清朝道光宣宗皇帝，有感于乾隆一朝奢靡成风，国库逐渐空虛，因此力倡俭德，并由自身做起。
道光在位期间，便下令宫中少演戏，偶而因庆典需要，也只是点缀一二，演戏的行头破烂不堪，他也不让更新。他的俭省甚至比一般平民还甚，裤子破了洞，就用两块圆布补丁再穿，叫做“打掌”。吃饭时，嫌鸡蛋太贵，也尽量少吃。每年宫中用款，不到二十万两。乾隆时代随便一次南巡的花费，就够他用几十年了。
道光如此节俭，大臣们也不敢有所僭越，只好在皇帝面前穿得像丐帮中人，一个个比赛谁身上的补丁多，一旦下了朝，远离皇上的视线，便是华衣美袍，大鱼大肉，吃穿开来。
后世史家评论道光一朝说：“上有尧舜之君，而下皆共鲧之佐者。”可以说是当时君臣之间最好的注解。
道光的俭德，是历史排名第一的皇帝。他也想励精图治，可是却缺乏经世济国的长才，又不能知人善任，起用只会阿谀奉承的曹振镛当宰相。曹氏的门生曾经请教他为官之道，曹氏回答：“无他，但多磕头，少说话耳。”于是乎，上下官吏一律好官我自为之，言路也为之蔽塞。
这般阳奉阴违、贪腐败德的风气，尤其是显现在河道大员的身上。“满汉全席”就是这帮人发明的。
所谓“满汉全席”的吃法，比如说，做一碗鱼羹，便需将数十条活鲤鱼的头敲碎，再滴鱼血于沸水中“撩血成羹”。做一碗猪肉，就需将几十头猪关在一室，后用竹棍敲打其背至死，再取豬背脊上的一小块肉烹煮，咀嚼起来“甘脆无比”。吃一盘鹅掌，更需数百只肥鹅，把它们全关在一铁笼里，下生炭火，让鹅掌在铁板烧上乱踏至死，再取其掌烹食……
凡此种种，道光是无由得知的，所以说，道光的节俭，其实只是苦了自己一个人。
智慧悟语上行下效，并非颠扑不破的真理。
别以为“以身作则”就完事了，没有“耳聪目明”做前提，人很容易为假象所蒙蔽。