《菜根谭》说：“躁性者火炽，遇物则焚；寡恩者冰清，逢物必杀；凝滞固执者，如死水腐木，生机已绝；俱难建功业而延福祉。”诸如性情暴烈、吝于施恩、拘泥守旧这类事物，都是成就事业的绊脚石。只要它们的一种或几种仍存在于或表现于欲成大事者的言行举止中，就会或多或少地降低成就事业的成功率。因此，要想成就一番事业，必须从大局出发，凡事分清利弊后方可行动。
“原文”德者，事业之基，未有基不故而栋宇坚久者。
“释义”事业的根本基础是人的高尚品德，这就像建造高楼大厦一样，没有牢固的地基，就不会建造出稳固而耐久的房屋。
胸怀大度，以德服人
“玄武门之变”后，秦王李世民登上皇位。前秦王府中将领主张乘胜杀尽太子李建成、齐王李元吉的党羽，并“籍没其家”。与此同时，许多人还不断地搜寻宫府集团的成员和兵勇，争相捕杀邀功。在这种肃杀的形势下，宫府集团的人惶惶不能自安，内心无比恐惧。
这个时候，李世民表现出了胸怀大度的精神，他决定放弃追杀策略，使用安抚政策。他一方面禁止秦府人员滥捕追杀，同时又以高祖的名义诏赦天下，安抚宫府中的人。对于那些不敢出面的一些宫府集团的成员，李世民明确表示不再追究他们的责任，解除了他们的顾虑。
李世民的德行让宫府集团的人深感佩服，他们纷纷放下武器，投靠李世民，并声称誓死效忠。这其中包括历史上著名的谏臣魏征。
在“玄武门之变”前，魏征几次劝太子及早除掉秦王李世民。当“玄武门之变”发生后，太子党人纷纷逃亡，魏征却没有逃跑。他被捕后，李世民当众问他：“你为什么离间我们兄弟？”魏征毫无惧色，镇定地回答：“假如太子早听我的话，那么他就不会有今天的祸患了。”对魏征“桀骜不驯”的回答，其他的官员都觉魏征过于猖狂。但李世民不仅没有生气，反而赞扬了他的忠诚坦荡，而且非常器重他，对他委以重任，封为詹事主簿，后改任谏议大夫。
在对待太子李建成的部下时，唐太宗征求魏征的意见。魏征明确主张怀柔招抚，反对镇压。当时，太子李建成的部下遍布全国，在“玄武门之变”过后，那些人人心惶惶，由于担心遭到杀害，许多人准备造反。魏征从大局考虑，他向李世民建议说：“陛下要不计私仇，对他们要以公处之，否则杀之不尽，有无穷之祸，不利于国家的稳定。”李世民接受了魏征的建议，派他为特使，给以便宜行事的权力，让他去李建成势力较为集中的河北一带安抚人心。
魏征到了河北后，看到两辆去长安的囚车里装着“玄武门之变”中逃走的李建成的部下李治安和李思行。魏征说：“我离开长安以前，皇上就已下令赦免了李建成和李元吉的部下。现在把他们逮捕，这不是自食其言、失信于人吗？临行的时候，皇上让我便宜行事。现在把他们放了，让他们跟我一起去招抚别人，这样别人也就安心了，定会取得很好的效果。”由于李世民以德报怨，不计旧仇，得到了人们的信任和支持，很快就安抚了河北一带。
但是原秦王府的旧属，对李世民这种以德报怨的做法并不理解，并且伺机打击对方。一次，李世民在宴请近臣的时候，有的大臣提出：“魏征等人以前是李建成的亲信，现在我们看到他们就像仇人，实在不愿意与他们在一起谋事。”李世民听后笑了，说道：“魏征等人过去是我的仇人，但他们能为当时的主人尽力工作，这有什么不对呢？‘桀犬吠尧，各为其主。’这是应该予以原谅的。而如今我提拔重用他们，就是看中了他们这种能够一心为自己主人效力的心态。”
魏征闻听李世民的话，对其更加佩服。从此后对李世民更加忠心耿耿，誓死效忠。
怀仁爱之心，得万民爱戴
一代明君唐太宗李世民，有着一颗宽广、仁爱的心。
一次，李世民出游，一个卫兵不小心，脚下滑了一跤。为了稳固自己，他无意中一把拉住了李世民的龙袍，险些把李世民拉倒。当时这个卫兵吓得魂不附体，大惊失色。李世民当即安慰卫兵说：“这里没有御史法官，不会问你的罪，不要担心。”同时他还告诫身边的人不要把这件事传出去。
在封建社会，无论是谁，触犯龙体都是大逆不道之事，按理是论死罪的，更何况还是一个小小的卫兵呢？但李世民却没有小题大做，从中可以看出他博大的胸怀。
李世民不但善于用兵，而且还颇有文采，擅长书法。有一次，他与群臣饮酒，酒至半酣，看着在座的文臣武将，想着庞大昌盛的帝国，他不禁感慨万千。于是，书兴大发，命人笔墨伺候，很快一幅书法作品笔端立就。李世民童心大发，将书法作品高高举起道：“此幅书法作品谁能得到，就赐予谁。”此言一出，群臣争先恐后，其中有一位官员手疾眼快，登上皇帝的座椅，一一把把书法作品抢到手。此时，有清醒的大臣，一看抢书者没有君臣之理，竟敢蹬踏皇帝的座椅，实是大逆不道，马上跪倒启奏，请治其不逆之罪。所有人顿时都吓醒了酒，抢书者马上叩头请罪，可唐太宗却哈哈大笑：“今日没有君臣之理，不要破坏了饮酒的气氛。”可见唐太宗的仁，还包含着朋友间的友情。
由于李世民以仁待众，不摆出皇帝高高在上的架子，用他仁慈的胸襟、高尚的品德，对待他的子民、臣民，因而得到了万民的爱戴与支持，使得国家的实力达到了前所未有的强盛。
做人的智慧
为人之首，在于有德。一个人如果没有好的品德，再高的学识、再大的本领也没用，因为一个品行不端的人，不但不能对社会作出贡献，反而会危害社会。