（1）内脏器官病变：面部或全身水肿可能提示肺部疾病如肺气肿、肺结核、慢性气管炎等导致的肺心病、右侧心力衰竭。心包积液、心包炎会造成静脉血回流不畅，进而引发下肢水肿，并可能蔓延至全身。重症肝炎和肝硬化有可能导致腹水和腿部水肿。而肾小球肾炎、糖尿病肾病、肾衰竭等则都可能引起局部或全身水肿。
（2）激素分泌异常：如甲状腺功能低下、肾上腺激素分泌过多、醛固酮增多症等与内分泌系统相关的疾病都有可能出现这种症状。
（3）药物性水肿：服用某些降压药，肾上腺皮质激素、雌激素等，均有可能导致水钠潴留引发水肿。
（4）不明原因产生的水肿：如多发于女性的“特发性水肿”，可能与雌激素分泌异常等因素有关。这种水肿对身体影响较小，大多不必服药治疗。
（5）某些过敏性疾病：饮食中含盐量过高，可能导致水钠潴留引起水肿。还有因长时间行走、站立导致的下肢水肿，是由静脉血回流不畅引起的。此外，经前期紧张综合征也是水肿的常见原因之一，会在月经前7～14天出现眼睑、踝及手轻度水肿，但经期后症状会逐渐消退。