“二爷再不待见我，也得容我问过了正事。反正二爷出都出来了，便索性耽搁须臾。二爷将这些日子来京里发生的事儿，尤其事仇夜雨那边的动静，都说与我听听吧。听完了，我就走。”
藏花避重就轻：“大人和你回来也有几天了，该知道的怕是你也已经知道了。我这里比旁人多的，怕也只有两件事。”
“嗯，你说。”
藏花整整袖口：“第一件，京师士子大闹。你已经见过秦直碧了，是不是都当成是秦直碧的功劳？那便对不住了，我要泼你一盆冷水。士子那一场大闹，本是大人早就计算到了，你那个秦直碧，不过也只是大人选好的一枚棋子罢了。”
兰芽便眯了眯眼——她也没想过要替秦直碧争功啊，司夜染更不至于在乎这么一件小事的功过，那藏花这是怎么又冲着秦直碧去了？人家秦直碧究竟哪里得罪他了？
难道他是替大人抬高身价，希望大人在她心里高过秦直碧去？
嗤，其实——这本不用比。
心下虽觉得古怪，兰芽却也只是报以一笑。算了，藏花上来那个劲儿比真女子还小心眼儿呢，她若跟着较真儿下去，两人吵到天亮也没个完。
她便偏首一笑：“这件事我猜到了，二爷不必告诉我了。”
藏花眯眼望来：“你凭什么就猜到了？我起初本什么都没猜到的！”
兰芽便忍不住笑：“怎么着，二爷没猜到的，就不准我猜着了？”
藏花紧咬红唇：“不公平！”
兰芽咯咯地笑：“是不公平……我能猜到，是因为我去过一个地方，见过一家人；而二爷你没去过也没见过，自然便不知道。”
“哪个地方，哪家人？难道，是大人带你去的？”
藏花有些急了，又忍不住要跟兰芽争风头。这个中的情由——或许是从前的烙印太深，也或许，是只有这么着，才能叫眼前这个冰雪聪明的人儿，看不出他内心里悄然发生的变化。
兰芽便点头：“是。那是在南京，那晚上大人莫名带我去看了一家人……”
想起那晚，她垂眸微笑。那晚的许多细节她不能告诉藏花：比如大人为她准备的王妃规格的女装，比如她第一次在大人面前穿气女装；比如那天她第一次亲手为大人做了点心；比如那晚小巷里的夜色……那般宁静，那般恬美，仿佛实现了她曾经向往过的清平之乐。
就在那晚，大人莫名拉着她的手停在人家院墙外，叫她看那一家人鸡飞狗跳。大儿二儿顽皮，娘子泼辣，可是那家的男主人书生却护着孩子，将给他补身子的鸡蛋都给两个孩子吃。
那般鸡飞狗跳，却是人间最稳妥、最现实的幸福。
彼时，就因为那一切都太幸福，太让她享受到了清平之乐，所以才没深思大人的用意。直到那天在状元楼邂逅林展培，她才猛然想起，这林展培讶然就是那晚见到的那个护着孩子的书生！
如此想来，便一切都融会贯通。
怪不得大人要选了那么个看似极其普通的民巷小院落，怪不得大人会莫名带她去看人家一家子折腾。
原来那是大人属意的人选，大人要提前让她看见。
她若有心，在京师再见便能识得；她若无心，当时她就算不明白大人的深意，倒也不影响那晚的清平之乐。
她想着想着便有些痴了，面上泛起梦幻一般的微笑：“大人素来都是周全的人。这世上，再没有人能比得上他的心思缜密，再没有人能及他睿智。”
藏花一听之下便狠狠闭上了眼睛。
她赞大人，他举双手赞同，他也替大人倍感欣慰……只是，他却也会忍不住莫名地，心酸啊。
他便悄悄背转过身去，清冷道：“第二件，便是你关心的紫府方面的动静。这些日子来仇夜雨循着情、仇两条线，已经将与周灵安相关人等翻了个地覆天翻，想要从中找出周灵安的仇家，或者情敌。”
兰芽便笑了：“仇夜雨倒也做的不错。情与仇，原本就该是命案最基本的两个原因。只不过周灵安此人生前交接广阔，又太好色，所以这一网撒下去，怕是汪洋大海。“
“没错。”藏花小心藏起眼中的赞赏：“他罗织密网，宁肯错杀不愿枉纵，于是京里京外竟缉拿起上千人来。诏狱都装不下，更借用刑部大牢。上千人轮流过堂都轮不过来，诏狱的锦衣卫倒也罢了，刑部一向不待见紫府，刑部上下便是怨声一片。”
兰芽缓缓眯起眼来：“刑部上下怨声一片倒是小事，他这般动辄缉拿上千人，就算是为了七十二条人命，这牢狱权柄却也太过滥用。如此一来，不光刑部，朝堂之上六部都要有人借机弹劾……更何况民间的悠悠众口呢？仇夜雨，他给自己挖的坑越挖越深，早晚有一天埋葬了他自己。”
藏花这才缓缓露出些笑意：“这才是你带着大人避出京城的用意吧？你走之前不是也嘱咐我，别跟他抢权柄，由着他做主，咱们只敷衍着辅助便罢。”
兰芽抬眸望来：“只不过倘若出现与大人有所关联的线索，你便要抢先掐断。二爷，这方面的事，你来处理，我最放心。”
藏花轻哼：“嗤！你是说我最善做见不得人的勾当！”
兰芽这才柔软一笑：“见不得人的，未必都是坏事。”
两人说了一会儿公事，藏花的心便终于放平了些。兰芽却要起身告辞了，已经走到门外，却忽地转身：“二爷可否收我当个徒弟？”
“你又要出什么幺蛾子？”藏花本能警惕。
兰芽落寞一笑：“从前大人将我归二爷节制，二爷第一件教我的本事就是动手杀人。彼时我恨死二爷，可是今日我却想来求二爷——继续教我杀人的本事吧。”
藏花的心便被狠狠一把揪起。
他跨前一步去，走到她面前，尽量不着痕迹问：“你怎么忽然想学这个？莫非，你想杀人了？你想，杀谁？”
藏花是杀手，拥有杀手的直觉，兰芽知道骗不过他。便虚晃一枪：“也不是非要杀谁，只是为了防身自保罢了。我这几回出去办差，已是得罪了不少人，更何况眼前儿就有仇夜雨呢。紫府多的是刺客，我得先做点防备，不然哪天死了都不知道是怎么死的。”
藏花闻言心下说不出的刺痛：“你终于知道害怕了，长进了啊！”
兰芽忍不住瞪他。心说：可不，我从前最怕你会暗中出手杀了我了。
藏花又别开头去：“大人早替你担过心，不然怎么会千挑万选，从锦衣卫里寻了个卫隐暗中保护着你？大人一来是看好卫隐的身手，二来锦衣卫的身份可以介乎紫府和灵济宫之间，行事更方便些；三来，也算跟你有缘。可是你不知道惜福啊，却还将他撵回锦衣卫去了。真不明白有些时候你究竟是真聪明，还是假无知。”
他又来了他……
兰芽瞪他一眼：“二爷说对了，我今晚上偷偷出来，不光是为了只见二爷你一个的。我现下出门就去见卫隐去。”
藏花狠狠咬牙，转身就进了门，双手将大门推严。夜色里哐当一声。
兰芽只能掐着腰叹气。
灵济宫里这么多人，只有藏花学司夜染的性子学到了骨头里。瞧这发脾气的样儿，都像足了司夜染。
她忍不住冲大门做了个鬼脸：“不教拉倒，这世上还就你一个会杀人了不成？卫隐也会，我找他学去就是。再不济，我回灵济宫缠磨大人去，他教的自然比你好！”
她说走就走了，气哼哼的。
可是门内，那个人却狠狠闭住眼睛，缓缓滑坐在地上。
院子里那一班美貌少年哪里见过爷这个模样儿？便都纷纷上千献殷勤：“爷这是怎么说的？门外那人是谁呀，凭什么给咱们爷这么大委屈？”
藏花倏然一瞪眼，目光宛如冰花里漾起血色：“你们，都给我滚！晚一步的，我便要了他的命！”
一班少年仓仓皇皇地散了，只有一直伺候藏花的初心，暗暗摇了摇头。
待得院子里静了下来，初心才走过来，试探着问：“这夜深了，兰公子也说了担心暗巷有人……二爷既然不放心，何不追出去？哪怕就是送回灵济宫也好啊。”
藏花闭上眼睛，疲惫地摇头：“你不明白……她这么大夜晚地独自出来，大人必不放心。于是这般深夜，她身后不远处自有大人护送。”
“……轮不到我呵。”