火腿可做上百种佳肴，除了前面所说的蜜汁火方、金银蹄、笋干老鸭煲外，还可与干贝配合做“干贝蒸火腿”；与冬瓜配合做“火腿冬瓜汤”；与冬笋配合做“笋煨火腿”；切成丝后还可与虾仁或鸡丝同炒。总之，大多数菜肴中，只要添加些火腿，都会增鲜生香。
火腿生产在我国至少已有800年历史，其名之来历，有这样一个传说：据金华地区父老口碑相传，南宋名将宗泽欲率家乡子弟兵北上抗金，乡民闻讯，纷纷宰猪相慰。因猪肉太多，难以保鲜，宗泽便命人在猪肉上遍撒硝盐腌之。三个月后，当肉到达开封大营时，雪白的猪肉全变成火红火红的了，而且散发出一种扑鼻的奇香。将士们吃了这家乡肉就想起家乡父老姐妹对自己的希望，杀敌更加奋勇。捷报不断“飞”到宋高宗的龙案上，宋高宗以犒尝将士为名，御驾亲临开封，以一尝奇味。宗泽便命厨师用那鲜红异常的猪肉，制成各种金华名菜宴请圣驾。垂涎已久的宋高宗吃了后，赞不绝口说：“这是‘火腿’，要不，它怎么会这样火红火红的呢！”古时，皇帝的话是金口玉言，从此人们就把这种经过加工的猪腿叫做“火腿”，而宗泽也被金华百姓奉为“火腿”业的祖师爷。
鼠年话食鼠
2008年按传统农历的说法，是子鼠年。十二生肖中，鼠的形象不及龙虎之威武，不及牛马之益人，不及鸡犬之亲切，甚至不及猴与兔之活泼可爱……造成这种印象的原因固然是由于它们常常给人带来麻烦，但另一方面也由于人们对鼠的大家族缺乏了解。奇怪的是，鼠给人的印象不是很好，但十二生肖中却以它为首位，这是什么原因呢？原来汉时分一昼夜为十二时，分别称为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、哺时、日入、黄昏、人定，以干支为纪，并以十二种动物习性用于纪时，各守一个时辰：老鼠半夜出来啃箱咬柜，黄牛后半夜起来吃草，老虎天未明出来觅食，野兔日出开始活动，龙在清晨兴动云雾，蛇在近午时爬出洞穴……老鼠在古人眼中是第一个出来活动的，时间又在子夜，故称鼠为子鼠。
作为一种文化符号，鼠在人们思想中，既像魔鬼又像吉祥物：鼠曾被某些部族与地方作为图腾崇拜；鼠的危害并无根治之法；鼠的繁殖能力使渴望“多子多福”的人羡慕不已。古籍《山海经》中有许多奇鼠怪鼠的描写，都有可能是古人的图腾；贵州有一部分苗族人至今还用鼠肉祭祖，并在祭祖的晚上全家共享鼠肉宴。青海田鼠为害，以前的青海农民便用馒头作供，烧香奉茶，并唱《田鼠歌》：“汝为生肖首，乃为人之友。民以食为天，歉收饿老幼。今日田头祭，体谅农家愁。远去食草木，禾稼莫动口。”农民们相信，祭祀老鼠，便可消除鼠害而获得丰收。又由于鼠既是“子时”的符号，又与地支合称为“子鼠”，“子”与“多福多子”同用一个“子”字，而且鼠有惊人的生育能力，故鼠又成为生育的象征，北方民间的剪纸，常以鼠作为这方面的题材。
鼠的家族十分庞大，分松鼠科、鼯鼠科、仓鼠科、竹鼠科、跳鼠科、豚鼠科、河狸鼠科等，一共有十多种，其中一部分鼠，如松鼠、土拨鼠、黄鼠、飞鼠、麝鼠、鼢鼠、海狸鼠的皮可制衣、帽、手套；豚鼠可作医疗和生理学的实验；麝鼠、竹鼠、海狸鼠等可食用；松鼠、花鼠、豚鼠还可当作宠物饲养；有的鼠的肉还是美食。可见，鼠不是全部有害，有相当一部分对人类还是有益的。
说起吃鼠肉，在我国有源远流长的历史。北京周口店“北京人”遗址中，已发现有竹鼠的化石。宋代周去非在《岭南代答》中有这样一段：“深广及溪峒（即两广——笔者注）人，不问鸟兽蛇虫。其间异味，有好有丑。……竹有鼠名……此其珍也。”现在广西桂林还有竹鼠系列菜：“双冬扒竹狸”、“茅台醉竹狸”、“红烧香竹鼠”。浙江南部也产并食用竹鼠，清末明初的杭州人徐珂在《清稗娄钞》中的“平阳人食竹豚”一则中说：“竹豚，略似鼠，产浙江之平阳，南雁（荡）山有之。山多竹，居竹林中，以笋为食，不食他叶。得之者沃以沸水，毛尽脱，煮之、炒之均可，清腴爽口，润肺清痰。徐印香舍人在平阳时，尝以为常餐。”
云南的傣族、基诺族以竹鼠制作烤鼠肉及竹鼠稀饭，被视为当地的珍馔佳肴，并供应旅客。广东的名菜曰“蜜唧”，即是以出胎之鼠喂以蜂蜜制成。福建宁化的鼠干，光亮透红，味美可口，是当地的一种名产。武夷山的香菇鼠，更被山中的菇农视为调剂口味的一道好菜。杭州新闻界元老、已仙逝的章达庵老先生曾在一篇文章中写道：他吃过老鼠肉，味道胜过黄麂（一种鹿类动物，在江南山区能够见到——笔者注）。
40年前，笔者在新疆南部重镇阿克苏谋事时，曾经吃过沼泽地中的麝鼠。
它的肉质又细又嫩，胜过兔肉、鸡肉，而鲜香之气又带着野味的特色，没有一点膻气，没有一点怪味，没有一点肥肉，全是纯精的嫩肉，而它的骨头又脆又细，一咬就碎，好像吃鹌鹑鸟，真是难得的好肉。
不过，自从“非典”出现后，对野味还是要谨慎，它们很可能带有我们所不知道的细菌和病毒，故最好不要食用它们；能食用的鼠类也一样，以不吃为上策。
俞平伯称赞羊汤饭
羊汤饭店是杭州餐饮界独具特色的百年老店之一，素以供应羊汤、羊肉菜肴、羊肉烧卖等闻名于世。上世纪20年代时，羊汤饭店还设在羊坝头凤凰寺对面，因为风味独特、肴点制作讲究卫生，吃客盈门，生意十分兴旺。
红学家俞平伯的祖居俞楼在西泠桥堍。20年代初时，俞平伯住在杭州，常和几位女眷到繁华的商业街中山中路去游览。俞平伯爱吃清河坊的油酥饺，也爱吃羊坝头的羊汤饭。他曾主动要求朋友带他到羊汤饭店去尝鲜；吃过一次后，留下了很深的印象。直到82岁的耄耋之年，还回忆起年轻时的羊坝头之行：“记得是个夏天，起个大清早，到了那里一看，果然顾客如云，高朋满座。”“食品总是出在羊身上的，白煮为多，甚清洁。”
俞老说的没错，羊汤饭店的羊菜羊点确实以白煮为多，因为白煮最能体现羊肉本身原有的鲜美之味。但要白煮，也不容易，只有新鲜的原料才可以这样制作，否则便会让人尝出异味来。羊汤饭店为了能做出美味的白煮羊肉与白煮杂碎及清炖羊汤，就特别注重原料直接取自屠宰坊，可以说是现杀现烹、注重食品卫生的。因此，俞老才会有“甚清洁”的感想，才能“顾客如云，高朋满座”。
此外，羊汤饭店最早是属回民办的，纯粹是伊斯兰教的清真之味。回民特别讲究个人、环境卫生，也特别注重食品卫生，这种优良的民族传统，便赋予了羊汤饭店特有的优点，使得它的产品具有“名、特、优”的特色。
时间过去了近百年，现在杭州的羊汤饭店，仍然继承并保存着俞平伯先生所说的那些优良的经营特色。每天早晨，许多上吴山晨练的市民，特别是一些老杭州人，都喜欢在羊汤饭店买羊肉烧卖吃，或者配上一碗浓酽如奶的羊汤，吃得全身热乎乎，然后再去锻炼。
蒜爆羊肉、羊肉烧卖、羊汤，是羊汤饭店的“三绝”，游览清河坊历史街区，不可不到羊汤饭店去品尝一下这些具有宋元风味的美食。