早知道会有这一天，可是兄长忽然就这么来了，还是叫她紧张地攥紧了指尖儿。
那十根指尖儿，根根冰凉。
兰芽便撵那两个，叫三阳出去跑远一点玩儿去，叫双宝就在门口守着。若是有人来了，叫他们两个不必拦着，便远远近近唱一首“敕勒川，阴山下”就行了。
双宝和三阳一前一后地出去，到门口都是顿了一下。
兰芽看得是又紧张，又欣慰。
紧张是因为，能叫那两个小孩儿停下的缘故，一定是兄长身上的气势迫人，说不定还有那张用面具遮着的脸；
欣慰则是因为，包括三阳那鲁直的在内，也都学会了用眼睛去观察，而不急着用脚去跑。
帐门一开，岳兰亭终于走进了兰芽的视野。
兰芽站起来，早已泪眼朦胧。
那个一步一步朝自己走来的人，是自己的兄长，却已经不再是从前的岳兰亭。
从前的岳兰亭，文华惊艳、武艺绝伦。白衣的男子，一杆银枪，利于湛湛青空之下。见过的人无不称赞他文武双全，乃是当世俊杰。
彼时的她，就算从小在画艺上颇有些小小名气，可是那声名却完全不能跟兄长相比。她永远都是仰望着兄长的光芒，崇拜着兄长的风采。
可是此时那个向她一步一步走来的，却是个疲惫的男子。他身上穿着白鹿皮袍，纵然行走之间依旧行云潇洒，却——已经找不见了从前的飘逸出尘。
而他的脸上，那原本俊美绝伦的脸上，却被一张狰狞的牛皮面具所覆盖。
从前那文武双全、倾城绝艳的兄长，已经不见了，再也不见了……
兰芽一声哽咽，跑上前去一把抱住了岳兰亭：“哥——”
岳兰亭也紧紧闭住眼睛，忍住想要伸手抚摸她发辫的渴望，代之以攥紧双拳，垂下了身侧。
兄长身上的疏离再明白不过。
兰芽再紧紧地抱了兄长一下，便毅然松开手臂，退后一步，抬眼望过去。
她流着泪，声音却已平静下来：“哥终于肯来看我了。快请坐。”
岳兰亭便径直绕过兰芽，走到饭桌边坐下。目光落在吃了一半的羊肉和奶茶上，目光清浅道：“还吃得惯么？”
兰芽便笑了，故意提了提腰带：“何止吃得惯，我还吃胖了呢！”
岳兰亭挑了挑眉：“我倒意外。”
“意外什么！”兰芽乐滋滋凑过来：“我当年偷偷跟着爹来草原，就早尝过这味道了。开始也不吃，爹便瞪我，说是我自己跟着来的，就是自找苦吃来的。到这儿就这个，不吃就饿着；饿时间长了就饿死。爹说到时候他大不了帮我马革裹尸还。”
这个时候，也许说起爹爹，说起从前的过往，才能叫兄长多少放下一点心防吧？
岳兰亭便哼了一声：“你还好意思说！那时候你说失踪就失踪了，全家找你找翻了天。差点就惊动了官府，要贴榜悬赏去找你。幸亏爹在半路发现了，叫人回来送信。”
兰芽吐了吐舌：“……哥，对不起呀。当年小妹真是太不懂事了。”
说到这里，兰芽便更说不下去。后来跟着爹从草原回到家，进了大门娘就先要动家法，说这辈子从没打过她，可是这一回非打不可。那是她第一回见娘亲发那么大的火，她便跪倒等着挨罚，结果娘的家法劈下来的时候——却是兄长奔过来伏在她身上，替她挨了那一杖……
兄长，永远是那个兼合了爹的守护、娘的慈爱的那个人。从前爹每当说过年事已高，说就怕看不见她出嫁时，她还曾没心没肺地说过，“不怕，还有哥。”
可是这一路走来，她却还是与哥越走越远。她已不再是从前的岳兰芽，哥也再不是从前的那个兄长……所有的一切，便是从那一夜开始。那晚之后她失去了所有的家人，也再也找不见了从前的兄长。
可是她现在，却连对那一夜的恨，都守不住了。
所以哥怨她恨她，她又有何话可说？
兰芽难过地垂下头去，岳兰亭也捉住奶茶狠狠倒入口中。
本该最最亲密无间的兄妹，这般久别重逢，却竟然找不到合适的话题继续说下去。
这世上还有没有什么话题，能叫他们不再碰触到从前的悲伤；这世上还有没有什么，能叫他们暂时放开彼此的心结？
兰芽便狠狠吸了吸鼻子，抬眸一笑：“哥，我见过雪姬了。恭喜哥。”
“住口。”岳兰亭却砰地将手中的奶茶杯墩在桌面上。杯中的奶茶溅了出来。
是听雪姬说过哥的态度，可是这么亲眼看见哥眼中的疏离，甚至是——厌恶，兰芽的心还是狠狠一冷。
她自己都已如此心寒，若是换了雪姬，****面对哥这样的态度，那又该是何等的绝望！
“哥你凭什么这么对雪姬？你对她不公平！”
“我对她不公平？”岳兰亭眯起眼来：“是她自己黏上来，我怎么推都推不开！你还要我怎么对她公平？难道还要明媒正娶？笑话，她是个欢场女子，我岳家怎么会明媒正娶一个欢场女子？！”
兰芽尽力压抑音量，低低喊道：“她不是非要高攀你，她那是为了救你的命！哥，她是欢场女子不假，可是她不是普通的欢场女子……她不光救了你，她也曾经救过我！”
岳兰亭霍地抬起眼来：“她不是普通的欢场女子，难道她就不是欢场女子了？只要是欢场女子，她就没有资格进我们岳家的门。”
“至于说她救过你，她又是什么时候、因何事救过你？”岳兰亭哼了一声：“怕是在你到了司夜染那阉人身边之后的事，又是因了司夜染那阉人才救了你吧！”
兰芽悄然攥紧指尖。兄长对大人的恨，依旧这样鲜明，并没有因时光的流逝而有半点的减轻。
她便忍不住怆然一笑：“哥，既然你这么厌憎雪姬，那你当日在南京又为何要救下雪姬？你何不让她跟大人一起吊死在城墙之上？”
听她这么问，岳兰亭便眯眼望来：“你想说什么？”
兰芽摇头苦笑：“哥，同样的问题我也问过雪姬了：你们，是不是早就相识？”
兰芽这话压低了声音，低得只有他们两个人才能听见。
“呵呵，呵……”岳兰亭忽然冷笑起来，退后冷冷盯着兰芽：“你想得太多了。我捉住她，不过是想要捉住司夜染一条把柄。她既然是司夜染的人，我便早晚用得上她。仅此而已。”
兰芽便心下又冷又痛：“你只想着要利用她，可是她却是用她自己全心全力地去救你！哥，人非草木，不能这样无情！”
岳兰亭一皱眉，起身便走：“我就知道你我二人见面不如不见。既然如此，我便懒得与你再说。便辜负大汗的一番好意罢！”
兰芽却两步奔上来，死死一把攥住岳兰亭的手臂。将一根手指塞入他袖口去。
岳兰亭眯起眼来，兰芽指了指袖口，随即放声大哭：“哥，你不能这么对雪姬，你也不能这么对我！”
外头三阳荒腔走板地唱起了“敕勒川，阴山下”，兰芽一皱眉，忙松开手。岳兰亭拂袖而去，帐门在草原的寒风中呼嗒呼嗒地颓然空响。
到了年下，巴图蒙克的赏赐便渐渐多了起来。林林总总，兰芽将收到的红珊瑚、绿松石、黄蜜蜡、白珍珠都欢欢喜喜地带在身上。其余的银子，便跟满都海商量，说想再送给那些贫苦的牧民去，也算行善积福。
这事原本就是巴图蒙克同意过的，于是满都海也没拦着，只说到了年下终究不方便叫兰芽亲自出去了。
兰芽便也急忙称是：“幸好从前伺候我的两个小孩儿来了。双宝我是****都离不开的，三阳那混小子反正留在帐下也是天天出去惹事，不如将这个差事就交给他。一来简单，不用费脑子，适合他那个小笨蛋；二来那还能骑马，威风凛凛的，他也能撒撒风。”
满都海一听是三阳，便也笑了。三阳天天跟一帮孩子在外头折腾，有几回还跟图鲁和乌鲁斯滚到一起去了，满都海便也这么知道了三阳的“威名”。
直心眼的小子罢了。满都海便点了头。
三阳一听兰公子终于派了他的差事，既高兴又紧张，说不知道该怎么办，怕办不明白。
兰芽一边给他一层一层套上厚厚的皮袍子，一边嘱咐他：“你就告诉他们说，别把这银子当成石头疙瘩。花出去了那才是银子，光搂在怀里就只是石头疙瘩。”