小宁王回眸瞧着藏花的模样，便笑了。心里因巴图蒙克的愤懑，便也都扫到一边去。
他走过来执起藏花的手，轻轻抚着：“你想知道么？”
藏花哼了一声，抽开袍袖。
“你要说就说。若不想说，就罢了，我也不屑知道。”
“你撒谎。”小宁王不急不恼，“你若真的不屑知道，你连问都不会问出来。既然说了，却要说反话，那就反倒证明你十分在乎，极为在乎。”
小宁王与藏花两人相处太久，所以言行之间想要全然瞒过对方，这对于两人来说都不容易。
藏花便松开了手，两臂垂下，颓然一笑。
“是。王爷说对了。我真的是在乎——不只是在乎，而是在害怕呢。所以还求王爷怜惜，别叫我自己这般猜哑谜了，王爷告诉我吧。”
小宁王听得愉悦，便走上前来轻轻拥住藏花，满意地感受到藏花在他怀中轻颤。
小宁王明白，那轻颤代表了不肯屈服，却不得不屈服。
小宁王缓缓解开藏花衣带，手伸进去，细细抚弄：“你乖。我明早就全都告诉给你。不过今晚……”
藏花细细喘息，娇娆地颤抖，两拳在衣袖里死死攥紧，紧咬牙关只说一句话：“还是老规矩，我在上头！”
小宁王邪佞地笑了：“自从你这回重新跟了我，就每一次都得你在上头。孤王从前都由得你，可是今晚偏不。花，今晚你不但要在下头，孤王还要让你——伺候孤王。用尽你的本事，做了全套孤王喜欢的花样儿。”
小宁王自己说着已然情动，轻轻咬住藏花的耳：“只要你乖，孤王明早便什么都说给你听。你想知道的那个人在草原的一切，孤王全都知道。”
这一夜异样漫长，每一寸动作，都叫藏花痛若断肠。
心中唯有一缕信念支撑：岳兰芽，你若在绝望之下敢做傻事……你等着！
翌日一早，心满意足的小宁王终于将答案告诉给了藏花。
藏花自然不是自己猜不到，他只是想要求证。他多想他自己猜到的只是他自己想错了。
于是听完小宁王的讲述，他并无半点惊讶，只是疏离一笑。
“是么？原来咱们都是高看了巴图蒙克。还以为他当真是什么草原的少年雄主，却原来也是个儿女情长的货。倒也难怪，为了引兰公子出使草原，他竟然连亦思马因也暂时放过了呢。”
他抬眼瞟了小宁王一眼：“亦思马因可是他的杀父仇人，比王爷你不知重要多少。他既然能放过亦思马因，就更能将与王爷你的盟誓当成一句梦话，搁置一旁。”
小宁王便有些受不住，恨恨一声：“他当真是白费了孤王一片心！此时趁着大宁一线防守动荡，岂不正是率兵南下、逐鹿中原的千载良机！他竟然为了个女人，便坐视良机失去。”
藏花便笑了，抬袖掩住朱唇，笑得就连眼角那朵兰花都颤颤巍巍。
小宁王蹙眉：“孤王为此烦恼，你却还笑？”
藏花不急不忙笑够了，还抿了下朱唇，这才缓缓道：“王爷恨巴图蒙克不堪大用，坐失千载良机。那么王爷您自己呢？您难道就因为巴图蒙克失约，便也要自己也坐失了这千载良机么？”
小宁王一震：“孤王自然不甘心！可是南昌藩地的兵权与财权都已被朝廷潜移默化之中挪走，孤王现在兵马不够，钱粮亦不足用，如何能单独起事？”
“说的是。”藏花眼角泛起阴凉：“所以王爷才会始终不肯放弃大宁这块根据地，图的就是借助草原兵马。朝廷虽说兵强马壮，却终究不是草原铁骑的对手。”
他瞟了小宁王一眼：“只可惜巴图蒙克不足用。”
小宁王一脸的郁卒。
藏花便俯身过来，伸手拨开小宁王眼角的皱纹。
小宁王狠狠一震，不敢置信地望住藏花。
这么多年了，他对他用了那么多的心思，可是藏花却对他始终冷淡。这还是藏花头一回对他表现出这样主动的亲昵。
瞧着小宁王一脸的惊讶，藏花垂首羞涩而笑：“你干嘛呀？眼珠子都要瞪出来啦。”
“那你？”小宁王连问话都不敢说全。
藏花便点了点头：“嗯，我既然跟了你，便要替你着想，帮你周全。只有你好了，我也才能跟着安稳；你若事败死了，我还得跟当年一样，再被推赴法场一遍。”
他说着有些黯然：“当年好歹还有他……如今，他已恨死我了，我不能再倚仗他，我只有倚仗你一个了。”
小宁王登时一喜，一把捉住藏花的手：“你有什么法子？”
以小宁王的身份，想要什么样的男孩子没有？藏花是美，可是他能吸引小宁王多年痴心不改的缘故，也是他的狠，他的毒，他的邪性智慧。
若藏花肯帮他，小宁王心下的底气便又足了几成。
藏花便哼了一声，抬手点了小宁王脑门儿一记：“你想用草原的兵马，只在巴图蒙克一个人这受了阻，难道就忘了还有别人么？”
“别人？”小宁王狠狠一怔：“巴图蒙克是草原大汗，草原兵马大部分都在他掌中。除了他，我还能用谁？”
“王爷糊涂！”藏花阴冷一乐：“他纵然是草原大汗，不过依旧还只是个孩子。草原兵马大部分在他掌中，却并非全部。”
“王爷难道忘了，草原尚且在四分五裂之中。除了巴图蒙克之外，眼前现成的酒还有一个亦思马因啊。”
“亦思马因？”小宁王便一眯眼。
藏花轻哼：“草原本部兵马被分作六万户，亦思马因独领永谢布万户，那便是草原六分之一的兵马！”
“再说，亦思马因与巴图蒙克世仇，他已经被巴图蒙克赶到走投无路的境地，草原上难以再有他立锥之地。若此时王爷发出邀请，请他带兵从大宁一线南下，中原牧马——王爷说，他怎么可能会拒绝呢？”
藏花说着用袖口点了点唇角：“而且非但不会拒绝，更会携全部精锐全心全力南下，协助王爷的吧。”
“如此算来，亦思马因可比巴图蒙克更堪大用。王爷说是不是？”
小宁王双眼一亮，一把抱住藏花：“你果然是孤王的解语花！”
小宁王兴奋地搓着手在原地转了几圈，回来却又眉头紧锁：“却还有一个难题。”
“王爷说说看，瞧瞧我能不能帮上王爷。”
小宁王便为难道：“你说的对，亦思马因在草原已难立足，他急需一个方向逃生。他们的处境艰难，万户人口便也需要大笔的银两来安置。孤王若与他提出联手，他必定提出银两的条件。这本是小事，可是孤王在南昌的财路已被截断，一时筹措不出这么多的银两，这可怎么办。”
藏花想了想：“也交给我吧。”
“你有法子？”小宁王眼睛一亮。
藏花缓缓抬眸：“王爷忘了，这大明天下，各个重镇实则都有皇店？我虽然跟司夜染闹掰了，可是大宁是边关，未必这么快就知道京师的消息。我便以我的身份去骗他一骗，想来那些皇店的掌柜不敢怀疑我的身份。到时候将大笔银两要到手上，他们想要反悔便也迟了。”
小宁王满脸惊喜：“你当真肯为了我，会司夜染决裂到如此地步？”
藏花幽幽一叹：“王爷只要答应我一个条件：若得势，务必设法将那个人从草原给我要回来。别叫她在草原吃苦。”
小宁王便笑了，轻轻摸了摸藏花的脸：“难为你如此情意。也罢，孤王便依了你就是。”
边关的冬雾潇潇难散。
藏花裹着那件与司夜染一式一样的黑色大氅，指尖轻掠眼角兰花，抬步走进汇源票号。
隋卞忙起身，紧张得指尖冰凉。
见藏花亲自将大门关上，他方疾步走出柜台，声音都颤了：“二爷，终于盼来您了！”
隋卞是御马监的内官，却级别低，寻常也只是在御马监官署里办差，寻常人没什么机会见着他。后来东海一事，他又直接被兰芽带上官船，这一走就是数月，后来再也没人知道他的具体下落。
于是他兜了个圈子，从李朝直接到了大宁来。便根本就没人知道他的真实身份。
他双膝跪倒：“二爷，属下奉命在此等候二爷，已经等了太久。”
藏花也颇有些激动，轻咳了声：“你该明白，我虽然人在大宁，可是一直跟在小宁王身边。没得到他的信任之前，我便怎么都不能来见你。”
隋卞深深点头：“属下明白二爷的难处。”
藏花坐下：“可通出什么消息来了？”
隋卞便忙将上回那幅画，以及他亲自重新拼合的自己都拿出来捧给藏花：“公子大智，已是将王帐的位置、周边的大体情形摸清。距离都算得十分清楚，还有周边多少户牧民没有能力抵抗也全都说得明明白白。”
藏花赶紧去瞧。
对于中原人来说，草原就像是一个巨大的迷宫，或者说是一片汪洋大海。那么大、那么深、那么神秘，那么的不可测量。可是此时那片草原在兰芽的笔下却成为了清晰的线条。
藏花便也是心头狠狠一热，捧着画的手已不自禁地颤抖。
隋卞完全明白藏花的激动，他自己当日也因此而激动落泪过。
他努力控制着情绪，轻声道：“二爷，万事俱备，只待大人。”
大宁烽火起。
大宁沿线的守军虽拼死抵抗，可因将官全都是刚调到此地，完全不熟悉当地情形的。亦思马因的永谢布万户本是逃生而来，于是穷凶极恶，毫不留情。
大宁边关告急，战报八百里加急急送京师。
朝堂登时一片大乱。
都说冬天下雪路滑，加上粮草短缺，草原人便不会南下。所以冬季是朝廷北部边关相对放松的季节。可是谁能想到不但乱了，而且就赶在大年下这般的凶狂而至！
兵部上下都因司夜染的调查而人人自危中，应变迟缓，迟迟拿不出半点可行的办法。
夜色深浓，大包子奉命来传司夜染夤夜入宫面圣。
初礼便是一个激灵，忧心地望住司夜染。
司夜染却平静一笑，红唇满意勾起。
穿戴完毕，他身姿清逸走向门口，忽地转头朝初礼望来：
“你，可想念你家兰公子了？”
一句话竟说出了初礼的眼泪，他双膝跪倒：“奴婢自然想念。大人，奴婢更是想念咱们灵济宫从前热热闹闹团聚过年的情景。”
司夜染点头轻哼：“你真贪心。这世上，何曾有过十全十美的事？”
初礼听懂了，便垂首落泪：“那奴婢便只求看见兰公子吧。”
“嗯。”司夜染淡淡应了一声，身影便已融入夜色而去。
乾清宫。
皇帝盯着书案之上的战报，已是红了眼睛。
见司夜染进来，皇帝森然一笑：“小六，朕要杀了你！”