书城教材教辅希利尔趣讲世界史
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第22章 与世隔绝的中国人

乔达摩在印度创立佛教的同时,中国也诞生了一位伟大的智者,这位智者就是孔子。

孔子是中国最早的思想家和教育家,他教导中国人应该做什么,不应该做什么。孔子留下了很多具有教育意义的书籍,上面记载了孔子对世人的教诲。孔子倡导的生活方式和处事原则深深扎根于中国人的心中,并且深受其他许多亚洲人的推崇。

孔子教导人们要培养忠诚的品格,不仅要忠于自己的君主,更要保持人与人之间的忠诚。同时,他也提出统治者具有管理、照顾人民的责任。在孔子看来,这一点就是中国的和平与和谐的基础。另外,孔子还教导人们要做到尊敬自己的师长,敬奉自己的祖先。

《论语》是孔子的最主要著作之一,在这里,他教给人们一条金科玉律——“己所不欲,勿施于人”。意思就是,你自己不想做的事情或是不想要的东西,也不能强迫别人接受。

中国是世界最古老的文明发源地之一。同样,中国古文明也是发源于一条古老的河流。你还记得这条河的名字吗?

不错,它就是黄河,因河中淤积着大量的黄色泥沙而得名。黄河中的大量泥沙,随着河水的泛滥和涨落,被冲击到河岸上,经历了很长的时间后,黄河两岸就形成了肥沃的土地。在这里耕作的人们每年都会获得很好的收成。开始,人们生活在黄河两岸,后来有一些人逐渐迁徙到了长江沿岸,那里同样拥有肥沃的土地,他们在那里也过上了衣食丰足的生活。

前面我曾讲过的那些文明古国,都距离中国非常远。在古代文明时代,中国在世界上是一个孤立存在的国家。中国有十分辽阔的土地,西边是高耸入云的喜马拉雅山,北边则是广袤的戈壁和茫茫的沙漠,在它的南面有许多高山且比邻着大海,东边则是辽阔的太平洋。

因为当时,人们还没有建造出能够远航的船只和舰艇,飞机也没有出现,所以中国人和欧洲文明几乎是隔绝开来的。中国人凭借自己的智慧和力量创造了辉煌的文明,成为了和古埃及、古巴比伦等齐名的文明古国。

当时,统治中国北部地区的是商朝,那时的人们发明了自己的文字。今天中国人使用的文字就是从那时的文字演变而来的,我们可以看一下,他们的文字依然和别的国家的文字有很大的不同。美国人和许多国家的人都使用字母文字,而中国人使用的则是字符文字,也就是每个文字都由不同的字符组成。

中国人的文字十分复杂,想要读懂和书写中国字是一件十分不容易的事。如果一个孩子想要掌握基本的读写能力,美国的孩子只要学习26个字母就可以了,而中国的孩子却需要记住大约600个字符。

中国人发明了很多东西,并且广泛地应用于人们的生活和农业生产之中,促进人们改善自己的生活。当时,世界上其他地方的人们根本不知道这些发明,也没有这样的技术。在耶稣诞生的时候,中国人就已经普遍掌握了制造丝绸、瓷器和纸的技术了。

这时,中国开始和世界上的一些国家产生了商业贸易来往,比如印度、罗马等。中国人制造的丝绸已经远销到罗马和地中海沿岸,当地人们十分喜欢中国的丝绸。

公元600年左右,中国人发明了印刷术,人们可以大量地出版各种书籍。大约又过了几个世纪的时间,中国人发明了一种叫司南(早期的指南针)的东西,它可以帮助人们在野外中确定方向,这对于航海的水手们帮助很大。后来,人们在司南的基础上发明了指南针。

指南针是一种十分轻巧的东西,它有一个小小的指针,并且一直指向北方。水手们在大海上航行的时候,可以用它辨别北方的位置,这样就可以掌握航行的方向。即使水手们在无边无际的大海里航行,他们依然可以用指南针辨别方向,找到停靠的港口。如果你的朋友和同学有这样一个指南针,你可以看一下他们的指南针究竟是什么样子的。

在当时,流传着一种十分可怕的传染性疾病,它夺走了很多人的生命。中国人还发明了接种天花疫苗的方法,使这种可怕的疾病得到了控制和预防。后来,中国人还发明了火药,这种制造火药的技术后来传播到世界各地。现在,我们制造的弹药和焰火就是以这种火药为原料。

现在你明白了吧,虽然那时中国人生活在一个相对封闭的环境中,但是他们却发明了世界上十分先进的各项发明。

这些先进的发明传播到了世界各地,而且对于人们的生活和科技发展产生了巨大的影响。所以说,中国人的发明为世界科技的进步和发展作出了巨大的贡献。