证：
一封丹诏下青云，特地招安水浒军。
可羡明机张叔夜，预知难以策华勋。
且说次日济州先使人去梁山泊报知。
却说宋江每日在忠义堂上聚众相会，商议军情。早有细作人报知此事，未见事实，心中甚喜。当日，有一个同济州报信的直到忠义堂上，说道：“朝廷今差一个太尉陈宗善，赍到十瓶御酒、赦罪招安丹诏一道，已到济州城内。这里准备迎接。”宋江大喜，遂取酒食并彩段二表里、花银十两，打发报信人先回。宋江与众人道：“我们受了招安，得为国家臣子，不枉吃了许多时磨难，今日方成正果！”吴用说道：“论吴某的意，这番必然招安不成；纵使招安，也看得俺们如草芥。等这厮引将大军来倒，叫他着些毒手，杀得他人亡马倒，梦里也怕，那时方受招安，才有些气度。”宋江道：“你们若如此说时，须坏了‘忠义’二字。”林冲道：“朝廷中贵官来时，有多少装幺，中间未必是好事。”关胜便道：“诏书上必然写着些唬吓的言语来惊我们。”徐宁又道：“来的人必然是高太尉门下。”宋江道：“你们都休要疑心，且只顾安排接诏。”先令宋清、曹正准备筵席，委柴进都管提调，“务要十分齐整”。铺设下太尉幕次，列五色绢段，堂上堂下搭彩悬花。先使裴宣、萧让、吕方、郭盛预前下山，离二十里伏道迎接。水军头领准备大船傍岸。吴用传令：“你每尽依我行。不如此，行不得。”
且说萧让引着三个随行，带引五六人，并无寸铁，将着酒果，在二十里外迎接。陈太尉当日在途中，张干办、李虞候不乘马匹，在马前步行，背后从人何止二三百，济州的军官约有十数骑。前面摆列导引人马，龙凤担内挑着御酒，骑马的背着诏匣。济州牢子前后也有五六十人，都要去梁山泊内，指望觅个小富贵。萧让、裴宣、吕方、郭盛在半路上接着，都俯伏跪在道旁迎接。那张干办便问道：“你那宋江大似谁？
皇帝诏敕到来，如何不亲自来接？甚是欺君！你这伙本是该死的人，怎受得朝廷招安？请太尉回去！”萧让、裴宣、吕方、郭盛俯伏在地，请罪道：“自来朝廷不曾有诏到寨，未见真实，宋江与大小头领都在金沙滩迎接。万望太尉暂息雷霆之怒，只要与国家成全好事，恕免则个。”
李虞候便道：“不成全好事，也不愁你这伙贼飞上天去了！”有诗为证：
贝锦生谗自古然，小人凡事不宜先。
九天恩雨今宣布，抚谕招安未十全。
当时吕方、郭盛道：“是何言语？只如此轻看人！”萧让、裴宣只得恳请他。捧去酒果，又不肯吃。众人相随来到水边，梁山泊已摆着三只战船在彼，一只装载马匹，一只装裴宣等一干人，一只请太尉下船，并随从一应人等。先把诏书、御酒放在船头上——那只船正是活阎罗阮小七监督。
当日阮小七坐在船梢上，分拨二十余个军健棹船，一家带一口腰刀。陈太尉初下船时，昂昂而已，旁若无人，坐在中舱。阮小七招呼众人把船棹动，两边水手齐唱起歌来。李虞候便骂道：“村驴！贵人在此，全无忌惮！”那水手那里睬他？只顾唱歌。李虞候拿起藤条来打，两边水手众人并无惧色。有几个为头的回话道：“我们自唱歌，干你甚事？”
李虞候道：“杀不尽的反贼，怎敢回我话？”便把藤条去打。两边水手都跳在水里去了。阮小七在梢上说道：“怎这般打我水手下水里去了？这船如何得去？”只见上流头两只快船下来接。原来阮小七预先积下两舱水，见后头来船相近，阮小七便去拔了楔子，叫一声“船漏了”，水早滚上舱里来。急叫救时，船里有一尺多水。那两只船帮将拢来，众人急救陈太尉过船去。各人且把船只顾摇开，那里来顾御酒、诏书？两只快船先行去了。