我们不妨先从睡眠的机制说起。人体进入睡眠后，先表现为瞳孔缩小，脉搏与呼吸次数减少，体温与血压下降，消化与排泄功能降低，脑电波的频率愈来愈慢，这称为“慢波睡眠”。然而未过多久，却会出现相反的情况，瞳孔时大时小，眼球快速转动，呼吸与心率加快，面部或手指肌肉呈现不规则收缩，部分身体会发生不同程度的抽动，间或有大的翻身动作，脑电波的频率明显变快，几乎和苏醒时紧张、激动的波形差不多，此谓“快波睡眠”，梦境或遗尿即发生在这个阶段。更为奇特的是，这两种不同的睡眠状态在整个睡眠中会严格地相互交替4～5次。每次由清醒进入慢波睡眠为80～120分钟，进而转入快波睡眠20～30分钟。
一般认为，慢波睡眠能使大脑皮质得到休息，而快波睡眠则可使全身获得休息。若人为地影响其中任何一种状态，要恢复到自然睡眠，机体必须加以调整。因此，对健康是不利的。安眠药所引起的睡眠并不能代替真正的自然睡眠。例如：硝基安定与鲁米那等药物会使快波睡眠减少，慢波睡眠增多，当停用这些药物后，开始时整天快波睡眠的次数会显著增加，这时梦很多，甚至可感到整夜都在梦乡中，直到补足快波睡眠后，才能恢复原有的睡眠平衡（即快波睡眠与慢波睡眠保持一定的比例）。而服用利眠灵与安定等药物的，情况恰恰相反，停药后必须补足慢波睡眠才行。
经常服安眠药，还会使催眠作用逐渐减弱。这样，病人便更需要不断增加药量才能获得原有的疗效。不仅如此，安眠药还极容易成瘾，副作用也较多，男性病人还会引起性功能障碍。故服用安眠药是一种治“标”不治“本”的权宜之计，而不能用来长期维持睡眠。如需服用安眠药，可将数种药相互交替使用或间断使用，情况好转时应立即停药。
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理想的安眠药应具有下列条件：①缩短入睡潜伏期（俗称睡得快）；减少中途醒转次数与时间（俗称睡得深）；增加睡眠总时间（俗称睡得久）。②不干扰正常睡眠模式，即保证睡眠的质量。③服药后或醒来并无头晕、无力、嗜睡等反应。④还会形成药物依赖性（俗称上瘾）与耐药性。⑤毒副作用小，安全范围广，即中毒剂量与治疗剂量之比要大。⑥价廉易得。可是，目前尚无这样完美无缺的安眠药。因此，你必须在医生指导下合理使用。可用可不用时尽量不用。
老年人怎样正确应用安眠药？
失眠，是老年人常见的症状，有些是精神性因素造成，有些则由病理性因素造成。老年人失眠时，偶尔服用一些安眠药，既有利于睡眠又对健康无害。然而，若无原则地滥服安眠药来增加睡眠时间，则对健康无益。
那么，如何正确服用安眠药呢？
第一，要懂些安眠药的药理知识。安眠药有长效和短效之分。如夜间易醒而失眠，则可在医生指导下服用三溴片、安定、苯巴比妥、导眠能等长效类的安眠药，此类药物可加深睡眠。对躺下后长时间不能入睡者，应选用安眠酮、眠尔通、速可眠等短效安眠药，这类药物服后15～20分钟就会入睡，而且还能提高睡眠质量。
第二，服用安眠药应坚持交替轮换原则。不少安眠药，如苯巴比妥、眠尔通、安眠酮等开始服用时，小剂量就能奏效。但如果长期服用必须增加药量才能维持效果，一旦停药，就会出现头晕、恶心、肌肉跳动和失眠加重等不良后果，所以长期服用安眠药要坚持交替轮换原则。
第三，有些老年人的失眠，其主要原因来自家庭的烦恼、生活的琐事和周围不良的刺激所造成，只要采取精神调理或服用小剂量抗焦虑药物就可解除失眠症状。
老年人出现失眠症状后，应在医生指导下服用安眠药。镇静助眠药有很多种，而下列2种非处方药配合使用则能消除焦虑、紧张、慢性疲劳或某些疾病引起的烦躁、神经衰弱、思虑过度、失眠等。①氯美扎酮：又名芬那露。适用于治疗焦虑和精神紧张，慢性疲劳以及烦躁失眠等。催眠：
0.4克，睡前半小时服。本药孕妇、哺乳期妇女慎用，不宜与氯丙嗪合用。
②谷维素：适用于自主神经功能失调，如胃肠、心血管神经官能症、内分泌功能失衡。可改善精神神经失调症状等。用法：每次10～20毫克，每天3次，可连续服用3个月。此药无明显不良反应。
此外，选择中成药不失为治失眠之良策。①养血安神片（丸、糖浆剂）：能滋阴养血，宁心安神。用于阴虚血亏的头眩心悸，睡眠多梦，失眠健忘，精神疲倦，腰酸乏力等。现代多应用于神经官能症、贫血及绝经期综合征。浓缩丸每次6克；片剂每次5片，每天3次，温开水送服。②枣仁安神颗粒（口服液）：能补心养肝，安神益智。用于心肝血虚、神经衰弱引起的失眠健忘、头晕、头痛等。颗粒剂每次5克，开水冲服；口服液每次10毫升，临睡前服用。③脑乐静（口服液）：能养心安神，镇静，缓急和中。用于精神忧郁、易惊失眠、烦躁及小儿夜不安寐。临床常用于治疗癔症、神经衰弱、绝经期综合征以及思虑过度等病症。口服每次30毫升，每天3次；小儿酌减。
怎样防止服安眠药成瘾？
安眠药的滥用、久用导致的药物依赖者正在增多。有的人已察觉但想戒却很困难。药物依赖如同酒瘾、毒瘾一样对人的精神和躯体造成伤害，一旦形成精神依赖和躯体依赖想戒也困难了。
失眠是由躯体内外因素影响的结果，可分为原发和继发两种。前者原因不明，多见于精神疾患；后者多继发于生理、心理和环境因素的影响，如细菌性感染、伤痛、急性心理应激（生活事件刺激）、环境改变（如噪声大、初到新环境等）都可影响睡眠质量。
继发性失眠多持续时间短暂，一般不超过一周，不需服药，通过改善躯体情况，调整心理，劳逸结合，消除环境的不利因素，可以缓解。失眠超过一周者可适量服用以抗焦虑为主的安眠药，如安定、利眠宁、芬那露，并配合谷维素、维生素B1、脑力静等，如效果不好可换成佳静安定、舒乐安定、罗拉，尽量少用三唑仑、速可眠、安眠酮。
对有精神疾病患者的失眠，以抗精神病药物为主，辅助安眠药。但用药时间和品种也要限制，最好不超过一个月，如需要长时间用药，要1～2个月调换一次药物种类，严禁一种药物使用超过3个月。
对入眠困难（辗转反侧不能入睡）要选速效的速眠安、速可眠、三唑仑；对睡眠不沉（易醒多梦）和早醒后难入睡（晨3～4点或更早醒）者可用硝基安定、鲁米那、安眠酮。对正常人的偶发失眠，应避免熬夜，尽快调节睡眠节律，最好不要借助于安眠药。
药物依赖者除用药时间长，还与患者的素质和个体差异有关。如有易患素质，心理和人格缺陷者，他们往往过分关注自身，常自作主张，不遵医嘱服药，且购药途径多样。
特别提醒
药物依赖虽是医源性的，但它是由多种因素造成的，杜绝或矫正关键在于我们自身，除遵医嘱服药外还要有顽强的毅力才能克服。提醒患者：成瘾后突然停药也是不行的，那样会出现戒断症状，如兴奋不安、恶心、呕吐、震颤、焦虑、癫样症状以及视力障碍。已成瘾者，应逐渐减量后停药，或改用其他安眠药，以防不测。
眩晕可用哪些非处方药救急？
眩晕，是目眩和头晕的总称，即视物模糊，感觉自身或外界景物旋转，站立不稳。眩晕往往伴有平衡能力的丧失。非处方药一般可用于运动病及部分耳源性眩晕，对于其他疾病所致眩晕，需要经医生诊断后治疗。可选用药物如下。
氢溴酸东莨菪碱适用于防治乘车、飞机、船引起的眩晕、恶心和呕吐。外用：贴片，每次1.2毫克或1.5毫克，于乘飞机、车、船前5～6小时贴于耳后皮肤处，成人每次1贴，儿童每次3／4贴，10岁以下每次1／2贴。
偶有口干、心率加快等反应。
盐酸苯海拉明可与东莨菪碱合用防治晕动病。用法：每次25～50毫克，每天2～3次。不良反应有口干、头晕、嗜睡、胃肠道刺激症状。
乘晕宁又名晕海宁。适用于预防和治疗运动性呕吐，梅尼埃病发作时的眩晕。用法：预防晕车应在乘车前30分钟服用50毫克。治疗眩晕每次50毫克，每天4次，第一次可加强到100毫克。用于各种原因的呕吐，成人每次50毫克，1～6岁每次12.5毫克，7～12岁每次25毫克，每天2～3次。不良反应同盐酸苯海拉明。
眩晕停又名地芬尼多、戴芬逸。多适用于各种原因引起的眩晕与呕吐，如梅尼埃病、颈性眩晕、晕车晕船等。用法：25～50毫克，每天3次。
本药禁用于肾功能不全，慎重用于青光眼及心动过速病人。
抗眩晕药的副作用是：服药期间嗜睡、胃肠道反应，不可过量服用。
第二节 外科病症与用药
头部长了“疖子”怎么办？
疖是一种发生于皮肤浅表的急性化脓性疾患。因易发于夏季，又称暑疖、热疖。
暑疖多发于头面，初起为局部皮肤潮红，次日发生肿痛，根脚很浅，周围局限，多在3厘米左右。中医外科把暑疖分为“有头疖”和“无头疖”两种：有头疖先有黄白色脓头，随后疼痛逐渐加剧，可自行破溃，流出黄色脓液，肿痛因脓液畅流而逐渐减轻。无头疖结块无头，红肿疼痛，肿势高突，3～5天成脓，切开脓出黄稠，若迁延1周以上，切开则脓水稍薄，或夹血水，再经2～3天收口。暑毒重者，可遍体发生，少则几个，多则数十个，或有簇生在一起，状如满天星布（俗称珠疖），破流脓水成片，局部可有潮红胀痛，并可出现全身不适、寒热头痛等症状。
治疖以清暑化湿解毒为基本法则，常用清暑汤加减：连翘15克，天花粉12克，赤芍12克，滑石9克（布包），车前子15克，金银花15克，泽泻12克，淡竹叶6克，甘草梢5克。水煎分2次服，每日1剂。也可用鲜车前草、鲜野菊花、鲜蒲公英、鲜马齿苋等，任选1～2种，适量煎汤代茶饮。
中成药如清解片、六神丸、六应丸等亦可酌选。
暑疖外治贵在早，初起可用金黄散、玉露散以银花露或菊花露或丝瓜叶打汁，将散药调成糊状，外敷患处。也可用新鲜的蒲公英、紫花地丁、芙蓉叶、马齿苋、丝瓜叶，乌蔹莓等药，任选其中1～2种，捣烂外敷，每天2～3次。对已成脓的疖，应由医生切开排脓，脓出即易愈。防治暑疖的外治验方有以下几种。
【苍白洗剂】用苍耳子、白矾各30克，马齿苋12克，水煎熏洗患处，每天2次。或用马齿苋、野菊花各30克，水煎20分钟，取药液服用，将药渣趁热敷于患处。本方适用于疖肿初起。
【蜂房三黄油】露蜂房1个，黄连粉、黄芩粉、黄柏粉各2克，将露蜂房烧存性，研为细末，与三黄粉混匀，用茶油调和，外敷患处。有清热解毒，消肿止痛之功。
【三黄散】硫磺、大黄各15克，黄连6克，同研为细末，用香油调匀成糊状，敷于患处。功能解毒消肿。
【四黄二叶膏】药用黄连、黄芩、黄柏、大黄、芙蓉叶、泽兰叶各25克，同研为细末，加冰片1克，用凡士林500克调匀。取适量药膏摊纱布上，外敷患处，每天换药1次。适用于重症疖肿的早期。
【金冰如意膏】姜黄、大黄、黄柏、白芷各80克，苍术、厚朴、陈皮、生天南星、甘草各32克，天花粉160克，冰片15克，蜂蜡120克，麻油500毫升。先将前10味药浸泡在麻油内24小时后，微火加热至沸，持续煎炸至白芷、生南星外焦黄而不发黑时捞出（约1小时左右）弃去药渣，用3层消毒纱布过滤麻油，后放入蜂蜡搅拌至完全溶解，待油温降至40～50℃时，缓慢加入冰片，边加边用玻璃棒搅拌至油蜡微结晶时，倒入已灭菌的容器内封闭备用。用法：根据病变部位大小，取药膏5～10克，放入纱布中央，外敷患处。重者1天换药1次，轻者隔天换药1次，3次为1疗程。据报道，此膏对疖肿早期疗效显著，经治1～3个疗程的50例患者中，无1例化脓感染。
治痔疮如何用药？
痔疮一般分为内痔、外痔和混合痔三种。其中，外痔或肛裂较多用软膏，可以直接涂抹于局部患处，起到缓解症状的治疗目的。对症状较轻的Ⅰ度、Ⅱ度非手术治疗期的痔疮，可选择药物保守治疗。
治疗痔疮仍以中药“唱主角”。内服中成药大都具有清热解毒，凉血止痛，疏风润燥的功效。成药应辨证选用，比如说地榆槐角丸、槐角丸、化痔丸和脏连丸等多用于大便干燥、出血，内痔脱出，红肿疼痛、具有炎症的患者；而痔疮片，侧重于清热泻火，像一些口苦、大便秘结的患者可以选用。
一般的内痔和混合痔应提倡肛门内给药。譬如：各种栓剂如化痔栓、九华痔疮栓、安纳素栓或复方氯己定（洗必泰）栓等，以及软膏剂如马应龙麝香痔疮膏、黄连膏和九华膏等，都是非常有效的常用剂型。因为用于治疗痔疮的口服药物因为要经肠胃吸收，因此部分药物无法发挥效用，可能会被胃酸或消化道酶破坏，或对胃黏膜造成直接刺激，增加肝脏负担，同时药效抵达患病部位也需要较长时间。而栓剂或软膏剂则直接作用于痔疮部位，吸收自然要比口服快得多，效果也能得到更大发挥。需要注意的是，使用软膏剂治内痔，要用注入器将软膏注入肛门内，这样才能保证有效治疗。