交通运输基础设施建设具有投资密集和劳动力密集的特点，对其增加投入，可以带动钢铁、建材、机械制造、电子设备和能源工业等一大批相关产业的发展，并可以吸纳大量劳动力。铁路、公路、车站、港口、航道等基础设施的建设会带动建筑业的兴盛；交通运输基础设施的建设会刺激对交通运输工具的需求，从而推动汽车工业、船舶工业、机车工业、航空工业等机械制造业的发展；铁轨、管道和汽车、飞机、轮船等交通运输工具对金属的大量消耗会促进采矿业和冶金工业的发展；交通运输工具对煤炭、石油等能源的大规模需求又促使能源采掘业的发展。
大规模的交通运输基础设施建设不仅能有力带动一大批相关产业的发展，而且交通运输基础设施的改善和水平的提高又刺激那些需要其提供产品和服务的企业和居民的消费，有效地刺激国内需求。据有关专家分析计算，每建一公里铁路消耗劳动力10万工日、钢材500吨、木材180立方米、水泥1900吨、电力34千瓦；维持每公里运营年平均消耗钢材37吨、木材10立方米、水泥20吨、电力21千瓦、油822吨、煤403吨。每亿元公路投资的人工和主要材料投入量平均如下：沙石15万立方米、木材0.04万立方米、水泥1.17万吨、钢材0.1万吨、沥青0.14万吨、人工45万个工日(约相当于2000个就业岗位)。这只是公路投资直接带来的就业机会，而为公路建设直接和间接提供产品的各部门因公路建设相应带来的就业机会是公路建设的2.4倍。据测算，1998年我国对公路建设投资从年初计划1200亿元增加到1800多亿元，带动国内生产总值增长700多亿元，增长速度提高0.31个百分点。使用了170多万吨钢材、70多万立方米木材、2亿多吨水泥、220多万吨沥青，这使大量企业的生产有一定保证，同时还可以提供约300万个就业机会。
对交通项目投资将产生乘数效益。交通项目建设能够使所在地区增加就业人员和增加工资收入，提高人民收入和生活水平。对交通项目建设的投资增加，会使GDP增加同等的数量，这也意味着居民、政府和企业会得到更多的收入。收入的增加会导致消费再支出，引致社会总需求和GDP的更大增加，这一系列的再支出无限持续下去，最终总和为一个有限的数量。此时，投资所引起的GDP增加量会大于投资本身的数量。这种现象称为交通项目投资的乘数效应，由投资增加所引起的最终GDP增加的倍数被称为投资乘数。投资乘数说明了对交通项目投资将对国民经济相关部门产生影响，扩大这些部门中企业的产出并提高利润水平，进而刺激消费的增长，最终导致经济增长。统计分析显示，我国公路建设的投资乘数大约为2.63，公路建设的最终累计社会总产出乘数约为7。即如果增加100亿元公路投资，最终将带动社会总产出700亿元，可见公路投资对经济增长的贡献率是相当高的。
1.4.2 交通项目运营与微观经济的关系
交通项目的建成通车，产生了显着的直接经济效益，促进了运输业的发展，改善了综合运输结构。下面以公路项目为例进行分析。
1.产生了显着的直接经济效益
交通项目通车后，缓解了公路运输的紧张状况，改善了运输条件，产生了显着的直接经济效益。这些效益又称使用者效益，主要包括：
①运输成本降低的效益。这部分效益是出于公路技术等级的提高，与以前的公路相比，在保修费用、轮胎、燃料消耗等方面的成本节省效益。
②运输时间节约的效益。修建一条高等级公路代替相对等级较低的普通公路，可以大量地节约旅客、货物和驾驶员的时间。利用有无分析法计算节约的时间，再利用机会成本测算时间节约的价值，就是运输时间节约的效益。
③提高交通安全的效益。这部分效益是指公路建成通车后，与旧路相比较，由于交通安全事故减少而产生的效益。
④减少拥挤的效益。也就是该公路的建成通车使原有相关线路和设施的拥挤程度得到缓解而产生效益。
2.促进了公路运输业的发展
高速公路是国道主干线的重要组成部分，更是地区公路网的主骨架。为充分利用高速公路发展经济，沿线各地区加速了县乡路、机场路和疏港路与高速公路的沟通，促进了路网布局的完善以及公路等级和通行能力的提高，从而加快沿线地区公路运输的发展。
这种发展表现在两方面：一方面是“量”的发展，即运输量的增长，以及公路运输行业的客运、货运、维修、搬运、运输服务五大分支行业产值的增加。以我国为例，1978—2006年，我国公路运输增长迅速，公路客运周转量年均增长11.1%，公路货运周转量年均增长13.6%。另一方面是“质”的发展。当今世界，社会经济生活“信息化”和产品结构“高技术化”进程加快，竞争日益激烈，对运输服务的要求也越来越高。在发达国家，快运和物流业正是充分发挥了公路运输快速、方便、“门到门”的优势，适应了现代经济发展的客观要求，从而成为公路运输业发展的重点领域。当前我国经济持续快速发展，公路基础设施面貌日新月异，尤其是高速公路的迅速发展，为快速运输和物流业的发展提供了难得的发展机遇和良好的基础条件，只要运用得当，必将带来运输结构的改善，运输领域的拓展极大地提高了公路运输的服务质量。
3.改善了综合运输结构
现代交通运输业包括铁路、公路、水运、航空、管道五种运输方式，各种运输方式间存在着很大的互补性，在一定的条件下某些运输方式间也存在较强的竞争关系。各种运输方式间的有序竞争会促进各自不断提高自身的服务水平，更好地满足社会需要，真正得到实惠的是广大旅客和货主，受益的是包括我们自己在内的社会公众。
我国交通运输体系长期以来处于以铁路为主体、公路为补充的状态。随着国民经济的发展和运输需求的变化，这种运输结构已显出很大的不适应性，铁路运输日趋紧张，运输能力无法满足不断增长的客货运输需求。高速公路的迅速发展，使公路的大动脉作用日益明显，改变了以往公路运输在综合运输体系中只具有短途、零散、中转接卸功能的附属地位，开始在现代化高起点上与其他运输方式相匹配。在综合运输体系中，公路运输完成的客货运周转量占各种运输方式的比重明显上升。1978—2006年的近30年间，我国公路客运周转量占总客运周转量的比重由不到30%提高到52.8%，公路货运周转量的比重由2.8%提高到11%。而同一时期，铁路运输占客运周转量的比重由62.7%下降到34.5%，它占货运周转量的比重则由54.4%下降到24.7%。
近年来铁路实行“提速战略”，改善既有线路条件、发展新型列车，采取优化运输产品结构、提高服务质量等措施，开创铁路新风，备受社会注目，这正是随着高速公路的发展，各种运输方式相互竞争、相互促进的直接结果。