如果你得知一个消息：下周或者明年，世界就要走到尽头，你会想做什么事情？
10世纪的时候，人们认为：就像《圣经》中明确预言的那样，当公元1000年来临的时候，也就是拉丁文中的“千禧之年”到来的时候，世界将迎来末日。
有一些人认为，世界末日也许并不是什么坏事，他们因此而感到开心。因为，这些人的生活十分贫困，根本无法感受到生活的幸福快乐。所以，他们十分希望自己可以到天堂里享受幸福美好的生活。他们认为：只要自己一生中没有做过任何坏事，就能够实现进入天堂的愿望。这些人为了在世界末日后顺利地进入天堂，他们做事都十分小心谨慎，而且尽量多地做善事、好事。
但是还有一些人，他们并不希望世界末日这么快就到来。但是他们认为，如果世界真的即将结束的话，那么，人们就应该及时享受人生，这样末日来临的时候自己就会没有任何遗憾了。
公元1000年终于到了，可是世界末日却没有来，世界并没有发生任何事情，一切都如往常一样。当时，人们认为，也许是人们把时间弄错了，因为真正的耶稣诞生之后的第1000年还没到来呢！
就这样，人们等着世界末日到来的那一天，但是，人们依然没有等到这一天。于是，人们便开始仔细地阅读《圣经》，研究其中的内容。后来，人们认为：《圣经》所说的世界末日也许是耶稣“死”后的第1000年，而不是他诞生后的第l000年。
就这样，又过了很长很长的时间，耶稣死后的第1000年也到了，但是，世界依然正常，没发生任何事。此时，人们开始猜测，也许是因为某种不可知的原因，世界末日的到来推迟了。
此后，每隔一段时间，就会有一些自诩聪明的人，慷慨激昂地对人们说：“世界末日马上就要来临了！”事实上，我们可以肯定的是，当我们长大成人，甚至死去，直到我们的孩子、孩子的孩子长大成人和死去……世界还会依然存在着。
当时，基督徒不停地担心世界末日究竟会在什么时候到来。与此同时，有一群人生活在欧洲的北部，他们却从来不会产生这样的忧虑和担心。因为公元1000年的时候，他们还没有信仰基督教，甚至还不知道什么是基督教。这些人被称作是维京人或北欧人，和移居到英格兰的丹麦人源于同一个种族。
维京人都非常地勇敢、坚强，就像古代的腓尼基水手一样。他们都是敢于冒险的航海家，他们驾驶的船只的船头上通常会刻着海怪与龙的图案。他们经常到非常遥远的地方航海，比任何水手到过的地方都要遥远。维京人不仅经常在北部海域航行，而且还一直朝着日落的西方进行探险。后来，在世界的最北方，他们发现了冰岛和格陵兰岛。
最后，这些人的首领雷夫·埃里克森带领维京人来到了美洲海岸。他们到达美洲的这一年，正是公元1000年。也就是说，当欧洲的基督徒们正在担忧世界末日到来的时候，维京人却在所谓的世界尽头找到了一个新地方。
维京人到达了美洲海岸之后，发现了很多可以酿酒的葡萄，所以，他们把这个新地方命名为“文兰”，意思是“葡萄酒产地”。直到今天，我们还会读到维京人前往文兰的途中发生的故事，我们称这些故事为“萨迦”。
在萨迦中，维京人认为，文兰就是一个非常美丽的国家，那里到处都是绿草、树丛和野生的小麦。即使到了冬天，那里也并不寒冷，依然温暖如春。后来，维京人和生活在那里的当地人相遇，而这些当地人，就是我们现在所说的美洲印第安人。
这些冒险者们到底到过哪些地方，我们并不十分清楚，我们只知道他们曾经到达过纽芬兰岛、加拿大，也许还到达了南边马萨诸塞州的科德角。尽管维京人一直在大西洋北部航行，但是，他们在美洲只停留了很短的时间。
为此，我们不禁有一些疑问：哥伦布的冒险旅行是不是受他们的影响？哥伦布知不知道维京人的“文兰萨迦”，他又知不知道维京人穿越欧洲西部大洋的故事呢？