蒸汽机和蒸汽轮船的出现，给世界带来了一场不同寻常的革命，使人类的历史发生了翻天覆地的变化。这一切的成就都要归功于詹姆斯·瓦特和罗伯特·富尔顿。
提到革命，人们通常会想到战争，比如美国革命和法国革命。但是，我们这里所说的革命与此不同，它是渐渐发生的，并且没有军队参与，但是，它却改变了整个世界。我们称这场革命为“工业革命”。
在前面的内容中，我们听到了一些神奇的发明，比如汽车、飞机、收音机和电视等。如果没有发生工业革命，这些东西也许就不会产生，这就是工业革命的伟大之处。但是，工业革命的到来，也给社会的发展带来了很多问题。这场革命和战争一样，使整个世界发生了翻天覆地的变化，它的影响超过了战争。
下面，我们就了解一下这场革命给世界带来的变化吧！
我们上面提到的神奇发明都是在工厂中诞生的。英国最先出现了工厂，最开始只是一些生产布料的工厂，后来开始出现生产服装的工厂。再后来，陆续出现了生产有轨电车和轨道的工厂。经过一段时间之后，英国诞生了很多工厂，它们生产的东西也越来越多，越来越先进。因此，英国也变得越来越富有，越来越强大。
一个国家其实和孩子有很多相似的地方。你会发现，当班里一个同学有了一个新玩具之后，别的同学也开始想拥有这件东西。同样，其他国家也开始效仿英国，纷纷建立工厂，其中包括法国和德国在内的一些欧洲国家。紧接着，美国和日本也开始建立自己的工厂。很快，这些国家的工厂里生产出大量的产品，包括布料、家具、汽车、糖果等。这就是工业革命。
我们都知道，所有的产品都是工厂生产的，这种变化难道就可以被称作革命了吗？这些国家纷纷建立工厂之后，还发生了一些事情，这些事情加起来才促使了真正革命的爆发。大量的工厂建立之后，吸引了很多人到工厂中工作，这样，大批大批的工人涌入工厂。随后，很多乡村劳动力开始离开村庄，到工厂中工作。当时，大量的人到工厂中上班，其中包括男人、女人还有孩子。有的工厂开始雇佣童工，孩子们都离开了学校，不再上学。劳动力从乡村转移到城市，这就是这个时期的第一个重大变化。
如果你生活在那个时代，会做出怎样的选择呢？
你是否听过“家庭手工业”这个词？它是指：在自己家里生产商品，比如蜡烛、肥皂、毛衣等，然后再拿出去卖这些产品。工业革命之后，工厂的规模不断扩大，工厂开始大规模地生产同一种商品，这样就使产品的价格降低，比如，工厂中用机器生产出来的毛衣，比手工生产的价格要低很多。所以，很多家庭手工业者失去了优势，不得不到工厂里上班。
因为工厂基本都建在城市里，工人们为了上班，开始从乡村迁徙到城市中。这样，城市变得越来越拥挤。当时，工人们从居住的地方到工厂单程大约需要走一至三公里。后来，人们发明了有轨车，工人们也可以住得离工厂远一些了。
到了19世纪末期，电车开始普及，这样一来，人们居住的地方离工厂越来越远，于是，城市的范围越来越大。这也就是这个时期的第二个重大变化。
这时，整个世界人们的生活都发生了巨大的变化，包括那些没有工厂的地方。现在，你可以好好思考一下，这个问题似乎有些让人难以置信。英国人、美国人或日本人建立了大量的工厂，怎么会对生活在非洲、印度、朝鲜或海地的人，产生重大的影响呢？这听上去有些不可思议，但是事实确实如此。下面，我们就来讲一下，这件事情的发生经过。
我们知道，生产商品必须要准备一些“材料”。工厂要生产衣服、家具、车子和糖果等商品，必须要找到大量的生产原料。比如，生产衣服需要的棉花来自印度；生产家具所需的原料来自非洲、亚洲和加勒比海附近森林中的树木；非洲、亚洲和南美洲有大量的森林，那里则有大量的橡胶，这些都是生产轮胎的原料；在海地和古巴等地方还种植大量的甘蔗，为生产糖果提供了大量的原料。
现在，你应该明白为什么工业革命会对全世界造成影响了吧？这些发达国家的大量工厂需要从世界各地寻找原料，于是，他们开始入侵这些拥有原料的国家，开始掠夺这些国家的棉花、红木、橡胶和甘蔗等原料。
随后，大部分的非洲国家和许多亚洲国家成为了英国、法国等欧洲国家的殖民地；日本则开始侵略朝鲜和其他邻国；同时，美国也开始征服海地和菲律宾等这些原料产地。这些国家遭到了外来的入侵之后，开始爆发了起义运动，纷纷要求独立。
我们应该知道，并不是所有的改变都能带来好的结果。工业革命就是如此，它给世界带来了巨大的变化，但是，也带来了很多弊端。其中一个重大的弊端就是那些富强的工业化国家疯狂地侵略和掠夺那些殖民地国家，还有一个弊端就是带来了严重的环境污染，直到今天仍然困扰着人们。而且，地球上的很多的资源也快要耗尽，甚至已经耗尽。
因为环境的严重污染，工厂排放出很多有害气体，污染了人们的新鲜空气。同时，人们日常的饮用水也被工厂排放的废水污染。此外，地球上的森林遭到破坏，海洋被污染，大量的动物失去了赖以生存的家园，面临着灭绝的危险。
工业革命带来的这些问题，直到如今，人们都没有找到解决的办法。你有没有解决这些问题的办法呢？我们大家不妨讨论一下。
关于工业革命，你必须记住这几个重大的影响：第一，很多人离开了农村，到工厂上班；第二，城镇逐渐变大，发展成我们现在的大都市；第三，富强的工业化国家出现了，它们控制了世界上大多数国家；第四，工业革命带来的严重的环境问题，直到现在一直困扰着人们。