（2）起源：《素问·骨空论》：“督脉者，起于少腹，以下骨中央，女子入系廷孔——其孔溺孔之端也。其络循阴器。合纂间，绕纂后，别绕臀，至少阴与巨阳中络者合。……其男子循茎下至纂，与女子等。”说明督脉之“气”起源于少腹内，这里后来称作“丹田”，《难经·六十六难》称作“脐下肾间动气”。此脉气下向骨盆中间，女子联系阴户，男子沿阴茎而下，散络会合于前后阴之间（会阴），绕向肛门后，分别绕行臀区至足少阴与太阳会合处（长强、会阳）。
（3）与足太阳、足少阴沟通：《素问·骨空论》：“少阴上股内后廉，贯脊属肾。与太阳起于目内眦，上额，交巅上，入络脑，还出别下项，循肩膊内，侠脊，抵腰中，入循膂络肾。”这里说的下部与足少阴肾经相通而联系到肾；上部则与足太阳膀胱经相通而联系到肾。
（4）与任脉相沟通：《素问·骨空论》：“其少腹直上者，贯脐中央，上贯心，入喉，上颐，环唇，上系两目之下中央。”这一支即为任脉循行途经。
（5）旁支：《难经·二十八难》：“督脉者，起于下极之腧，并于脊里，上至风府，入属于脑。”此支按从下向上叙述，与正中线可分可合。从“下极之腧”长强部上行，两侧并列行于脊里，上达风府部入脑。
2.病候由于督脉分布于脑、脊部位，又与足厥阴肝经交会于巅顶，故其经气阻滞则可出现头晕、目眩背强直等症。《素问·骨空论》“督脉为病，脊强反折”；《难经》作“脊强而厥”，均指此。《灵枢·经脉》：“实则脊强，虚则头重，高摇之。”头重、高摇，可分为阳虚而清阳不升或阴虚而风阳上扰两类，均与督脉有关。《素问·风论》：“风气循风府而上，则为脑风；风入系头，则为目风、眼寒。”可知风病与督脉关系甚切。外风多由足太阳而及督脉，内风多由足厥阴而及督脉。脑为髓海，“髓海有余，则轻劲多力，自过其度；髓海不足，则脑转耳鸣、胫酸、眩晕，目无所见，懈怠、安卧。”由髓海空虚致病，亦当调其督脉。《脉经》还指出：“腰背强痛，不得俯仰，大人癫病，小人风痫疾，”均属督脉主病。而《素问·骨空论》“从少腹上冲心而痛，不得前后，为冲疝；其女子不孕，癃、痔、遗溺、嗌干”，则应属冲脉、任脉所主病。由于督脉与冲任脉相通，故连带论述。
3.本经穴长强（足少阴会），腰俞，阳关，命门，悬枢，脊中，中枢，至阳，灵台，神道，身柱，陶道（足太阳会），大椎（手足三阳会），哑门（阳维会），风府（足太阳、阳维会），脑户（足太阳会），强间，后顶，百会（足太阳会或足三阳、足厥阴会），前顶，囟会，上星，神庭（足太阳、阳明会），素髎，水沟（手、足阳明会），兑端、龈交（一说任脉、足阳明会）。
4.交会穴会阴（会任脉、冲脉），会阳（会足太阳），风门（《素问》王注作大杼。会足太阳）。此外，手太阳小肠经之输穴后溪通于督脉。
5.背部经脉循行“下项中，循脊，入骶”。
6.背部穴长强，腰俞，阳关，命门，悬枢，脊中，中枢，至阳、灵台，神道，身柱、陶道，大椎。
二、足太阳膀胱经
1.循行
（1）起始于内眦角稍上方（睛明），上行额部（攒竹、眉冲、曲差；会神庭、头临泣），交会于头顶（五处、承光、通天；会百会）。
（2）头旁一支：从头顶分到耳上角（会曲鬓、率谷、浮白、头窍阴、完骨）。
（3）直行主干：从头顶入内络于脑（络却、玉枕；会脑户、风府），复出颈后区（天柱）分出下行。内侧一支：沿肩胛内侧，夹脊旁（会大椎、陶道；经大杼、风门、肺俞、厥阴俞、心俞、督俞、膈俞），到达腰中（肝俞、胆俞、脾俞、胃俞、三焦俞、肾俞），进入脊旁筋内。络于肾，属于膀胱（气海俞、大肠俞、关元俞、小肠俞、中膂俞、白环俞）。腰部一支：从腰中（肾俞）分出，夹脊旁，通过臀区（上髎、次髎、中髎、下髎、会阳、承扶），进入腘窝中（殷门、委中）。
（4）背部外侧一支：从肩胛内缘分别下行，通过肩胛（附分、魄户、膏肓俞、神堂、譩譆、膈关、魂门、阳纲、意舍、胃仓、肓门、志室、胞肓、秩边）。经过髋关节部（会环跳穴），沿大腿外侧后边下行（浮郄、委阳），与前者会合于腘窝中（委中）。由此向下通过腓肠肌部（合阳、承筋、承山），出外踝后方（飞扬、跗阳、昆仑），沿第五跖骨粗隆（仆参、申脉、金门、京骨），到小趾的外侧（束骨、足通谷、至阴），下接足少阴肾经。
2.病候本经有了异常会表现为下列病症：头重头痛，眼睛要脱出，后项像被牵引，脊背痛，腰好像折断，髋关节不能弯曲，腘窝好像凝结，腓肠肌像要裂开；还可发生外踝部的气血阻逆，见厥冷、麻木、酸痛等症。
本经腧穴主治“筋”方面所发生的病症：痔，疟疾，躁狂、癫癎，头囟、项后区痛，眼睛昏黄，流泪，鼻塞、多涕，项后区、背腰部、骶部、膝弯、腓肠肌、足都可发生病痛，小脚趾运动不自如。
3.本经穴睛明、攒竹、眉冲、曲差、五处、承光、通天、络却、玉枕、天柱；大杼、风门、肺俞、厥阴俞、心俞、督俞、膈俞、肝俞、胆俞、脾俞、胃俞、三焦俞、肾俞、气海俞、大肠俞、关元俞、小肠俞、膀胱俞、中膂俞、白环俞、上髎、次髎、中髎、下髎、会阳；附分、魄户、膏肓、神堂、譩譆、膈关、魂门、阳纲、意舍、胃仓、肓门、志室、胞肓、秩边；承扶、殷门、浮郄、委阳（三焦下合）、委中（合）、合阳、承筋、承山、飞扬（络）、跗阳、昆仑（经）、仆参、申脉、金门（郄）、京骨（原）、束骨（输）、通谷（荥）、至阴（井）。
4.交会穴曲鬓、率谷、浮白、窍阴、完骨、临泣、环跳（足少阳）；神庭、百会、脑户、风府、大椎、陶道（督脉）。
5.背部经脉循行内侧一支：沿肩胛内侧，夹脊旁到达腰中，进入脊旁筋肉，络于肾，属于膀胱。腰区一支：从腰中分出，夹脊旁，通过臀区。背部外侧一支：从肩胛内缘分别下行，通过肩胛下臀。
6.背部穴大杼、风门、肺俞、厥阴俞、心俞、督俞、膈俞、肝俞、胆俞、脾俞、胃俞、三焦俞、肾俞、气海俞、大肠俞、关元俞、小肠俞、膀胱俞、中膂俞、白环俞、上髎、次髎、中髎、下髎、会阳；附分、魄户、膏肓、神堂、譩譆、膈关、魂门、阳纲、意舍、胃仓、肓门、志室、胞肓、秩边。
三、手太阳小肠经
1.循行
（1）起始于小指外侧末端（少泽），沿手掌尺侧（前谷、后溪），上向腕部（腕骨、阳谷）。出尺骨小头部（养老），直上沿尺骨下边（支正）。出于肘内侧当肱骨内上髁和尺骨鹰嘴之间（小海），向上沿上臂外后侧。出肩关节部（肩贞、臑俞），绕肩胛（天宗、秉风、曲垣），交会肩上（肩外俞、肩中俞；会附分、大杼、大堆）。进入缺盆（锁骨上窝），散络于心，沿食管，通过膈肌，到胃（会上脘、中脘），属于小肠。
（2）上行一支：从缺盆上行，沿颈旁（天窗、天容），上向面颊［颧髎，到外眼角（会瞳子髎）］；弯向后（会和髎），进入耳中（听宫）。
（3）又一支脉：从面颊部分出，上向颧骨，靠鼻旁到内眼角（会睛明），接足太阳膀胱经。此外，小肠与足阳明胃经的下巨虚脉相通。
2.病候本经异常会表现为下列病症：咽喉痛，颔下肿不能回顾，肩部痛得像牵引，上臂痛甚。
本经腧穴主治“液”方面所发生的病症：耳聋、眼睛昏黄，面颊肿，颈部、颌下、肩胛、上臂、前臂的外侧后边痛。
3.本经穴少泽（井），前谷（荥），后溪（输），腕骨（原），阳谷（经），养老（郄），支去（络），小海（合），肩贞，臑俞，天宗，秉风，曲垣，肩外俞，肩中俞，天窗，天容，颧髎，听宫。
4.交会穴大椎（督脉），上脘（任脉），中脘（任脉），睛明（足太阳），大杼（足太阳），附分（足太阳），和髎（手少阳），瞳子髎（足少阳）。
5.背部经脉循行出肩关节部，绕肩胛，交会肩上。
6.背部穴肩贞，臑俞，天宗，秉风，曲垣，肩外俞，肩中俞。
四、手少阳三焦经
1.循行
（1）起始于环指末端（关冲），上行小指与环指之间（液门）。沿着手背（中诸、阳池），出于前臂伸侧两骨（尺骨、桡骨）之间（外关、支沟、会宗、三阳络、四读）。向上通过肘尖（天井），沿上臂外侧（清冷渊、消泺），向上通过肩部（臑会、肩髎）。交出足少阳经的后面（天髎，会秉风、肩井、大椎）。进入缺盆（锁骨上窝），分布于膻中（纵隔中），散络于心包。通过膈肌，广泛属于上、中、下三焦。
（2）胸中一支：从膻中上行，出锁骨上窝。上向项后区，联系耳后（天牖、翳风、瘛脉、颅息）。直上出耳上方（角孙，会颔厌、悬厘、上关）。弯下向面颊，至眼下（颧髎）。
（3）耳后一支：从耳后进入耳中。出耳前（和髎、耳门，会听宫），经过上关前，交面颊，到外眼角（丝竹空，会瞳子髎，接足少阳胆经）。
此外，三焦与足太阳膀胱经的委阳脉气相通。
2.病候本经异常会表现为下列病症：耳聋，耳鸣，咽峡肿，喉咙痛。
本经腧穴主治“气”方面所发生的病症：自汗出，眼外眦痛，面颊肿，耳后，肩部、上臂、肘弯、前臂外侧均可发生病痛，小指侧的环指（次指）活动不利。
3.本经穴关冲（井），液门（荥），中渚（输），阳池（原），外关（络），支沟（经），会宗（郄），三阳络，四渎，天井（合），清冷渊，消泺，臑会，肩髎，天髎，天牖，翳风，瘛脉，颅息，角孙，耳门，和髎，丝竹空。
4.交会穴秉风、颧髎、听宫（手太阳），瞳子髎、上关、颔厌、悬厘、肩井（足少阳），大椎（督脉），中脘（任脉）。
5.背部经脉循行沿上臂外侧，向上通过肩部，交出足少阳经的后面。
6.背部穴肩髎，天髎。
五、足少阳胆经
1.循行
（1）起始于外眼角（瞳子髎），上行至额角（颔厌、悬颅、悬厘、曲鬓、会头维、和髎、角孙），下耳后（率谷、天冲、浮白、头窍阴、完骨、本神、阳白、头临泣、目窗、正营、承灵、脑空、风池），沿颈旁，行手少阳三焦经之前（经天容）。至肩上退后，交出手少阳三焦经之后（会大椎，经肩井，会秉风）。进入缺盆（锁骨上窝）。