一、怎样才算消瘦
什么样的人算作消瘦呢？
按身体的高度、宽度和围度比例讲，身体高度基本正常的人，但宽度和围度过小者，则称之为消瘦。
如按身体重量来讲，体重低于标准体重10-20％以上，可以算为消瘦。
若按骨骼、肌肉和脂肪组织发育的比例来讲，骨骼发育基本正常的人，但肌肉和脂肪组织发育很差者，也算作消瘦。
消瘦者大都有体重减轻、皮下脂肪少、肌肉萎缩、皮肤粗糙松弛、缺乏弹性表现，以及体力减退、容易疲倦、精力不足等。有的消瘦者还表现为面色苍白或灰暗．毛发枯干、细疏，骨骼显露，甚至整个体型发生变化．如高颧骨、扁平胸、凹陷腹、细长腿等。
二、消瘦的病因
控制人体能量平衡的中枢一般认为在下丘脑部位。下丘脑通过饥饿或饱满感、冷和暖、疲劳和休息这三类感觉来调节能量平衡。如果该处发生病变，往往可引起消瘦或肥胖。
消瘦往往是食欲减退和消化吸收功能障碍，以致从食物中摄过多，使得体内蓄积的脂肪和蛋白质逐渐被消耗所致。
三、消瘦分单纯性和病态性两种
大家知道，肥胖一般分为单纯性肥胖和病态肥胖。我认为，消瘦也可分为单纯性消瘦和病态性消瘦两种。
单纯性消瘦者，一般没什么大病，只不过消化吸收功能差一些，吃东西不长肉。生活状态与正常人一样，身体没什么不适，只不过在外观上看起来太“苗条”。有的则是工作、学习劳累，吃不好，休息不好或性生活过度等引起。有的消瘦都则受遗传因素影响。
病态性消瘦，主要是因为疾病引起，如患甲状腺机能亢进症、糖尿病、肺结核、食道肿瘤、胃肠疾病、肾脏病、肝硬化、肠结核、长期慢性腹泻和各种恶性肿瘤等。
四、消瘦影响健康和寿命
消瘦的人，各个器官的功能都是脆弱的。因此，适应性差，抵抗力低。易患感冒、肝炎、肺病和神经衰弱等疾病。消瘦的人还好发呼吸道和消瘦道疾病。一些学者通过研究和统计，发现体重偏轻的人患肝炎的机会比体重正常的人多5．69倍，比体重偏重的人还多2.34倍。女消瘦者还易引起闭经、月经紊乱和不育。
可见．消瘦对健康和寿命都是极为不利的。
消瘦还影响外表美观，给青年男女求偶和求职带来不利因素。
因此，可以肯定地说．消瘦是既不美丽又不健康的表现。
如果得的是病态性消瘦，最好先以治病为主。所患疾病治愈后，消瘦状况也会随之改善。