当下早朝，道君天子升座，命侍御引进宋江等，各具公服，入内朝见。此日东方渐明，宋江、卢俊义等二十七员将佐奉旨，即忙上马入城。东京百姓看了时——此是第三番朝见，想这宋江等初受招安时，却奉圣旨，都穿御赐的红绿锦袄子，悬挂金银牌面，入城朝见；破大辽之后回京师时，天子宣命，都是披袍挂甲，戎装入城朝见；今番太平回朝，天子特命文扮，却是幞头公服，入城朝觐。东京百姓看了只剩得这几个回来，众皆嗟叹不已。
宋江等二十七人来到正阳门下，齐齐下马入朝。侍御史引至丹墀玉阶之下。宋江、卢俊义为首，上前八拜，退后八拜，进中八拜，三八二十四拜，扬尘舞蹈，山呼万岁，君臣礼足。徽宗天子看见宋江等只剩得这些人员，心中嗟念。上皇命都宣上殿。宋江、卢俊义引领众将，都上金阶，齐跪在珠帘之下。上皇命赐众将平身，左右近臣，早把珠帘卷起。天子乃曰：“朕知卿等众将收剿江南，多负劳苦。卿等弟兄，损折大半，朕闻不胜伤悼。”宋江垂泪不起，仍自再拜奏曰：“以臣卤钝薄才，肝脑涂地，亦不能报国家大恩。昔日念臣共聚义兵一百八人，登五台发愿，谁想今日十损其八！谨录人数，未敢擅便具奏。伏望天慈，俯赐圣鉴。”上皇曰：“卿等部下殁于王事者，朕命各坟加封，不没其功。”
宋江再拜，进上表文一通。表曰：
平南都总管正先锋使臣宋江等谨上表：伏念臣江等愚拙庸才，孤陋俗吏，往犯无涯之罪，幸蒙莫大之恩。高天厚地岂能酬，粉骨碎身何足报。股肱竭力，离水泊以除邪；兄弟同心，登五台而发愿：全忠秉义，护国保民。幽州城鏖战辽兵，清溪洞力擒方腊。虽则微功上达，奈缘良将下沉。臣江日夕怀忧，旦暮悲怆。伏望天恩，俯赐圣鉴，使已殁者皆蒙恩泽，见在生者得庇洪休。臣江乞归田野，愿作农民。实陛下仁育之赐，遂微臣退休之心。诚惶诚恐，稽首顿首。臣江等不胜战悚之至！
谨录存殁人数，随表上进以闻。
阵亡正偏将佐五十九员：
正将一十四员：秦明、徐宁、董平、张清、刘唐、史进、索超、张顺、雷横、石秀、解珍、解宝、阮小二、阮小五。
偏将四十五员：宋万、焦挺、陶宗旺、韩滔、彭王巳、曹正、宣赞、孔亮、郑天寿、施恩、邓飞、周通、龚旺、鲍旭、段景住、侯健、孟康、王英、项充、李衮、单廷珪、吕方、燕顺、马麟、郭盛、欧鹏、郁保四、陈达、杨春、李忠、薛永、李云、丁得孙、石勇、杜迁、邹渊、李立、汤隆、王定六、蔡福、张青、郝思文、扈三娘、魏定国、孙二娘于路病故。
正偏将佐一十员：
正将五员：林冲、杨志、张横、穆弘、杨雄。
偏将五员：孔明、朱贵、朱富、白胜、时迁。
杭州六和寺坐化正将一员：鲁智深折臂不愿恩赐。
六和寺出家正将一员：武松。
旧在京，回还蓟州出家正将一员：公孙胜不愿恩赐，于路辞去。
正偏将四员：
正将二员：燕青、李俊。
偏将二员：童威、童猛。
旧留在京师，并取回医士，见在京偏将五员：安道全、皇甫端、金大坚、萧让、乐和见。
在朝觐正偏将佐二十七员：
正将一十二员：宋江、卢俊义、吴用、关胜、花荣、柴进、李应、呼延灼、朱仝、戴宗、李逵、阮小七。
偏将一十五员：朱武、黄信、孙立樊、瑞凌振、裴宣、蒋敬、杜兴、宋清、邹润、蔡庆、杨林、穆春、孙新、顾大嫂。
宣和五年九月日先锋使臣宋江，副先锋臣卢俊义等谨上表。
上皇览表，嗟叹不已，乃曰：“卿等一百八人，上应星曜。今止有二十七人见存，又辞去了四个，真乃十去其八矣！”随降圣旨，将这已殁于王事者，正将偏将，各授名爵，正将封为忠武郎，偏将封为义节郎。如有子孙者，就令赴京，照名承袭官爵；如无子孙者，敕赐立庙，所在享祭。惟有张顺显灵有功，敕封金华将军。僧人鲁智深擒获方腊有功，善终坐化于大刹，加封义烈照暨禅师。武松对敌有功，伤残折臂，见于六和寺出家，封赠清忠祖师，赐钱十万贯，以终天年。已故女将二个，扈三娘加封花阳郡夫人，孙二娘加封旌德郡君。见在朝觐，除先锋使另封外，正将十员，各授武节将军，诸州统制；偏将十五员，各授武奕郎，诸路都统领。管军管民，省院听调。女将一员顾大嫂，封授东源县君。
先锋使宋江，加授武德大夫、楚州安抚使兼兵马都总管。
副先锋卢俊义，加授武功大夫、庐州安抚使兼兵马副总管。
军师吴用，授武胜军承宣使。关胜授大名府正兵马总管。
呼延灼授御营兵马指挥使。花荣授应天府兵马都统制。
柴进授横海军沧州都统制。李应授中山府郓州都统制。
朱仝授保定府都统制。戴宗授兖州府都统制。
李逵授镇江润州都统制。阮小七授盖天军都统制。
上皇敕命各各正偏将佐，封官授职，谢恩听命，给付赏赐。偏将一十五员，各赐金银三百两、彩段五表里；正将一十员，各赐金银五百两、彩段八表里；先锋使宋江、卢俊义，各赐金银一千两、锦段十表里、御花袍一套、名马一匹。宋江等谢恩毕，又奏：“睦州乌龙大王二次显灵，护国保民，救护军将，以全德胜。”上皇准奏，圣敕加封忠靖灵德普佑孚惠龙王。御笔改睦州为严州，歙州为徽州——因是方腊造反之地，各带反文字体——清溪县改为淳安县，帮源洞凿开为山岛。敕委本州官库内支钱起建乌龙大王庙，御赐牌额。至今古迹尚存。江南但是方腊残破去处，被害人民，普免差徭三年。
当日宋江等各各谢恩已了。天子命设太平筵宴，庆贺功臣，文武百官、九卿四相，同登卿宴。但见：屏开孔雀，褥绣芙蓉。黄金殿上开筵，白玉阶前设宴。朱红台上。摆列着百味珍馐；龙凤桌围，设放着金银器皿。玻璃碗内，供献上熊掌驼蹄；琥珀杯中，满斟下瑶池玉液。珊瑚碟四时异果，玛瑙盘凤髓龙肝。教坊司搬演新文杂剧，承应院摆列舞女歌姬。光禄寺进呈御酒，帝王开颜；鸿胪寺报名赏宴，臣宰欢忭。大官署宰马敲牛，供筵赐饭；珍馐署推装果品，美味时新。往来进酒，无非是紫衣陪臣；上下传杯，尽都是锦衣内侍。太平设宴，显皇上负功臣；得胜回朝，是武将赤心报国。画鼓震敲欢宴美，教坊齐贺太平歌。
上皇设宴庆贺太平，御筵已毕，众将谢恩。宋江又奏：“臣部下自梁山泊受招安，军卒亡过大半。尚有愿还家者，乞陛下圣恩优恤。”天子准奏，降敕：“如愿为军者，赐钱一百贯、绢十匹，于龙猛、虎威二营收操，月支俸粮养赡；如不愿者，赐钱二百贯、绢十匹，各令回乡，为民当差。”宋江又奏：“臣生居郓城县，获罪以来，自不敢还乡。乞圣上宽恩，给假回乡，拜扫省视亲族，却还楚州之任。未敢擅便，乞请圣旨。”上皇闻奏大喜，再赐钱十万贯，作还乡之资。当日饮宴席终，谢恩已罢，辞驾出朝。次日，中书省作太平筵宴，管待众将。第三日，枢密院又设宴庆贺太平。其张招讨、刘都督、童枢密、从、耿二参谋、王、赵二大将，朝廷自升重爵，不在此本话内。太乙院题本，奏请圣旨，将方腊于东京市曹上凌迟处死，剐了三日示众。有诗为证：
宋江重赏升官日，方腊当刑受剐时。
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
再说宋江奏请了圣旨，给假回乡省亲。当部下军将，愿为军者，报名送发龙猛、虎威二营收操，关给赏赐，马军守备；愿为民者，关请银两，各各还乡，为民当差。部下偏将亦各请受恩赐，听除管军管民，护境为官，关领诰命，各人赴任，与国安民。宋江分派已了，与众暂别，自引兄弟宋清，带领随行军健一二百人，挑担御物行李衣装赏赐，离了东京，望山东进发。
宋江、宋清在马上衣锦还乡，回归故里，离了京师，于路无话。自来到山东郓城县宋家村，乡中故旧、父老亲戚都来迎接。宋江回到庄上，不期宋太公已死，灵柩尚存。宋江、宋清痛哭伤感，不胜哀戚。家眷庄客都来拜见宋江。庄院田产家私什物，宋太公存日，整置得齐备，亦如旧时。宋江在庄上修设好事，请僧命道，修建功果，荐拔亡过父母宗亲。州县官僚，探望不绝。择日选时，亲扶太公灵柩，高原安葬。是日，本州官员、亲邻父老、宾朋眷属，尽来送葬已了。不在话下。
宋江思念玄女娘娘，愿心未酬，将钱五万贯，命工匠人等重建九天玄女娘娘庙宇。两廊山门，妆饰圣像，彩画两庑，俱已完备。不觉在乡日久，诚恐上皇见责，选日除了孝服，又做了几日道场。次后设一大会，请当村乡尊父老饮宴酌杯，以叙间别之情。次日，亲戚亦皆置筵庆贸，以会故旧之心。不在话下。宋江将庄院交割与次弟，宋清虽受官爵，只在乡中务农，奉祀宗亲香火。将多余钱帛，散惠下民。把闲话都打叠起。有诗为证：
衣锦还乡实可夸，承恩又复入京华。
戴宗指点迷途破，身退名全遍海涯。
再说宋江在乡中住了数月，辞别乡老故旧，再回东京，与众弟兄相见。众人亦各自搬取老小家眷回京住的，有往任所去的；亦有夫主兄弟殁于王事的，朝廷已自颁降恩赐金帛，令归乡里，优恤其家。宋江自到东京，每日给散三军。诸将已亡过者，家眷老小发遣回乡，都已完足。
朝前听命，辞别省院诸官，收拾赴任。只见神行太保戴宗来相探宋江，坐间说出一席话来，有分教：宋公明生为郓城县英雄，死作蓼儿洼土地。只教名标史记几千年，事载丹书百万载。正是：凛凛清风生庙宇，堂堂遗像在凌烟。
毕竟戴宗对宋江说出甚话来，且听下回分解。