你或许听说过防火墙、防火布，但是你听说过能防火的动物吗？据说有一种叫四足鱼的小动物，像蜥蜴的样子，它就能防火。16世纪的人们认为，即使把四足鱼放进火里烤，它也不怕，甚至火越大它反而越开心。因此，他们把能够防火的石棉布称为“四足鱼皮”。
16世纪，法国一位叫弗朗西斯一世的国王，他就用四足鱼图案和一个大写的F作为自己的特有标志。这两个标志就像是他的专属标识，在他统治期间，所有的建筑物上都能看见这两个标志，弗朗西斯一世统治时期，国家十分富强。他最大的爱好就是花钱购买艺术品，它们都是当时最好的金匠、画家、雕刻家和建筑师的优秀作品。为他工作的画家、金匠和雕刻家大都是意大利人，而建筑师主要都是法国人。
法国文艺复兴式建筑的风格与意大利文艺复兴式建筑迥然不同。大部分法国文艺复兴式建筑的外形仍属于哥特式风格，线条多是自上而下垂直的。而意大利式建筑内部的线条却主要是水平的。导致这种差异的原因是：法国文艺复兴式建筑只是对哥特式建筑的逐步改良，而意大利文艺复兴式建筑则是对哥特式风格的一次彻底革命和颠覆，而不是渐变的过程。
意大利的教堂大多数都是文艺复兴风格，而法国则大多是哥特式，在法国，只有大多数宫殿和城堡是文艺复兴式风格。法国卢瓦尔河畔建造了许多城堡，因此，这条河畔被称为“城堡之乡”。
布卢瓦有一座著名的布卢瓦城堡，至今仍保存完好。布卢瓦城堡有一部分是法国文艺复兴之前修建的，是哥特式风格；另外一部分则是由弗朗西斯一世下令用文艺复兴式风格修建的，因此这一部分叫作“弗朗西斯一世之翼”。城堡的外墙上建着一个敞口塔，有点类似防火梯，里面有一个有名的螺旋楼梯，楼梯与建筑的其他部分一样，都由石块和大理石建成。阶梯上到处雕刻着四足鱼图案和大写的F。在四足鱼图案头部都刻有皇室专用的皇冠，周围还有一些若隐若现的小火苗。弗朗西斯一世的这些专用标志，在建筑物的其他部分也能见到。
这座城堡的平台和屋顶上都砌着突出墙面的滴水嘴，这是哥特式风格的典型特征。
如果你顺着布卢瓦城堡的阶梯往下走，而另一个小朋友从下往上走，你们俩一定会在台阶的某一个地方相遇。但法国有一座楼梯，同时向上和向下走的两个人不会在楼梯上遇到。这听起来有点怪异，但这事绝对真实。这座“不会相遇的楼梯”就在香波尔城堡的主塔内。
所有对骑士故事感兴趣的小朋友，当你见到香波尔城堡时，一定会非常兴奋。这是一座气势恢宏的城堡，一部分是坚固的城墙，四周有一条护城河。塔楼和烟囱直插云霄，看上去像是哥特式风格。“不会相遇的楼梯”坐落在香波尔城堡最高的塔楼内。之所以“不会相遇”，是因为它实际是两座楼梯向上螺旋而成，而且它们不在一个平面上，整体看上去是一座高于另一座的形式。纽约自由女神像内部的铁梯，也是用这种方式修建的。
每当弗朗西斯一世厌烦了都市生活，想换个生活方式时，就来到香波尔城堡住一阵。同时，他也喜欢到布卢瓦城堡，不过他最喜欢去的还是枫丹白露宫。枫丹白露宫因美丽的花园、梯田、湖泊和典雅优美的内部装饰而闻名，不过，枫丹白露宫的外部装饰不如香波尔城堡和布卢瓦城那样有趣，因此我就一一介绍了。我们直接转向弗朗西斯一世的另外一座宫殿——巴黎卢浮宫。
卢浮宫现在是一座博物馆，而且还是世界上最大的博物馆，不过当初修建它的时候，它可不是博物馆，而是当时法国王室的宫殿。
卢浮宫十分巨大，画廊连起来一共有25英里长，因此，仅穿过各个画廊就要花费几个小时。当然，卢浮宫不是一次就建好的，弗朗西斯一世执政时建造了最初的部分，继任的法国国王陆续修建了其他部分，直到19世纪才全部完成。卢浮宫的建造跨越了整个法国文艺复兴时期，涵盖了早中晚各个时期的风格，是一座非常值得认真研究的建筑。
卢浮宫真的是太大了，用照片根本显示不出它的所有特证。一张照片只能拍到宫殿的一小部分，而各个部分的风格又是不同的，因此，最好的方法就是你亲自去趟巴黎，亲眼见证卢浮宫的风采。
很多著名设计师都参与了卢浮宫的设计和修建，皮埃尔·莱斯科和克劳德·佩劳就是其中两位。
莱斯科是弗朗西斯一世的御用建筑师，而佩劳参与卢浮宫设计的时间要比莱斯科晚一个世纪。卢浮宫东面的长排科林斯立柱就是佩劳设计的。有趣的是，佩劳实际上是国王的御医，而并不是专门的建筑师，不过他在卢浮宫东面的那些设计的确十分出色。
法国大革命前，卢浮宫一直都是王室的宫殿。国王在大革命中被推上断头台后，卢浮宫就变成了国家博物馆，对公众开放，并一直延续到现在。
尽管弗朗西斯一世十分喜欢炫耀，并喜欢建造很多建筑，但他却不是最奢华的，在他之后有一位更加奢靡无度的法国国王——路易十四，他建造了更多富丽堂皇的宫殿，其中雄伟壮丽的是凡尔赛宫。法国共和国建立之前，每一位法国国王都不断地对凡尔赛宫进行扩建。当今这座宫殿的所有权归法国政府所有，并由其负责维护。
凡尔赛宫的建筑装饰十分精美，使得原本奢华的宫殿显得更加流光溢彩，其实宫殿本身呈长方形，很单调，没什么特别。凡尔赛宫最著名的景致是镜厅，那是一个非常宽敞的大厅，墙的四面全是镜子，第一次世界大战的停战协议就是在这里签订的。
在凡尔赛宫里离主建筑不远的地方有一座漂亮的小型建筑，叫作“小特里阿农园”，是路易十五时代修建的，是后来在法国大革命中被砍头的玛丽·安托瓦内托王后最喜爱的地方。
法国大革命似乎把我们带回了19世纪，19世纪的法国修建了很多著名的建筑，荣军院就是其中的一座，这里是拿破仑坟墓的所在之处，因此法国人视它为圣地。在荣军院你能够看到拿破仑的标志，一个大写的N。
法国万神殿的拱顶比希腊许多庙宇的拱顶小得多，可它的拱顶底部有一圈细长的柱纹。法国的万神殿既是教堂，又是纪念巴黎的守护神圣热内维耶芙的神殿，里面有许多著名的壁画，雕刻的是圣热内维耶芙的生平事迹。
法国的城市，特别是巴黎，还有许多漂亮的建筑。我真的想能一一介绍给你们，但这些建筑的名字实在太不好记了，比如，凯旋门、橘园、埃菲尔铁塔等。看到这一连串的名字你肯定头都大了，好吧，我就赶紧结束这章吧。