晋：康侯用锡马蕃庶，昼日三接。
彖曰：晋，进也。明出地上。顺而丽乎大明，柔进而上行，是以康侯用锡马蕃庶，昼日三接也。
象曰：明出地上，晋。君子以自昭明德。
此卦上卦是离，是火是光，下卦是坤，是地是顺。地上有光，则为顺。离在上坤在下，是太阳普照大地、万物柔顺依附之象，因此，忠于职守的人，就能晋升。
锡：通赐。马：车和马。蕃庶：多
柔顺、依附，构成“晋”的必要条件，颇有意思。在中国古代，中国的官吏无不以柔顺、依附为晋升的必要条件，恭顺和人身依附成为仕途中必不可少的两大要素。
初六：晋如摧如，贞吉。罔孚，裕无咎。
象曰：晋如摧如，独行正也。裕无咎，未受命也。
“摧”是摧毁、挫败。“如”是助词，与然相同。“罔”是无，“孚”是信。
这一卦的卦名“晋”，当然各爻都要前进。但初六是阴爻，在最下位，力量弱，虽然与九四相应，可是，九四阳爻阴位不正，并不能施以援手，如果勉强前进，就会挫败。不过，只要坚持纯正，仍然吉祥，即使不能取信于人，只要心里坦然，面对现实，就不会有灾难。
象传说：前进会挫败，但自己走的是正道，心地坦然，不会有灾难，是说还没得到任用，没有责任，所以能够无忧无虑，悠然自得。
这一爻，说明前进时必须动机顺正，即或失败，也能坦然。
六二：晋如，愁如，贞吉。受兹介福于其王母。
象曰：受兹介福，以中正也。
“介”是大。“王母”，即祖母。最古老的字书《尔雅·释亲》中说：“父亲的母亲为王母。”
六二阴爻阴位，在下卦中位，中而且正，当然会升进。但与六五阴阴不能相应，上方缺乏援引；因而，前途困难，不能不忧愁。不过，开始孤立无援，只要坚守纯正，仍然吉祥；就像由祖母那里得到很大的福气。
象传说：这是因为六二在中位，又阴爻得正的缘故。
这一爻，说明不得前进，不必忧虑，中正必然有成功之日。
六三：众允，悔亡。
象曰：众允之，志上行也。
“允”是信的意思。
六三阴爻阳位不正，又不在中位，当然会后悔。可是，下方的两个阴爻志同道合，也要前进，得到众人的信赖与支持，本来应该后悔的因素就消失了。
象传说：众人信赖，是由于志向都在向上升进。
这一爻，说明前进必须以获得群众的信赖为前提。
九四：晋如鼠，贞厉。
象曰：鼠贞厉，位不当也。
《诗经·魏风·硕鼠》中说：“硕鼠硕鼠，无食我黍。”硕鼠即偷吃农作物的野鼠。
九四阳爻阴位，离开中位，不中不正，却晋升到高位。由于缺乏道德，地位高反而更加贪婪，就像田间的野鼠，所以说，像野鼠般贪婪的人晋升到高位，即或行为正当，前途也有危险。象传说：这是由于九四不中不正，地位不当。
这一爻，说明不可悻进，不可贪得无厌。
六五：悔亡，失得，勿恤。往吉，无不利。
象曰：失得勿恤，往有庆也。
“恤”是忧的意思。
六五阴爻阳位不正，结果应当后悔；但六五是上卦的“离”象征光明的主爻，下卦“坤”是顺；因而，是以光明磊落的态度高居君位，下面又服从的形象，想象中的后悔就消失了。所以，不必为得失担忧，前进吉祥，没有不利。象传说：这是说前往会有吉庆。
这一爻，说明光明磊落，不计较得失，前进必然有利。
上九：晋其角，维用伐邑，厉吉，无咎，贞吝。
象曰：维用伐邑，道未光也。
上九以刚爻居晋卦之极，故以“晋其角”为上九的喻象。但这一爻象很不好，晋卦虽是上进之卦，但用柔而不用刚。由于上九刚，已无处可进，偏偏又要急躁而进，这样下去当然有危险。此时唯有自我克制，将这种躁进之气力转移到征伐叛乱的属邑上，方可变危厉为吉。
征伐叛乱的属邑虽然正确，但叛乱本身是由于自己王侯之政道未能昌明而造成的，仍是令人遗憾之事，所以要守持正固，以防憾事再度发生。
这一爻是说，刚进而至极，须自我克制。
以正以柔明德进取
晋卦居于大壮卦之后，序卦传说：“物不可以终壮，故受之以晋。晋者进也。”上升进取可以说是每个人的愿望，但对“晋”的方法途径必须要有一个全面正确的认识。晋卦强调，积极进取以求发展，须动机纯正，即便失败也问心无愧。不能忧虑于一时的得失，而宜把握中正的原则。其关键在于两点：一是以柔顺进行，二是目标要正确光明。这应当是每一个领导者都应记取并深入体会的领导思想。比如说目标要光明正确这一点，我们可以从陈胜、吴广领导农民起义来说明一下。当初他们因苦役失期犯死罪而亡命江湖，如果只是为了活命而打家劫舍，盗贼其行，则名为“进”而实则“昧”，显然不会有什么前途。但是，陈胜、吴广不是这样，而是以推翻暴秦的黑暗统治为目标和口号，揭竿而起，天下响应。《史记·陈涉世家》中这样评说：“陈胜虽（兵败）已死，其所置遣侯王将相竞相亡秦，由涉首事也。”当然，他们后来的个人结局是由其他复杂原因造成的。那时的他们已或多或少地与“晋”道偏离，因此，没有能够保持住持续上升的趋势。
晋卦也蕴涵着深刻的领导思想，体现在其各爻爻辞之中，如“六二，晋如，愁如，贞吉。受兹介福于其王母”就说明了坚守纯正的重要性。东晋蔡谟，字道明，穆帝时迁侍中、司徒。别人为往上爬而费尽心机，蔡则反之，坚辞不拜，并对所亲云：“我若为司徒，将为后代所哂，义不敢拜也。”东晋是个门阀贵族统治的时代，朝政分别为庾、桓、王、谢诸世家大族所控制，蔡谟若贪权拜相，必遭不测。所以蔡氏审时度势，量其德能而行。后来他因故被贬为庶人，但皇太后下诏复其爵禄，他也是辞病而“不复朝见”，终于在东晋贵族尔虞我诈的乱世中保其晚节以终。在宦海浮沉中，人以升迁为喜，蔡谟却因通《易》理而明断形势，反以高升为忧，如六二之“晋如摧如”，终因其德行明识而获“王母”（皇太后）之介福致其贞吉。
东晋初年大将军王敦的“进取”，则体现了九四中“晋如鼠，贞厉”的道理。他心怀野心，虽居于权重位高的大将军之位仍不满足，一直暗中蓄谋造反。后来他兵陷建康而逼宫，欲行篡逆，觊觎大位，旋即身败名裂而遗臭万年。继之者大司马桓温，弄权当道，争九锡而谋帝位，终归于失败而致千古骂名。
“六五，悔亡，失得，勿恤。往吉，无不利”则说明了在“晋”最初实现时，以光明磊落、柔顺谦和的心态居于领导地位的重要性。这其实也是“进取”过程中至为关键的阶段，历史上有许多正、反两方面的实例可佐以证明。如汉文帝刘恒，他身为高祖庶子，在汉大臣共诛专政诸吕之后，因缘际会，登上大宝。他是上无在朝亲贵之依，下乏郡国地方之基，力单势孤，故辞天子位再三。后虽即位为天子，但诚惶诚恐，兢兢业业，唯恐有失，犹如晋卦六五之“柔主”。但是汉文帝并不因此而患得患失无所作为，相反，他牢牢把握住晋进机遇，以柔制刚，与民休息。他虽暂不接受年轻贾谊那急切激烈的建议，以免激起绛、灌诸重臣贵族的反对；但又暗中用贾谊之意，终于排除干扰，获众支持，很快恢复生产，经济日益发展，迎来了史称“文景之治”的大汉之光明局势。故《史记·孝文帝本纪》赞曰：“汉兴，至孝文四十有余载，德至盛也！”反面之例如西汉中期昌邑王刘贺。在昭帝无嗣而崩后，大将军霍光执政，征昌邑王刘贺为帝。刘贺在朝野毫无实力，堪称“柔主”。但他缺乏自知之明，只知进取而不言退让，即位后刚愎自用，骄奢淫乱，终于被废而身死国灭。于此可见，晋进之际，善于用“柔”而有正确认识，也与兴衰成败密切相关。
总的来看，晋卦是讲“进取”之道的，同时也鼓励人进取，但进取必须讲方法、讲方式。晋卦所体现的这种思想，不独给有领导身份的“君子”以指导，同样也能给普通人以教益。