黄兴又道：“第二件事，就是起义计划。我们准备选定明年在长沙举义，具体日期，初步设想在11月16日，这天是西太后70岁生日。全省文武官吏会在皇殿行礼。我们可预埋炸药于拜垫下以炸毙之，乘机起义。这个计划你看怎样？”
马福益点头道：“不错，这个日子选得好，计划可行。但举义那天，我们如何行动呢？”
黄兴道：“具体行动请卢性正给你说吧。”
卢性正随即道：“我们研究决定，起义时以长沙城内新旧各军为主，洪帮武装辅之；省城以外，以你的会党武装为主，分五路响应。一路以谢寿祺统领浏阳、醴陵武装，二路以申兰生、黄人哲统领衡州武装，三路以游得胜、胡友堂统领常德武装，四路以肖桂生、王玉堂统领岳州武装，五路以邓彰楚、谭菊生统领宝庆武装。这次总指挥为黄兴，副总指挥为你和刘揆一。按照这一计划，你们洪帮应事先集结在城区，待皇殿爆炸之时立即展开行动。”
马福益想想道：“我们按时起义没问题，就是枪支弹药太少，能不能想办法给我们弄一批来。”
“这没问题。”黄兴答允道，“我们先想办法筹钱，争取先给你的人配上五百支长枪，等这一仗打胜了，再补充就好办了。”
“太好了，只要有武器，起义就好办。”
几个人商议妥当，马福益就命人杀了一只鸡，将血滴进酒碗内，然后每人端杯盟誓，表示愿意结义为兄弟，为消灭满清而同心协力，死亦无悔！
马福益和黄兴会谈后不久，就在湘潭的雷打石附近的王龙山某寺，举行了正式的开堂。开堂后数日，黄兴派刘揆一拿着慰问信，并以白马一匹，酒肉和布匹若干作为礼物，前往慰问和鼓励。待马福益清点礼物后发现有手枪、长枪、子弹藏于其中，就更加高兴，刘揆一教马福益如何使用手枪，并传达黄兴的指示。要他们快速地将会众编练成为作战部队，并尽可能使会党成员参加正规军队，准备在时间成熟时发动起义。
4、公开的秘密
茶园铺矿洞会晤完毕，黄兴一行人即回到长沙，开始在会员内大力筹集资金。因为要购买军火，黄兴带头将自家在长沙东乡凉塘的祖遗田产都卖掉了，所得银钱全部捐出。此外，捐款较多的还有龙璋、杨笃生等人，卢性正也把自己的千余元积蓄作为捐资支援起义。这样，所捐资得来的钱，共购买了长枪500支，手枪200支。这些枪支都是通过华兴会驻沪机关向国外购得。
为使起义获得外省响应，黄兴先后又派宋教仁、胡瑛到湖北运动武汉三镇新军；陈天华、姚宏业到江西，游说江西防营统领廖名缙；杨笃生、章士钊到上海，负责沪宁方面联络；周维桢、张荣楣到四川，与四川会党联系。另派刘月升、韩飞等数百会员加入湖南、湖北、江西三省的军队。
经过数月努力，起义的准备工作基本就绪。接着，有件事黄兴却一直放心不下，就是给马福益授予的是少将衔，位在自己和刘揆一之下，但实际上，此次起义的主干力量又是在马福益的直接控制之下，对于会党起义的不确定性，黄兴实在是见得太多了，对于此次马福益能否按照其指令行事，他的心中实在不能完全拿捏得准。因故有人便建议，要给马做足门面上的功夫，搞一个盛大的授衔仪式，以安抚其心，而黄兴不知道出于什么原因，竟然也接纳了这么一个建议。之后，黄兴命刘揆一、卢性正、陈天华、陈福田、徐拂苏等军学界人士，专程去浏阳会见马福益及其部将，主持授予马福益少将仪式，并带去长枪二十支，短枪四十支，马匹若干。
中秋过后，马福益乘着浏阳普迹市牛马交易大会的机会，召集会党众徒开堂拜盟。
当四面八方的民众来到集市时，只见牛马交易场上已搭起一座高台。台子上方拉有一横幅，上书“马福益少将授衔仪式”几个大字。
约上午十点，穿着一身华兴会自制将军服的马福益在众部属的簇拥下来到台上，其部将龚春台、姜守旦等站立两旁。
仪式开始，主持人卢性正大声道：“今天，是我们洪帮弟兄的大喜日子，我们的大爷马福益已经华兴会批准授予少将军衔。二爷龚春台、三爷姜守旦等被批准授予大佐职衔。下面请华兴会中将刘将军为诸位授衔！”
同样身着华兴会自制将服的刘揆一，这时走上台来讲话道：“各位兄弟，受华兴会的委派，今日我们特地在此隆重举行授衔仪式，现在我宣布，经大将黄兴亲笔签名任命，湖广洪帮首领马福益为少将职衔，龚春台、姜守旦分别为大佐职衔。”说罢，即将一幅贴着少将辉章的绶带颁给马福益，另两幅贴着大佐辉章的绶带颁给了龚春台和姜守旦。
仪式授完之后，总要有人来说几句话，本来应该是刘揆一来讲，但是刘揆一说既然他授了奖，讲话就留给陈天华来讲，陈天华也不推辞，面对着成千上万的群众，心情澎湃：
哪怕他，枪如林，弹如雨下？
哪怕他，将又广，兵又精强？
哪怕他，专制政，重重束缚？
哪怕他，天罗网，处处高张？
猛睡狮，梦中醒，向天一吼，
百兽惊，龙蛇走，魑魅逃藏。
改条约，复政权，完全独立，
秀才从军，
雪仇耻，驱外族，复我冠裳。
到那时，齐叫道，中华万岁，
才是我，大国民，气吐眉扬。
俺小子，无好言，可以奉劝，
这篇话，愿大家，慢慢思量。
瓜分豆剖逼人来，
同种沉沦剧可哀，
太息神州今去矣，
劝君梦醒莫徘徊。
匈奴未灭，
何以为家。
一首著名的《猛回头》，慷慨激昂而出，此时，台下观者已是掌声雷动，不断发出阵阵喝彩声。
马福益这天自然高兴之极。授衔仪式一结束，他即以洪帮首领的身份，在交易场的餐馆里会聚众徒，与刘揆一、卢性正等华兴会的几位来使一道共饮血酒，结盟兄弟，决心为响应华兴会的号召而举义灭清。
但轰轰烈烈归轰轰烈烈，起义本来是件保密性要求极强的事情，而洪帮的这次授衔和结盟活动，将声势弄得很大，帮会的成员又多是没有什么文化觉悟之人，只觉得龙头老大授了将军之衔，便当成一件非常了不起的事，四处吹嘘，很快便惊动了官府。
就在当日傍晚，家住浏阳吴村的吴癞子，来到镇上一家小酒店内，见洪帮的一个小头目刘佐楫喝得醉醺醺的，正在口出诳语道：“店老板，你听着，我们洪帮马大爷今日个授了少将衔，当了将军。咱们就要起事了，到时要杀尽满清官吏，你信不信？”
店老板忙道：“刘爷，你这话可不敢乱说，叫官府的人听见可不得了。”
“怕什么，老子是洪帮，怕过谁？”
吴癞子随即上前拍着刘佐楫肩膀道：“刘兄，刚才你说你们马大爷授了少将职衔？是谁授予的啊？该不是自封扯淡的吧？”
“谁扯谈了，我说的还能有错，告诉你，马大爷这个少将是华兴会授的。”
“华兴会？这是个什么会？我怎么没听说过？”
“我也搞不太清，反正都是省城里的一些能人组织的吧！”