古语云：“敬事而信，节用而爱人”。做人做事要懂得节制，懂得放弃。物欲无止，懂得节制的分寸才能让我们学会约束自己，时时刻刻审视自己，不要让一些坏习惯影响了自己的一生。
在红尘俗世中生活有物欲，这是再正常不过的事情。但作为一个有理性的人，一定要节制“物欲”，决不要被物欲所奴役。让人感到遗憾的是，物质大潮滚滚而来，不仅使人的物欲膨胀，也使整个社会将“物”作为衡量一切的标准。
这种单一的衡量标准悄无声息地改变很多人的价值观。我们不是禁欲的道学家，也从来不认为物质主义是一种罪恶，但过分甚至疯狂地追求物质利益，则是一种十分愚蠢的行为。为什么买衣服的时候非要选名牌？为什么住宿一定要进星级宾馆？为什么娱乐一定要去豪华歌厅？问题不在于名牌、星级和豪华度，问题在于很多人把这些东西当成了他们人生的目标，为了能够猎取到这些东西，他们会用自己无比宝贵的生命去作为代价。
满足是什么？成功又是什么？禅宗中有一种大智慧，认为人的物欲妨碍了人对生命本来快乐的享有，把人引向了歧途，使人变成了苦役。所以它主张祛除欲望，体味本真的生活。禅诗云：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节。”这首禅诗的意思就是说不为物役便能获得幸福。中国世俗圣贤中也不乏这类觉悟。当年孔子夸奖他的学生颜回，说“一箪食，一瓢饮，居陋巷，人则不堪其忧，回也不改其乐”，这是说人本来的喜悦绝不是贫困所能剥夺的。
贝尔是美国当代著名的思想家，他把人的物欲分为两种，一种是需要，一种是欲求。他认为需要是属于生理性的，是人为了维持生存对物质资料的本能要求；而欲求则是属于心理性的，是人对奢侈的无限追逐。需要是应该满足的，欲求则应该节制。19世纪的美国作家梭罗说：“一个人为健康生存所需要的那些美元只用很少的时间就能挣出来，更多的时间应该用来贴近自然，享受生命，追求完善。”
尽管我们大力倡导要节制“物欲”，但在非理性的物欲面前理性的批评往往会显得脆弱无力。我们不难发现，现在物质主义以及与之相关的工业化、商业化已成为世界性的潮流，势不可挡。我们一方面认为这种潮流很愚蠢也很危险，人类如果对自己的欲求不加以节制，就会导致资源枯竭、环境污染乃至毁灭性的战争；另一方面我们也深知，如果我们不加入这个潮流就会被扣上落后的帽子。所以，节制“物欲”，并非是要你摒弃现有的物质生活，而是说不要过分地追求它。我们提倡节制物欲的目的无非是为我们自由的精神家园留一席之地，以保持“生态”、“心态”的平衡罢了。
《佛说譬喻经》里有这样一则故事：
在一望无垠的荒野中，有一个旅行者在赶路。忽然间，一头凶恶的大象向他扑过来，他拔腿就跑，大象在后面穷追不舍。正当他惊慌失措、走投无路的时候，看到前方有一口井，刚好在井旁有一棵树，垂下一条长长的树根伸到井里面。他毫不犹豫地抓着这条树根爬了下去。眼看大象就要得逞的时候，他惊险万分地逃掉了。大象并未善罢甘休，还在井边一直狂吼，想要把他勾上来。当他刚觉得可以缓一口气的时候，眼睛朝下一看，在井底有一条毒龙，正张着大口窥伺，如果掉下去马上就会被吃掉。井边还有四条毒蛇，吐着舌头想要咬他。这时他不禁汗毛直竖、全身发抖。
更让他感到恐惧的是，这条树根的根部，有一白一黑两只老鼠在拼命地啮咬。他使劲摇动树根，想把老鼠赶走，可那两只老鼠一点都没有要走的意思，咬得还更起劲。从树根上淌下五滴水，他用舌头去舔一下，发现是甜的，原来树上有个蜂窝，滴下来的是蜂蜜。他就在那里慢慢舔食蜂蜜，暂时忘记了危险。蜂窝被他一摇，蜜蜂就飞下来要螫他，不知又从哪里燃起了野火，烧着了大树。大家想一想后果将如何？这是不言而喻的。
佛经中的这个故事说明了一个什么问题呢？在这里，一望无垠的荒野比喻无始无终的无明长夜；我们在生死轮回当中头出头没，无有出期。旅行者比喻我们每一个尘世中的人；一个人走在旷野中是十分寂寞的，这实际上就是人生的写照。我们每个人虽然都有家庭、朋友、同事等，但是内心的贪欲、嗔怒、嫉妒、怀疑、怯弱的想法，以及身心的苦恼、外在的困难，一般不敢或者不愿完全向他人倾诉，甚至对最亲密的人都会有所隐藏。
其实，我们每个人的心灵都是异常孤独的。大象比喻无常；无常大象正在一步步地逼近，我们只是暂时还没有被它抓到而已。那口井比喻生死，井边的树根比喻我们的命根；人人都想长久地求生存，但我们的命根是非常脆弱的，任何人的生命都不能长长久久，终究要死亡。白黑两只老鼠比喻白天和黑夜；老鼠一刻不停地啮咬树根，比喻我们的生命在一点一点地损减；有句俗话叫“天增岁月人增寿”，实际上这是很颠倒的说法，与其说人的寿命天天在增长，不如说天天在减少，无情的岁月正在不断地销蚀着我们的生命。
那四条毒蛇，比喻地、水、火、风；我们的身体是由四大假合而成，四大不调时就会生病，若四大分离人就会死亡。火比喻老、病，就像火烧掉树一样，衰老和疾病最终会摧毁我们的命根。蜂蜜比喻人的五欲，蜂螫比喻邪思；我们对于五欲的追求最终都会产生痛苦，就像被蜂螫一样。红尘中人一天到晚的所思所想，无非都是要满足财、色、名、食、睡等所有这些世俗的欲望。如果不断贪食这些“蜂蜜”，不知不觉地就会往下堕落，坠入痛苦的深渊。可是我们这些凡夫俗子们都不去觉察这种危险，不会认为死亡很快到来，以为时间还很充裕。往往是送了身家性命，还一头雾水。
总之，我们每一个人都应该节制我们的物欲，如果一味地放任自己物欲，最终会让我们陷入痛苦的深渊而难以自拔。