声音嘶哑可分为急性和慢性两大类。急性声音嘶哑可因感冒、急性喉炎、大声讲话过多而引起声带水肿、充血所致；慢性声音嘶哑可因慢性喉炎、结核或因声带肥厚、息肉、小结等所致。老年人应特别注意喉癌所致的声音嘶哑。
老年人出现声音嘶哑常常是喉部和邻近器官肿瘤的早期症状。此外，肺癌、纵隔肿瘤、食管癌、甲状腺癌等恶性肿瘤，因压迫或侵犯支配声带活动的喉返神经时，也会导致声带麻痹，出现声音嘶哑。
