辅佐朱元璋立国称帝的功臣刘伯温，名刘基，是浙江府青田县人。
据传奇的说法，他出生时，道长张三丰前来刘府道贺，在襁褓中的刘一见到张，就大喝三声。张听后大喜，说到：“此子声如洪钟，将来定成大器，可为国家基石。”于是便建议刘父为此儿起名刘基。
刘十四岁时，因母亲病重，便赴终南山找张求药。张念其一片孝心，答应为他治母病；一方面也告诉他，大丈夫当以天下生民为重的道理，并收为徒弟。
张三丰教刘伯温熟研《春秋》和易理，刘因此而精于攻守谋略、形势分析和天文地理等等。后来刘又花了将近二十年时间，写成《时务十八策》献给朱元璋，让朱据以为攻城和指挥大军作战之谋略范本。
但朱元璋取得天下后，因为刘伯温制定了大明律，阻碍了朱的皇权人治，又不时进宫争谏，终于派佞臣胡惟庸趁刘伯温生病时，借口探病送药，而将刘伯温毒死。
野史传奇小说对张三丰和刘伯温描述得有眼有鼻，其中最玄奇也最引人注意的一段，就是张要刘参透“三难之机”的故事。
所谓“三难”，便是人难、地难、天难。
有一回，张三丰要刘伯温用一条绳索攀上山崖顶的缘光洞。刘攀爬至半山，忍不住往下看，底下已是云雾缭绕，白茫茫一片。刘顿时心神晃荡、慌乱，将自己陷入险境。这时张三丰在山顶上对着他大喊：“心摇则生难，风摇则残花！屏气凝神向上冲刺，成功就在眼前！”刘心头始定，用力攀爬至顶。张才笑着对刘说，恭喜他通过了地难，也参悟了生死之间的道理—人难。到了缘光洞，张又要刘对着洞中光溜溜的石壁参悟天难之机，刘面壁很久之后，终于如佛陀悟道般，叫了一声：“无城无府，无你无我，天下一家，治臻大化！”也悟出了宇宙人生的正觉，才下山而去。
只是刘伯温后来并未能改变以刀法代替王法的朱元璋，毕竟天机还是深不可测！
智慧悟语不必与上天争吵—为何命运的引线总是通至墓前。我们能做而该做的是，在有生之年，学会支配自己的行动和思想，做自己灵魂真正的主宰，便不枉过一生了。
65朱元璋的功臣
明朝开国皇帝朱元璋在消灭群雄的过程中，最大的两个对手是陈友谅与张士诚。而且陈、张两军又正好在朱家军的东西二方，形成箝制之势。
朱元璋找来军师刘伯溫和文臣武将们，一同商讨作战方针。那时，陈友谅的舟师十倍于元璋，将领们都建议转换阵地，将大军撤退至钟山，唯独刘伯温力排众议。
刘伯溫告诉朱元璋：“陈友谅虽强，但野心太大，又骄傲自恃；张士诚保守持重有余，进取之心不足；若是先取士诚，友谅必倾大军趁势而来，这样有腹背受敌的危险。”因此朱元璋决定先攻友谅，两军血战三十六天于鄱阳湖，是史上罕见的大海战。最后朱元璋转危为安，陈友谅身中乱箭而亡，这一战也奠定了朱元璋成功的基础。
其实，帮朱元璋取得天下的功臣很多，比刘伯温更早的朱升就是其中一位。
朱升曾劝朱元璋“高筑墙、广积粮、缓称王”。就是要朱元璋固守住既得的城镇，以免打下一城又丟了一城；还要屯田自给，才能粮饷无缺；更要他不要忙着称帝，先树立一支吊民伐罪的仁义之师形象，以免树大招风。这对朱元璋往后的发展，影响是很大的。
但后世史家对刘伯温的着墨却远多于朱升，这可能和刘伯温除了精通兵法之外，还深谙天文地理之学与“善文章，气昌而奇”有关。
仅管功臣良将甚多，朱元璋自身能“广揽群言，博收众议”，这恐怕才真是他日后能席卷天下最大的因素。
智慧悟语“深度”使一个人杰出。但“深度”加上“广度”才能使一个人成就雄伟之境。
可是，无论你多么才高八斗，学富五车，别忘了通往伟大的路是跟别人一起走的。