完成中国历史巨著《史记》的作者司马迁，年轻时在汉武帝身边官拜郎中，经常随武帝巡行各地，见识渊博。三十六岁时父亲司马谈病逝，临终遗命，要他禀承父志，完成孔子写《春秋》以来中断的史书记事。
司马迁接替父亲做了太史令，花了几年时间着手准备资料，但在这时，天降横祸，差点毀了他的一生。
武帝天汉二年（公元前九九年），李陵奉命出征匈奴，因孤军深入、后援不继，兵败被俘。武帝因为李陵没有为国捐躯而勃然大怒，朝中百官也都一个个落井下石。司马迁独排众议，说道：“李陵平素为人，忠孝信义有国士之节，这次仅率五千骑兵，歼敌万余人，战至最后一兵一卒，因无后援而被俘。我深信李陵是诈降的，他一定会找机会狙杀单于归回汉朝的。”
武帝听不进司马迁的辩解，加上百官群起而攻之，便将他处以“腐刑”（受阉），打入狱中。司马迁遭此打击，几度想自杀，但想到父亲临终嘱托，决心忍受屈辱，在狱中经过多年艰苦写作，终于完成不朽的历史巨著《史记》，成为中国文化最宝贵的遗产。
司马迁写过一封脍炙后世的信《报任安书》。这是他的好友益州刺史任安获罪下狱，即将处死，司马迁用来鼓励任安的肺腑之言，也是借以明志的书信。其中的一段文字大意是：“古往今来，富贵之人都与草木同朽，只有圣贤之人能流芳百世。周公被拘，作成《周易》；孔子困厄，作成《春秋》；屈原被逐，作成《离骚》；孙子肢残，作成《兵法》；吕不韦贬谪，作成《吕氏春秋》……死有重于泰山，有轻于鸿毛……就因世俗混沌，才须追往思来，寄大志于书中，以究天人之际，成一家之言。如此，就算是死，也死得其所了。”
成语“蚌病成珠”，讲的就是一个人在裂肺摧肝的外在煎熬中，以强烈庄严的心路历程去克服，从而展现源源不绝的生命价值，超越命运悲剧的巨大成果。
历史上这样凛然持节，在困厄环境中犹让生命发光发热的贤者不少，单是汉武帝时，就有牧羊北海十九年的苏武；出使西域遭匈奴羁留的张骞。故事至今仍栩栩如生，流传百代，也都是“蚌病成珠”的最佳典例。
智慧悟语我们并非生而完美，面对危险和困境也有逃避和懦弱的时候；要达到完美存在的最高点，必须对生命的核心价值有所判断，才能以无比坚定的意志来完成。
英雄的旅程无非是考验与折磨！王昭君“向前行”！
汉光帝竟宁元年（公元前三三年），匈奴王呼韩邪到长安朝觐，请求和亲。
汉朝从高祖到武帝初年，一共和亲七次，其中有三次是正式以公主下嫁，其余四次是以宫女搪塞过去的。
元帝接到和亲的请求，下诏后宫：“如有自愿到匈奴去的，视如公主。”后宫中有位叫王嫱的宫女，来自湖北秭归，字昭君。被选入后宫多年，因不肯贿赂画家毛延寿，被毛在画像上动了手脚，所以一直无缘见皇上一面。眼看青春逐渐老去，又只能在寂寂深宫中干些杂活，便一咬牙，自愿嫁到匈奴去。
当王昭君环佩瑯当登上殿前的白玉石阶时，深衣裙裾、柳腰款摆；元帝和满朝文武眼中充满惊愕，怎地后宫竟有如此佳丽？但后悔已来不及了，只得眼睁睁看着王昭君“马后桃花马前雪”一路走向匈奴。
王昭君到了匈奴便改叫宁胡阏氏。她为呼韩邪单于生下一个男儿，长大后成了匈奴的右日逐王。她很受匈奴人的敬爱，汉与匈奴的关系也因此和好了六十年。
清人刘献廷有首描写王昭君的诗：“宫中多少如花女，不嫁单于君不知。”说明了后宫中不知还有多少如花似玉的美少女，被君王闲置而白头以终。
王昭君是勇敢的女性，她大胆选择了自己的命运，跳出后宫的深重藩篱，也给皇帝一个最深沉的抗议。
但王昭君也是值得的。后世文人描述她的诗词，算算有七八百首之多，多少和亲与随行陪嫁的宫女，事实上都名不见经传的湮没在历史的风尘之中。唐代文成公主和蕃后的功劳和贡献，就远在王昭君之上，却不见文人笔下有多少描述的诗词。
再考据一下史实。匈奴王呼韩邪早在甘露三年，也就是王昭君远嫁匈奴之前的十八年，便将部众全体移入长城，汉朝的衣食补给无缺，所以王昭君自然不可能过着“茹毛饮血”的日子，倒是涮羊肉火锅就怕吃腻了。相比之下，与其在深宫中寂寞终老，还不如到匈奴称后。套首时下流行的歌曲“向前行”，王昭君是勇敢而聪明的女性！
智慧悟语俗话说：“宁为蛇头，不做龙尾。”占山为王，总比当深宫怨妇来的好！
一个人在生命里所寻求的，绝不是万仞宫墙或所得的报偿，而是生命自由的喜悅。勇于决定自己的命运，就是英雄！