兰芽原本不是盘问煮雪跟皇上说了什么，只是在揣摩皇上拖住煮雪的用意，却未料想煮雪竟然腾地红了脸，挑眸望向兰芽，眼中似有难言。
煮雪的心便惊惊一跳，一把捉住煮雪：“皇上他……难道对你？！”
煮雪俏脸苍白下来，紧紧闭上双眼，点了点头。
“……只是，他没得逞。”
“什么？！”兰芽心下狠狠一惊。
怪不得她跟皇上说起虎子架空了息风的时候，皇上神色里仿佛有那么一丝丝的幸灾乐祸。
原本她以为是因为皇上知道息风是大人的人，可是现在想来，怕不是因为那个缘故，而可能是皇上知道了煮雪和息风的关系！
可是两人的关系从来未曾挑明，因为煮雪自己现下还放不下曾经的松浦晴枝的惨死……就连在灵济宫里，能知道这两人关系的也就不过那么几个人而已。可是皇上竟然就知道了！
兰芽身上陡然出了一层冷汗，细细密密，爬满周身。
此时再追问月月是怎么去的冷宫，反倒不那么要紧了。反正去都去了，后面的事只能循势而动。反倒是眼前的煮雪和息风……
兰芽垂首：“雪，这几天你尽快收拾收拾东西，我找个机会派你和息风离开京师。”
煮雪一惊，一把握住兰芽的手：“你又胡说什么呢？现在大人、藏花、虎子他们都不在身边，我岂能又走了？再说，我若走了，月月又该怎么办？”
兰芽垂首下来，她明白，虽然月月这回是接回来了，但是以皇上对月月那么“爱如己出”的疼爱法儿，皇上必定三不五时便宣月月进宫去。她想将月月设法送出京师，亦不可能。
兰芽皱眉：“可是皇上对你……”
“不怕，我已与皇上说的明白。倘若皇上用强，那我极索性掀开了我的底细。我的生身父亲可是姓菊池啊，可是倭国人啊。若以父系论，皇上如何能收一个倭国种的女子充入掖庭！”
兰芽心下忽地浮起一个念头，忍不住轻声道：“实则，还有一个法子。”
煮雪吓了一跳，急忙狠拍兰芽一记：“你少来！虎子和爱兰珠的事儿我也听说了，你少把我跟风也这么给送到一堆去。”
兰芽被说破了心事，面颊有些红：“这个法子难道不是两全其美的法子么？”
煮雪叹了口气：“这个法子会是断送息风的法子，也是断送你自己的法子。你当皇上看不出来是谁在跟他对着干？”
煮雪握住兰芽的手腕：“总之我再与你说一遍：我不走，我留下。我得跟你共进退。”
冷宫。
吉祥想着今天兰芽过宫门而不入的傲慢模样儿，心里还是咽不下这口气。
小皇子在这寂寞的冷宫里，只见过母亲、废后、大包子三个人，于是格外喜欢同龄的月月。这刚分离开几个时辰，便在嘟囔着：“姐姐，姐姐”。
男孩子说话晚，他又没有机会见外人，所以会说的统共就那么几句话。他道现在也不会喊“爹”，因为他不知道谁是爹，甚至不明白爹是个什么玩意儿；可是他却在娘、娘娘之外，第三个就学会了叫“姐姐”。每天开心了不开心了，都不喊娘，因为他知道娘只会给他冷脸，他便自己窝在一边掰着手指头，瞧瞧地、专注地喊“姐姐”。
瞧着这样的儿子，吉祥心下便是又难过，又生气。
她忍不住抓过儿子来：“你别再天天喊她了，行不行？咱们母子不依赖她，难道就活不下来？”
兰芽那副傲然立在宫门外，不肯踏入半步的神情，深深刺痛了她。
孩子被吓得哭，可是小小的孩子却已经知道即便是哭泣也不能出声，紧紧闭住了嘴，只是委屈地一对一双掉眼泪。
废后心痛，急忙将皇子抱进自己怀里，柔声安慰着。
“吉祥，你别这么吓着孩子。再说将月月引入冷宫来，原本是我的主意。你要是怪，便怪我吧！”
废后将皇子抱过去，也是深深叹息。
“吉祥啊，虽然你们母子现在在我这里，可是……我还能陪着你们几天？现在皇上的心意难以捉摸，后宫又接二连三传下喜讯来，你们母子的将来又该如何熬过去？”
“在这杀人不见血的深宫里，你若没有靠山、没有盟友，你和孩子便只能任人宰割！我思来想去，也唯有月月司夜染和兰公子这一脉还可依赖。”
“司夜染虽然心狠手辣，可是好歹与你同出大藤峡，也是他将你送进我冷宫来的；那个兰公子虽说也是骂名不小，可是仔细忖着她办事的气度，也不是小肚鸡肠的人。”
“可是他们两个都太聪明啊，也不会善良到愚蠢，所以他们不会无条件地护着你，睡觉你们从前积怨已深了呢？所以我想来想去，也只能从孩子这边想办法。兰公子放不下月月，那便只要月月也同样放不下咱们的小殿下，那兰公子就势必会护着你们母子，让你们在这冷酷的深宫里活下来。”
废后抬眼哀伤地望着吉祥：“你的性子啊，就是太硬，太拗。若我不为你安排下这一步，你自己怕是迟迟回不过这个弯儿来。僖嫔这几日就要临盆，她有贵妃这个靠山，倘若生下的是皇子，你们母子眼看就要大祸临头了。你难道还不明白！”
吉祥一颤，“邵J人就要临盆了？我不会放过她，我不会叫她生下来！”
倘若僖嫔生了皇子，那对吉祥母子的威胁自然最大。
吉祥转头向外：“大包子呢？大包子怎么还不来？让他想办法，一定不能叫僖嫔生下来！”
“孩子，你别做傻事了！”废后一把扯住吉祥，“皇上现如今将你撂着不管，何尝不是在观察于你，观察于你的孩子！倘若你在这个节骨眼儿上生事，你当皇上真的能不知道么？若被他知晓，非但你的命保不住，你的孩子就也再也没有机会了。”
吉祥一颤：“那难道我就眼睁睁看着邵灵竹生？若她生下的就是皇子呢，难道我要眼睁睁看着本该属于我儿子的太子之位，被她的儿子抢走？”
废后死死捉住吉祥：“皇上的心，谁也猜不透。谁也不知道他心中想立谁为皇后，又想立哪个当太子。所以咱们才要牢牢抓住能猜透皇上的心的人——那就是那个兰公子啊！”
“吉祥，听我的话，你现在为了孩子，为了自己的将来，你得学会忍耐。你就看着僖嫔，看着后宫其他嫔妃生孩子，看着他们锦衣玉食，你再难过再觉得不公，你也得死死给我忍住。因为唯有那样，你们母子的境遇与他们的比起来，才是独一无二，才是最最特别的。”
“到时候皇上若有心疼，自然只是对你们母子心疼，你明不明白！”
半月后，僖嫔邵氏临盆，果如愿诞下麟儿。
皇帝大喜，晋僖嫔为妃。封号却并非僖妃，而定为——宸妃。
封号一下，阖宫大惊！
万安宫再度被踏破了门槛，海澜竟是忙不过来。
皇上御驾亲临的时候，看见海澜里里外外忙得站不下脚跟儿，便问：“你这宫里的首领太监呢？”
宸妃羞涩地笑：“皇上怎么忘了，妾身从前不过是个嫔位，宫里哪里有首领太监。”
皇帝便笑，说忘了忘了，说回头会打发司礼监派个得力的人来。
宸妃明白这个太监人选的要紧，便思来想去，暗暗叫了海澜去求贵妃指一个。只说目下贵妃是六宫之主，六宫里的人自然只有贵妃娘娘指来的才最合用。
宸妃特地嘱咐了海澜，见了贵妃要格外说一句：“小皇子也是贵妃娘娘的儿子，自然只有贵妃娘娘亲自指来的，才能叫人放心。”
海澜听了也忍不住替自家主子委屈：“那贵妃娘娘指来的，还不摆明了是替贵妃娘娘盯着咱们的？娘娘，您刚晋了宸妃，这是多大的荣宠，何必要自讨苦吃？”
“你懂什么？”
宸妃抱着孩子苦笑：“本宫生下皇子不是最终目的，只是封个宸妃更不是本宫的心愿。可是现如今咱们却成了后宫人的眼中钉肉中刺，想要得着更多的，首先得先活下去。在这宫里，无论是本宫的未来，还是咱们皇子的未来，都得有贵妃才行。”
“所以本宫就是主动叫贵妃监视，就是要让贵妃安心的。为了本宫和皇子的将来，本宫眼下没什么忍不住。”
贵妃宫里，现如今合用的太监，除了凉芳之外，倒是还有他现成的两个徒弟：方静言、薛行远。
这两个人比较起来，薛行远这些年低调沉稳，虽是办事妥帖，却终究叫人觉着心里没什么主意。贵妃便做主将方静言指了出去。
凉芳这些日子来分神顾着东厂，贵妃私下里没少了叫方静言办事，方静言的表现倒也叫贵妃满意。
这些日子宫里热闹，兰芽该送礼送礼，却没去亲自凑那个热闹。她只带着几幅画，去了内安乐堂，见了四铃。
四铃展开画卷，看见了风田小城的田野山川，便忍不住落了泪。
幼小离开故国，便是故国的任何事都是爱听的吧，于是兰芽便也絮絮地将如何进宫，如何目睹了后宫的女人之间的种种都讲给四铃听。
四铃听后也只能摇头叹息：“这宫廷啊，下官下辈子宁愿做牛做马，也一定再不来的了。”
兰芽再对金翼两口子的帮忙而致谢。四铃听了却郑重地站起身来，向兰芽行礼：“公子大量，可是下官如何听不出来，我那兄弟后来却还是利用了公子，想借公子的身份攀附宫廷。所幸没有给公子添太大的乱子，否则下官十条命都不够赎。”
兰芽倒笑了：“金大哥是商人，商人生存本.能就是寻利而动，这本无大错，您千万不要放在心上。”
四铃心下更为歉疚，也暗暗更是喜欢兰芽的为人。
两人坐着喝了一会儿茶，兰芽缓缓问：“我这次在景福宫见了仁粹大妃，她向我提起过曾有两个姐姐送入大明宫廷……因从前成祖杀伐后宫之事，现在宫里所有人对李朝贡女的身份都讳莫如深，晚辈因应承了仁粹大妃代为打听，于是想来想去也只能来问您。”