春秋时代，孙叔敖很得楚庄王的信任，三次楚任出国令尹，权力很大。
有一天，狐丘的一位老者告诉他：“别人对你有三种怨恨情绪。你的爵位高了，那些尚未显贵的士子就嫉妒你；你的官职大了，君主就会疑心提防你；你的俸禄丰厚了，想沾你光的人就会对你有怨言。”
孙叔敖感谢老者的提醒，并说：“爵位越高，我的态度就越是谦恭卑顺；官职越大，我就越发小心谨慎用权；俸禄越丰厚，我施舍给别人的财物就越多。”
孙叔敖正是用这三种方法，处理好了有关的人际关系，平息了人们的怨恨情绪，所以能够善始善终，深得好评。
古代圣人，在功劳面前从不居功自傲，只有这样才能功德圆满。老子是个大智者，但他从不表现自己，并劝告世人不要太爱表现自己。大多数职场人都希望得到老板的赏识与认可，但这种希望如果永远是被动地等待的话，希望终究有一天会变成绝望。不要天真地以为埋头苦干终能一举成名天下知，要知道这年头老板上面还有老板，他可能也常面临自顾不暇的困境，或者也在苦等他们的伯乐来赏识。所以作为职场人，适度为自己制造机会，露点锋芒，是不可避免的。比如当取得某些成绩或经过努力而提前完成任务时，可别忘了做做个人公关，会议场合就是一个不可多得的舞台，适时掌握发言机会，展现个人能力，要能发出声音才能引起老板的注意。
但是，在发表意见或者是向上级尽忠的同时，千万不可太出风头，适时把人情做给同事可以赢得好感，也算为自己买张保单，有福大家享，有难自己当，跟老板邀功时，把功劳归诸团队和上司，再巧妙提到自己的贡献，老板记得你，同事感激你，等同事有亮点的时候，也不会介意分给你点，这岂不是一举数得。
公司今年新进了一批大学生，市场部分配进4个，胡可伟是其中之一。经过一个月的培训，他正式上岗了。接下来的两个月里，胡可伟工作非常努力，经常放弃和新同事打球、娱乐的时间，去查资料，搞调查。后来，他根据自己对市场的了解和考察，给市场总监写了好几封邮件，提出自己对部门的种种建议，受到了总监的嘉奖。据说连老总都注意到他，点名要给他提前转正。他的业绩远远超过了同批进公司的其他新员工。
照理说，以他在公司的际遇，应该是“春风得意马蹄疾”，可是他却乐不起来。因为不知道从什么时候起，部门里另外3个和他一起进来的同事开始孤立他，有时他想跟他们开句玩笑活跃一下气氛，都没有人答话，让他很是尴尬。一些老员工似乎也不愿意与他讲过多的话，胡可伟不知道问题出在哪里，更不知道怎么办。心情很受影响，觉得自己像生活在孤岛上一样，坚持了半年后，他终于选择了“撤离”。
有很多人由于年轻气盛，爱出风头，而处处碰壁。要想适应社会，首先得知道隐藏锋芒，不要太爱显示自己，是金子终究要发光，何必急在每时每刻。锋芒在关键，必要的时候再展露给众人，那时人们才会自然地承认你的过人之处。如果不时地拿出来炫耀一番，把别人都比得黯然无光，那么，最终吃亏的只能是自己。胡可伟为什么会被孤立呢？因为胡可伟无疑是只“出头鸟”，“枪打出头鸟”是必然的。虽然这并不完全是“出头鸟”的错。一方面老员工基于自身考虑，或多或少都不愿意和这些“后起之秀”太接近。另一方面，作为同一个起跑线上的新人，如果其中一个太优秀或是出类拔萃，往往招致妒忌和心理的不平衡，如果不能及时沟通彼此的关系，双方之间很可能会距离越来越远。而大部分境遇差不多的新人却会越走越近，在较长一段时间里“抱”成一团，而孤立这个“小团体”以外的人，包括曾经与他们同时进入，而现在比他们优秀的新人。
因此，人在职场，光有“敢于表现”这一点是不够的，还需要“善于表现”，不要让人感觉自已的表现欲过强，一个“太爱表现自我”的人往往职场人缘不好，“太爱表现自我”的人，老板来了解情况时，总抢着发言，次次都成了自己单个和老板的对话，剥夺了其他同事与老板交流机会。一起聊天时，只能一个人在唱“独角戏”，或者只能一个人所感兴趣的话题，同事人缘自然不会很好。
钱促刚是某名牌大学的毕业生，很有能力，口才也很好，毕业后也找了一份不错的工作。由于年轻有实力，开始很受领导的器重，同事们对他的印象也不错。但他在开会或是办事的过程中，总是把自己摆在一个很重要的位置上，每次发言都抢在别人前面，根本不给其他人说话的机会，慢慢的，同事对他越来越反感。再后来，钱促刚在这家单位待不下去了，不得不辞职去了另一家单位。事后，他也很后恨自己在原单位的同事面前太爱卖弄了，本想显示自己的才华，结果适得其反。
实际上分析起来，别人未必是反感钱促刚的“爱表现”，每个人从内心深处来说都是“爱表现”的。别人反感的是，他只顾自己表现，而且把别人表现的机会都抢走了，过分自私。现实的逻辑是，如果你老以自己为“主角”，把他人当“观众”，则这台戏是唱不久的。别人会拆你的台，冷你的场，让你孤零零地唱“独角戏”。试想，你连一个观众都没有了，还能表现给谁看呢？作秀还得有观众，还得众人拾柴火焰高。
劳伦斯·J·彼得说过，最大的危险是你不知道自己所处的地位。任何一名职场中人都有一个“位置”问题，而个人的位置总是依赖于他存在的社会组织中的。上述例子中的人物一直都弄不明白，自己只是想做好份内的工作，就算是想表现表现，又有什么错呢？但是他应该注意到，自己在无意之间伤害到了同事的利益。因此，在职场中，应该对自己有个清醒的认识，有能力展露锋芒当然好，但一定要记住，过犹不及。这个年头不流行“沉默是金”的老黄牛，但强出头的橼子肯定先烂。