藏花冷冷一哼，也不等兰芽让座，径自拣了主客位坐了。不抬眼，只用精巧的玉锉修着指甲，修完一根，抬起来凑到灯光里细细瞧了，“噗”地一声将边缘沾着的粉末吹掉。待得满意了，才缓缓道：“你也还不差，彼时阖宫上下一片大乱时，你还晓得该叫冷杉传话给我，叫我知道你临走时与凉芳在神殿里都说过了些什么。”
兰芽莞尔一笑：“我也没做什么，只不过趁着跟凉芳说话儿，叫冷杉在外头巡护罢了。怎地，原来冷杉未曾专心巡护，反倒偷听了我与凉芳的密议么？”
藏花冷哼：“你算了！你分明是摸着我的性子，才做的这般安排。你心里明白，就算是你认真告诉我，我还未必信你的话，于是你故意安排让冷杉偷听到，由他传话给我，我才会信。”
兰芽便也不再否认，轻抿嘴唇：“花二爷英明。我本就知道，就算花二爷不在宫里，可是宫里的大事小情却也都瞒不过花二爷去。”
“你少讥讽我！”藏花凉凉低吼一声：“冷杉不是我故意埋下的暗桩。我没有这个必要，更没这个胆子，否则又岂能瞒过大人去！我前脚刚离开京师，后脚大人就叫了冷杉去试探，倘若有半点疑点，大人早就撵了冷杉去了。”
藏花瞟着兰芽：“只不过，我倒也奇怪，为何当初大人将冷杉拨给你使，叫他协助你查冯谷一案，你却宁愿带双宝出去，却不肯带冷杉。难不成你从那时起，已然在防备冷杉？”
“那是必然的！”兰芽也不否认，只娇俏一笑：“冷杉是花二爷的人，我又素来都佩服花二爷的手腕，花二爷调教出来的人，怎么可能就那么容易被我收了心？就算有大人的命令在，可是我也不能强人所难。所谓强扭的瓜不甜，花二爷说是不是？”
“哼！”
藏花瞪着这个在灯影里娇俏可人的小妮子，心下忽地一片荒凉。他刚离开京师，离开大人多久，这小妮子面对他的态度便已然发生了这么大的变化？！
再不是从前那个面对他恨紧张，只知道竖起尖刺的小丫头，而变成了眼前这个从容不迫、将谈话的节奏尽数捉在她自己掌心的模样！
是大人的调教，怕同时也是这小妮子自己的造化。他千防备万小心，可是却还是没能防得住。
“兰公子，别以为本座就没看穿你的安排！你当初不用冷杉，是防备我，也是知道自己当时力量不够，不足以服众。但是同时，怕也是你故意放开的一步棋。你当时虽然还未必知道将来该如何用他，可是你还是本能地这样安排了。直到大人出事，你才给这颗棋子找到了用场。”
兰芽耐心听完，亲自起身给藏花倒了杯茶，送到藏花手边。
“却难得，花二爷肯听从了我的安排，未曾质疑，更未有阻挠，这才配合着凉芳完成了一出戏，瞒过了所有人的眼睛。”
兰芽说完走回座位去，向藏花举杯敬茶：“二爷与凉芳那晚的‘激斗’，我都听人讲给我了，当真是精彩。只是我倒忍不住好奇，二爷当听说凉芳可能给二爷下蛊时，二爷难道就没有半点担心么？”
藏花傲然一笑：“下蛊之事，你和凉芳尚且可以骗骗旁人，却骗不得我去！就算我本人也不会下蛊，可是这些年跟在大人身边，我什么没见过？”
兰芽想及司夜染出自大藤峡的身份，便也点头：“虽然没听大人说过他是否懂得下蛊，不过对于此事他倒是应该比咱们都知晓得多些。”
藏花闻言，隐秘一喜：“怎地，大人原来从未曾与你说过此事？原来，大人也有还不曾告诉过你的话么？”
兰芽忍不住揉了揉眉心：“二爷在大人身边时日最久，谁人都无法相比的。花二爷又何必妄自菲薄？”
藏花这才欢喜了些，绣眉轻轻一扬：“……凉芳自然不会给我下蛊。即便他有那份儿心，亦没那份儿能耐——只因为苗瑶世代相传，能带蛊下蛊者，必定只有女子！只有女儿家的清净、柔软，才是那虫儿喜欢的。实不相瞒，苗瑶寨子里，所有可能带着蛊的女子，必定都是该寨子里最美、最有灵气的姑娘。”
“凉芳他纵然阴柔，却终究不是女儿身，总归有男人的腐浊之气，那蛊虫还不待见他呢！”
兰芽闻言也是惊异地挑眉，忍不住清亮而笑，拊掌道：“可是花二爷与凉芳，那一晚的过场却当真瞒过了其他所有人去！二爷的演技更是妙到豪巅，明知不可能被下蛊，却还能惟妙惟肖。”
只是兰芽心下倒是暗暗转了一下：女子？
难道说那个杀了曾诚的真正元凶，却是个女子不成？
而司夜染之前似乎有所回护，兰芽以为是同乡之故；而这个同乡，却也是个女子不成？！
说不清为何，兰芽的心跟着微微一沉。
藏花倒不在意兰芽的赞美，只依旧瞧着自己的指甲，道：“那你倒是想如何救大人出来？本座之所以允你逞一时之能，配合你演完了这一出戏，自然不是你的筹划有多完美无缺，我为的是救大人。既然这出戏已经演得差不多了，你就早点落幕，早些救大人出来才是正经！”
兰芽便了收敛了笑：“我明白，亦请二爷放心。明日一早我便进宫去面圣，设法救大人。”
“嗯。”藏花慵懒应了声，这便起身。也不等兰芽送，身影如魅影飘忽，已然是到了门口。却又在门口处停住，转身朝兰芽幽幽望来：“……还有那个凉芳。用完了，你想怎么处置？别告诉我，你打算继续把他给留在宫里，留在大人身边儿。就算你不介意分宠，我还不容他！”
兰芽皱眉：“二爷！”
藏花竖起一根手指：“你别求我，求了也没用！我警告你，也别想从大人那方想办法。否则，就算大人留下他，我也一样有办法杀了他去！”
藏花的眼尾，一抹诡异又妖娆的胭脂色，在夜色里缓缓漾开。
“我永远都不可能与任何人分享大人。凉芳不行，就连你亦不行。兰公子，我话已然明白告予你知，我希望聪明如你，该知道如何进退。”
藏花说完，身影如青烟一转，散于清宁夜色里。
兰芽叹了口气。
双宝急忙走上前来，低声问：“公子可好？公子聪慧，素知花二爷他……”
兰芽摆手：“嗯，我知道。宝儿你别担心我，我现在已不怕他了。我所为难的，不过是凉芳该如何安排。”
兰芽走向门口道：“宝儿，陪我去见见凉芳吧。与其这般胡思乱想，倒不如当面听他如何说。”
到了水镜台，双福和双禄几个忙都来拜见。
王良栋和顾念离也都远远立在灯影里，朝兰芽点头微笑，却没过来。兰芽都明白，朝他们悄然示意。
还有个鬼鬼祟祟的，想凑过来，却又犹犹豫豫的。兰芽一眼瞧见了，便叫：“双寿，你不过来给本公子行礼，你还想往哪儿藏？”
双寿从前是在“修竹廊”里伺候秦直碧的。秦直碧去了青州，身边因有陈桐倚，便没带着双寿同去。双寿留在宫里，后来便也分到水镜台来听差。每每听闻双喜跟着虎子去了西苑，纵然主子被囚，可是还能跟着主子同甘共苦时，双寿便怅惘得躲到一边，呆呆许久。
此事，双宝悄悄儿跟兰芽提了。知道兰芽曾经跟双寿有过小小过结，想着从中说和，叫兰公子也可怜可怜他。
双寿听见了，又犹豫了犹豫，才过来跪倒施礼。
他跟兰公子的过结，就出在从前那枚玉锁片。任人都说，兰公子进得灵济宫来，唯一贿赂过人一回，就是他双寿。而且那还是公子从小贴身儿的长生玉锁，他还真有胆子，当真就敢收了！后来兰公子得势，众人便都说他完了。大家也都劝他，若有眼色的，赶紧将自己所有积蓄都拿出来，到外头去换成最好的五彩穗子，给拴到锁片上，一同给兰公子送回去。
他当然也想，可惜……锁片已不在他手上。他也请托人去找过管事的爷爷，也孝敬了不少东西，可是那爷爷就是说时日太久了，那锁片早已找不见了。
于是他一向总躲着兰芽走，可是总躲着也不是事儿，这回既然撞上了，索性拼出来，磕个头，希望能将那过结给圆过去才好。