针对物流功能较完善,而信息处理能力不足的企业,解决问题的关键在于如何弥补信息障碍问题。企业应做的工作是伸出信息收集的触角,探寻逆向物流起点信息。一旦获得,企业则可利用其较完善的物流功能来解决逆向物流运作。因此,在这种模式下,企业首先要解决的就是明确逆向物流起点数量及地理分布等信息。但在企业信息处理能力受制约的情况下,合理的方式就是利用企业的组织网络来收集信息,再利用原有物流设施完成逆向物流作业。
(2)如何建立有效的电子商务逆向物流系统
企业建立有效的电子商务逆向物流系统,应做到以下几点。
1)建立完善的物流信息跟踪系统
对于最终顾客与企业间发生逆向物流的情况,企业应尽力搜集的信息包括消费者退货或提出维修的原因、逆向物流通道是否.通、逆向物流再次进入逆向物流系统的途径及效率等。
建立完善的物流信息跟踪系统的关键环节是开发与使用基于这一流程的相关软件,并使其与企业信息系统逐步整合完善。传统企业的信息系统所搜集与储存的资料中,包含部分物流跟踪的信息内容,但这些内容通常是割裂的,没有被系统地整合,无法实现即时的、实时变动的数据库系统,并开发与使用相关的软件系统,使之嵌入企业的运作。
2)建立基于电子商务环境的完善的退货、报修系统
这一过程,发生在最终顾客与销售商之间的节点上。不论是传统的销售模式,还是电子商务模式下,这一过程都不可避免。但网络与计算机信息系统的应用,会大大提高其工作效率。
首先,这一系统需要生产商给出统一的退货、报修标准。如国内企业大多承诺在商品出现问题时可以退换,而在国外许多国家,商品没有问题,甚至在商品已经被使用过的前提下,只要没有超过退货期限,都可以无条件退货。所以,企业应首先向顾客明示自己的服务标准。这样的标准是促进或阻碍最终顾客购买的关键因素之一。企业可以在网上公布其重要信息。因为顾客在网上购物时,信息是否充足十分重要。在无法看到商品实物的时候,企业对退换条件的设置将更加直接影响消费者的购买欲望。
其次,在网络与计算机信息系统的平台上,消费者可以通过诸如电子邮件等信息传送工具,实现退换商品的部分甚至全部工作。对于狭义的电子商务企业,受自身特点的限制,其顺向物流的终点往往无法实现逆向物流起点这一功能。比如,一家狭义电子商务企业可以通过社会原有的、成熟的物流渠道(如邮寄)将产品送达最终顾客,但顾客在需要退换商品时,却无法准确知晓已购商品是否符合退换标准等基本问题。虽然企业可以通过包括网站在内的各种渠道明示自己商品的退换标准,但在实际的操作过程中则要复杂得多。商品是否符合退换标准往往不好确定。这就为逆向物流的顺利进行设置了第一道障碍。这样,顾客与企业间信息的及时传递,成为需要解决的首要问题。
最后,完善的退货、报修系统还应提供更多的扩展服务,如消费者可以通过网络,了解报修货物在逆向物流通道中的运动情况以及在退货过程中资金流的流动等,实现真正的交互服务。当了解了产品的退换标准以及确定了自己的产品是否符合退换标准后,顾客往往需要更多的信息以确定逆向物流的进程和资金的流动情况。在商品逆向流动过程中,顾客需要考虑如何在缺少已购商品前提下重新安排生产与生活以及资金逆向流动风险等问题。如一家将必需设备返修的工厂要根据设备返修的时间来重新安排生产计划,而那些要求退货的顾客则会更关注商家将以何种方式、何时退还货款。这些都是系统提供扩展服务的范围,同时也是企业服务优越与否的重要标志。
3)企业应在其内部建立完善的逆向物流处理系统
企业内部的逆向物流处理系统同样是基于网络与计算机信息系统基础之上的。建立此系统应遵循的一条基本原则是:尽量减少逆向物流的处理时间。这样做,一方面可以使维修商品的消费者尽快获得维修后的产品以方便其使用,使退回商品的消费者尽快取得退回的资金,从而提高企业的信誉。另一方面,也为企业节省了存放逆向物流品所耗的库存成本,使可再次进入正向物流通道的货物赢得时间价值,从而节约了企业的成本。要达到这一基本的要求,需要注意以下几点:
①要加强对逆向物流起始点的控制。虽然这项工作严格意义上讲不包括在企业内部的逆向物流处理系统之内,但它无疑是后续工作的基础。控制的内容应包括:是否符合退换标准,简单的分类,与用户的沟通等。这些都可以借助网络和计算机信息系统完成,从而节省成本。
②对逆向物流的分类与集中。分类与集中处理逆向物流是降低企业成本最直接的方法。这一过程是与之前的逆向物流起始点控制和及时的信息反馈密切相联的。同时,对于分类后的逆向物流的统计与分析,又是降低逆向物流数量的基础。
③要控制回流商品再次进入正向物流通道的时间。它包含两层含义:一是尽量压缩再次进入的时间,以满足顾客要求;二是要选择好时间点,以使其与原有的正向物流能够很好地结合在一起。
7.2.2电子商务环境下逆向物流的实施
在电子商务逆向物流实施过程中,可以看到,经济利益主体中的信息流是与供应链和逆向物流过程中的实际商品流动相伴随而进行的,但是尽管如此,逆向物流过程中的信息流与正向物流过程中的信息流仍有很大差异,这主要反映在发生在逆向物流过程中的信息流在多数情况下往往是例外事件所驱动的,而且相对于正向物流,逆向物流中的输入信息质量要差些。正是因为如此,建立逆向物流IT系统完全需要不同的整体视野。
1.进入逆向物流链的产品信息收集
总的来看,进入逆向物流链的产品信息收集包括掌握什么样的商品,在什么时间、什么地点、什么条件下会出现反流;更具体地讲,对于任何的逆向物流,运作人员必须明确退货商品或零部件的运作环境和条件,以及目前的退货商品是否已经满足。同样对于一些具有较高价值而生命周期较短的产品而言,人们也必须要明确反流商品的POS是否符合了所要求的时间框架,以及为什么这种商品会进入逆向物流系统,该项工作会有利于商品的检验和选择活动。
通常很多有关反流商品的信息都以纸面的形式得以反映,但是这种信息媒介有很多不足之处,这主要表现在其信息不容易获取、更新和查询。正是因为如此,电子商品目录开始广泛地运用于逆向物流链中,包括产品信息的记录、提取、商品的检验和处理等。事实上二维条码以及射频技术也都能支持逆向物流,二维条码正如同我们曾经谈到的那样,它比一维条码能容纳更多更广泛的信息,而且识别性和保密性更强,能适应逆向物流信息庞杂的特点;射频技术则通过射频识别标签与识读器之间的感应、无线电波或微波能量进行非接触双向通信,实现标签存储信息的识别和数据交换。
废弃物商品的信息也可以通过所建立的商品追踪体系得到反映,反流商品的出租也使得生产商必须保持详细的商品状态信息。另外,良好的商品售后服务也提供了一种营销机会,以利用这种机会去影响商品的反流。
2.正向物流信息系统和逆向物流信息系统之间的交互活动
正向物流流程和逆向物流流程之间的协调为两种IT支持系统的整合提供了基础,正向物流流程中交易对象之间的商业活动是由EDI和VAN所支撑的,这种交易关系常常被称作为B2B电子商务和网络基础,即Extranet。
EDI使得交易伙伴之间能够以非常紧凑、简洁和正确的方式交换信息,从而为不同类型的商业活动提供了广泛的交易形式。从理论上讲,这种交易形式同样也能支持逆向物流活动,但事实上它很少能运用于逆向物流。其主要原因在于EDI的运用是建立在结构性的协议、事先确立的条款和双向信息交换的基础上。正是由于这种结构性——相对封闭的交易制度,使得这种交易形式存在很大的不足,即巨大的初期投资及运用的相对困难,而且不能提供一个相对低廉、开放的集市,这使逆向物流的运用产生了很大的问题。
然而,最近出现的XML/EDI提供了一种基于Web的整合EDI运用,这种信息技术的发展优势在于低成本、新交易者容易入手,且能够适应各种交易活动。从逆向物流的角度看,XML/EDI为逆向物流提供了一个增值机会,且能够将运用于逆向物流的信息与目前运用在正向物流的EDI信息进行有效整合。总之,不同类型的交易平台能够共存以服务于不同类型的交易活动。
值得关注的是,很多既定互联网的应用虽然不是直接与逆向物流相关,但是其在逆向物流管理运用的潜力是很大的,例如一些基于互联网的交易活动是支持大规模定制经营,亦即按照顾客对特定规格或性能的要求相应地进行生产或经营。
从逆向物流的观点来看,这种通过互联网收集的信息,是十分精确的,它能使企业正确地了解到顾客的真实需求和偏好,以及未来可能对逆向物流产生影响的因素。此外,还有一些互联网能够有效地获取消费者的行为数据,且进行合理的类型细分,这种数据的运用不仅能够促使企业向特定的消费者群体进行有效促销,以增加潜在销售。而从逆向物流来看,这种机制也能使相关团体了解到不同细分群体的正确信息和市场信息(如废弃物的容量、影响产品生命周期的主要决定因素、消费者产品消费的行为偏好等),以及未来可能的价格变化,为合理有效组织逆向物流奠定基础。
3.电子商务逆向物流实施的解决方案
赵黎明在《基于电子商务的物流研究》中的三个支持逆向物流活动的电子商务模型,简单地描述了逆向物流的总体业务流程。其中最为广泛和常见的逆向物流电子商务主要是电子集市,它既运用于新产品,也适用于旧产品;第二种电子商务形式是利用互联网对使用过产品或再生产的设备进行交易;第三种是在互联网的基础上整合收集、选择、再使用和再分销,从而提供逆向物流全面解决方案的电子商务。
(1)电子集市
电子集市的主要特性是其交易活动主要以产品为焦点,所有的旧货都在电子集市销售,潜在的顾客可以在电子集市获取相关的信息、表达自己的购买意愿,并且从事潜在的购买活动。电子集市的概念和形式随着各种因素的不同而有较大的差异,从服务器的地理位置看,目前电子集市主要集中在发达国家,其中以美国最为突出。目前这些电子集市的流动性和覆盖范围非常广泛,有的已经覆盖了全球,但是目前其主要市场仍然以北美市场为主。中国也已开始出现这类电子集市,这些电子集市为逆向物流的有效进行提供了良好的电子商务平台和环境。
电子集市的物流活动涉及很多领域,包括库存管理、虚拟仓储、运输、线路规划、地点确认以及建立和其他特定的物流作业。为了更好地实施电子集市的物流活动,一般都是采用第三方物流来代行部分或全部电子集市物流活动。
在顾客满意方而,一些规则性的基础框架和规制可以运用于电子集市,如AucNet系统为旧车市场交易的产品质量评定提供了标准化的体系。此外,像销售方位置的确立、损坏产品的保险、产品返还的保证、交易纠纷的解决等都是电子集市顾客满意度中所需要考虑的因素。
(2)用过产品或设备供应的电子商务模式
再生产部件或设备的促销与新产品促销的主要区别在于前者更多的是需求驱动,而后者是供应商驱动,对于旧部件和设备的供应,一般是由潜在的需求方提出所需物品的详细要求,然后由供应方实施详细的采购活动。在这种状况下,这种电子商务模式会有两个非常显着的特点:一是旧部件或设备的供应电子商务或多或少趋向于特定的地理范围。二是所需要产品的识别是这类电子商务成功与否的关键,这就意味着感兴趣的双方必须能相互接触,并且就交易的产品或部件确立一个共同、独特、清晰的框架。目前能解决这个问题的除了这类产品的目录外,大量的搜索引擎为寻求潜在的供应商提供了可能。这类产品的识别还可以通过口头沟通以及借助互联网上对某些关键特性的进一步了解(如品牌、描述、编码等)而得到强化。
与再生产相关的一个问题是重型工业设备的预防性和事前的维护,其运作往往在地理上相对遥远,而且时间紧迫性较高。再生产工业设备往往是一个闭环的业务流程,即用户递交其部分的工业设备,然后一段时间后取回再生产的设备,其严格的时间限制和质量保证是再生产的重要因素。所以,迅速完成所要求的流程和物流是顾客满意的关键,在这个方面电子商务起到了重要的作用。