几千年来，许多学者在这个问题上花费了大量心血。在我国的古书中，很早就有一三五生男、二四六育女的说法（即月经净后奇数日性交生男，偶数日性交育女）。“换胎饮”过去曾被奉为神方，说以往生女孩的服此方后可生男，以往生男孩的服此方后就生女。在《皇宫秘诀》中还有利用父母年龄控制生男育女的说法。关于怀孕后鉴别胎儿性别的方法也有很多记载，如说左脉滑大为男，右脉滑大为女；或左脉疾为男，右脉疾为女，等等。古代欧洲人曾用占星法、计算法、做梦法等推算男女，后来也根据孕妇腹部的不同情况、孕妇走路时两腿的不同表现等加以猜测。以上种种，由于历史条件的限制，荒谬之处是可以想像的。
然而，生男育女的真正奥秘是什么呢？
继17世纪末人类发现了精子以后，直至19世纪后叶和20世纪初叶，现代人类遗传学的崛起，人类才真正搞清了其中奥秘。人体细胞的染色体都有22对常染色体和1对性染色体，常染色体是专门管理人体除性别外全部生命活动的密码，而性染色体则是专门管理人体的性别。性染色体有两种：即X染色体和Y染色体。男性的性染色体是由一条X染色体和一条Y染色体配对而成的，即XY配对；而女性的性染色体都是由两条X染色体组成，即XX配对。
但是，作为人类生育“使者”的精子和卵子，由于在发育演变过程中发生细胞分裂的缘故，使其染色体数目减半，它们的染色体数量只有普通细胞的一半，即由原来的23对（46条）变为23条，性染色体只有一条。由于卵细胞原来的染色体为XX型，分裂后变成两个各含有一个X染色体的卵子。而精细胞的染色体为XY型，经过分裂后，则形成两类精子，一类含有X染色体，形体较长，行动较迟缓，称X型精子；另一类含有Y染色体，头小而尖，行动较敏捷，称为Y型精子。
由此可见，精子和卵子都只含有一条性染色体。当性交后，精子在女性生殖道里与卵子相会，精子和卵子结合成受精卵，各自的23条染色体加在一起，就成了一个完整的细胞，其中两条性染色体加在一起就成为一对性染色体。如果X型精子与卵子相遇而成XX型配对，就会孕育女孩；如果Y型精子与卵子相遇而成XY配对时，则生下的就是男孩。
从以上可以看出，决定生男或育女的关键是男性的精子，是两种含有不同性染色体的精子，而不是女性的卵子。性别是在卵子受精的刹那决定的。
其实，生男育女并不是男方或女方能决定的，而是一种自然选择，X型精子和Y型精子与卵子结合是随机的。
男性的性敏感区在哪里
男性性行为比较主动，性敏感区的分布范围比较狭窄、集中。
按照对性刺激敏感性的强弱程度不同，男性的性敏感区可区分为3个部位。第一部分集中在性器官。这一部分对刺激最敏感，包括阴茎的头部、颈部（冠状沟）、阴茎系带以及阴茎干的皮肤，其中颈部尤其敏感。第二部分分布在阴茎周围，包括阴囊、会阴部、大腿内侧等。第三部分在胸前区的某些部位，以及口唇、舌和手指。手指的性敏感性在男性尤为强烈，男性性行为的主动性和攻击性，主要是通过手指的性敏感性作为桥梁来实现的。
什么是男子最敏感的性感区
男子最敏感的性器官是阴茎。阴茎是男子的交媾器官。阴茎体由两个阴茎海绵体和尿道海绵体组成，具有丰富的血管、神经、淋巴管。阴茎冠状沟处神经分布最丰富，敏感性最高。阴茎冠状沟一旦接受了性刺激，就会通过初级勃起中枢形成完整的神经反射弧，使阴茎随意或不随意地勃起，而且能持续相当长的时间，并完成性交活动。
古代曾将男子阴茎作为“神”的象征，认为阴茎是种族繁衍最重要的器官。现代人将阴茎看作男子“阳刚之气”的象征。珍贵的男子塑像艺术品，即使在大庭广众之中、光天化日之下，雕刻艺术家们在雕刻男子形象时，特别着意地对阴茎进行精细加工，以显示出男子汉的气概。
为什么说会阴部与肛门区是性感区
从解剖生理学的角度讲，会阴部与肛门区的感觉神经与运动神经的初级中枢与性神经的初级性中枢处于基本相同的脊髓节段。因此，会阴部与肛门区具有性敏感的功能。性器官，如男性的阴茎、阴囊，女性的阴唇、阴道都位于会阴部，互相之间有着紧密联系与功能的协调。
性交时只有会阴部肌肉协调一致的收缩，才能完成正常的性生活。
会阴部与肛门区是人体的隐秘之处。在天气炎热之时，男性往往会尽量裸露自己的身体，便于散热。但会阴部与肛门区是不会暴露的。正是由于这些长期未接受外界刺激的部位，对异性的任何刺激都十分敏感，性感尤为强烈。
为什么说阴囊也是男子的性感区
阴囊是男子的性感区之一。阴囊中有两个睾丸与附睾，它们是产生精子、分泌雄激素的部位，也是精子生长发育与成熟的场所。
阴囊皮肤皱褶，既适应于热胀冷缩的生理需要，又能适应性交时阴囊收缩与睾丸提升的生理性需要。阴囊内温度比腹腔内温度低1.5～2.0℃，是最适宜精子产生与成熟的局部环境。外界气温炎热时，阴囊松弛，体积增大，便于散热，以保持阴囊温度的相对恒定。外界气温寒冷时，阴囊收缩，体积变小，保持阴囊内部温度不受外界温差变化的影响，以利于精子的产生与生长发育。
阴囊位于会阴部，神经分布与性神经初级中枢基本一致；加之阴囊长期不外露，所以对外界的任何刺激，尤其是异性的刺激十分敏感。
男性的性反应周期是怎样的
男性的性生理反应过程可分为性的兴奋期、持续期、高潮期、消退期，消退期以后还会出现不应期。性生理反应的兴奋期是性生活的准备阶段，持续期、高潮期是性交阶段，性欲消退期是性生活的结束阶段。
1.兴奋期性的兴奋是由肉体或精神方面的性刺激所引起。当各种刺激引起了人的性欲之后，由性欲又触发了一系列条件或非条件反射，而进入了兴奋期。在此阶段有一个激发性兴奋的过程，就是通过语言、抚爱等热情去激发对方的性欲，等到双方都进入了性的兴奋期，再进行性交。如果能做到这一点，就容易获得满意的性生活。男子进入兴奋期的标志是阴茎的勃起，是因海绵体充血的结果，同时提睾肌收缩，使睾丸向上升起，阴囊也变为扁平。
2.持续期在兴奋期性紧张处在未兴奋的基线水平以上，与基线的阈值相对比，有相对显著的增高。当进入持续期则性紧张性便持续稳定在较高的水平上，随着有效性刺激的存在，能进一步强化与增高性紧张性的兴奋程度。兴奋高度达到了性高潮的阈值时，能触发引起性高潮的出现，此时便是持续期的结束而进入了高潮期。
此时，性紧张性、性兴奋性的高度已达到了顶点。持续期内男性龟头冠的直径略有增加。龟头颜色变深，由于血管充血，睾丸体积进一步增大，睾丸进一步提升与会阴部接触。这时由于尿道腺的分泌，尿道外口可有少量黏液流出。
3.高潮期由于性器官的相互刺激，通过感觉神经末梢将欣快感传达到性中枢，当刺激的强度一旦达到或超过性高潮的阈值水平，即通过各种神经反射触发性高潮的出现。性高潮的出现，标志着性欲的要求已达到满足的程度，也称性满足。男性表现，整个生殖器官自附睾开始，包括输精管、精囊、前列腺、射精管、后尿道共同产生强烈而不能自控的节律性收缩，将精液经尿道由尿道外口排出体外，这就是兴奋达到高潮时所产生的射精现象。射精出现的早或迟是不能受意志、思想控制的，一旦触发引起性高潮的出现，则射精出现便不可避免。
4.消退期此期在男女之间差异很大。男性射精后膨胀的阴茎由于充血迅速减少而变软与缩小，勃起很快消失；同时睾丸体积也因充血减少而变小并下降于阴囊底部，性欲望迅速消退。值得指出的是，女子的性欲下降较缓慢，是逐渐消退的。有些男子不注意女方的这一生理特点，射精过后，就想睡觉，这对女方性欲满足和情绪、心理状态都有一定的影响。此时，男子应继续爱抚女方，待女方性欲完全消退后再一同休息，共同结束性生活。
5.不应期男子射精后即进入不应期，在射精后虽有性刺激存在，但不能立即引起男子进入兴奋期。同一个人不同时间及不同的人之间，不应期长短有很大差异。