任何一个人都想能说会道，把事情做得漂亮，赢得别人的欣赏，游刃有余地展现自己的能力。然而，有没有社交能力、办事水平，主要表现在能否把握说话的尺度和办事的分寸上。恰当的说话尺度和适度的办事分寸是人获得社会认同、上司赏识、下属拥戴、同事喜欢、朋友帮助的最有效的手段。
【原典】
十语九中，未必称奇，一语不中，则愆尤骈集；十谋九成，未必归功，一谋不成，则訾议丛兴。君子所以宁默毋躁，宁拙毋巧。
【译释】
十句话中有九句都说得很正确，人们未必会称赞你，但是如果有一句话说得不正确，就会受到很多人的指责；十个谋略有九次成功，人们不一定会赞扬你的成功，但是如果有一次失败了，埋怨和责难的话就会纷至沓来，这就是君子宁可保持沉默也不浮躁多言，宁可显得笨拙也不自作聪明的缘故。
宁可默然，不出躁语
说话之前要三思
在纷繁复杂的社会中，种种关系扑朔迷离，种种现象错综多变。尤其在人际交往中，嫉贤妒能的情形并不在少数。当你所说的话中，十句对了九句，未必有人对你赞誉称奇，可是你说错了一句，往往会受到种种指责。
这就是告诫人们，在某些特殊的场合或特殊的情形之下，说话一定要深思熟虑，要像收紧的小口袋那样，将想表达的意思好好地组合成合适的语言，且用合适的语气表达出来，如果考虑不成熟，宁可沉默，也切不可随意而发。句子中的“愆尤”，指过失责备之意。“骈集”，意为并列，合到一处。“訾议”，訾，诋毁、指责也，比喻非议、责难的意思。
明朝吕坤的《呻吟语》中写道：“世间事各有恰好处，慎一分者得一分，忽一分者失一分，全慎全得，全忽全失。”便道出了人生立足于世，其慎言慎行是多么的宝贵。倘若不分场合，信口开河，出言无度，不仅会得罪别人，也会给自己增添麻烦，从而陷入难堪的地步。
小朱正在主持婚礼。按照风俗，新婚那天，新郎、新娘要入席吃菜用饭，然后分桌敬酒。新郎、新娘在众人簇拥下入席，各位来宾也分别入席，第一盘盛满喜糖和糕点的金色塑料盘，由一个帮忙的伙计端了上来。可是就在伙计把盘子放在喜桌上的时候，只听“咔嚓”一声脆响，盘子破裂了。宾客们听到刺耳的声音，目光全扫了过来。不料端盘子的伙计不假思索地脱口说出：“怎么是个破货？”这句话就像一声惊雷，被在场的人真真切切地听到耳朵里去了，气氛一下子紧张了。主持人小朱见此情景灵机一动，高声说：“大喜、大喜，这叫做破旧立新，岁岁平安。”一句话使得十分紧张的空气顿时又欢腾起来。
众所周知，洞房花烛夜，金榜题名时，这是人生最得意的事，是喜庆吉祥的日子，然而由于伙计躁言而出，致使欢乐高兴的气氛一下子被弄得紧张沉闷，后来要不是主持人及时圆场，给伙计找了个台阶，可以想象，场景会多么尴尬。
《呻吟语》中曰：“到当说处，一句便有千钧之力，却又不激不疏，此是言之上乘。除外，虽十缄也不妨。”其意就是教人要宁可默然，不出躁语，切不可逞一时口舌之能。这对人生有利而无害。
为此，在一定的场合中，说话必须三思。须知，多一分思考，少一分粗莽；多一分慎重，少一分是非。这既是一个人的涵养，也对人生有很大益处。可以说，“宁默毋躁，宁拙毋巧”，永远是为人立身处世的明训。
【原典】
言语减，便寡愆尤；思虑减，则精神不耗；聪明减，则混沌可完。
【译释】
少说一些闲话，能避免很多口误；少去考虑一些不必要的问题，能避免精神的损耗；少卖弄一些小聪明，能保持纯真的本性。
言简意赅，注重场合
切忌拖泥带水
俗话说，言多必失。闲话多，废话多，难免胡言乱语，必招人厌。一个人的良好心境在于不要去胡思乱想，不要为俗事的欲念丧失纯真的本性。聪明固然是造物者的一大恩赐，但是假如聪明过度，反而会危害自身，聪明反被聪明误说的便是这个意思。句子中的“愆尤”，愆，指错误，过失。尤，怨恨之意。“耗”，意为消耗，损失。“混沌”，指天地未开辟以前的原始状态，此处喻指人的本性自然纯朴。
虽然说话是人与人之间构建感情的纽带，架接事务的桥梁，但绝不能忘却“适度”二字。适度就是要求一个人说话要简洁，要中听，要顾及场合。简洁的语言，通俗明快，它能产生“片言以居要，一目能传神”的效果。正如语言大师们所说：言不在多，达意则灵。中听，就是说话要契合人的心意，倘若不是针锋相对的辩论，那些有损于对方自尊的话最好不说。顾及场合，就是有些话在彼处能说，在此处则不能说。违反这一原则，必然会在尊重上失之偏颇，让人产生不悦或恼怒，也会显出自身的低俗。古人说“买货看颜色，说话分场合”，讲的就是这个道理。比如关于个人之间的一些私事就不宜在公众场合提及。
不管对方是你的新朋友还是老朋友，都应注意这一点，因为人多嘴杂，你提出私事可能不方便，也有可能不适时宜，也可能上不了台面，只有在私下说才合适。要知道，你在公众场合所提私事，别人也不好直接答复你，由此，也就成了闲话和废话了。
有些人在公众场合，不理解别人所处的境地，而只顾提自己的私事，有时不慎还会说出不应该说的话。这不仅不利于交友办事，还有可能产生不利的影响，甚至丢掉性命。
明太祖朱元璋出身寒微，做了皇帝以后自然少不了有昔日的穷哥们儿到京城找他。
有位朱元璋儿时的好友，千里迢迢从老家凤阳赶到南京，几经周折才进了皇宫。一见面，这位穷哥们儿便当着文武百官大声嚷起来：“老四，你当了皇帝可真威风啊！还认得我吗？当年我们一块儿光着屁股玩耍，你干了坏事都是让我替你挨打。有一天我们在芦花荡里，把偷来的豆子放在罐里煮。还没等煮熟，大家就抢着吃，把罐子打破了，撒了一地的豆子，汤都泼在泥地里。你只顾从地上抓起豆子吃，却不小心把红草叶子也送进嘴里。还是我出的主意叫你吞下青菜叶，才把红草叶子带下肚子里去……”
这位穷哥们儿还在喋喋不休唠叨个没完，朱元璋再也坐不住了，下令把这个穷哥们儿杀了。
什么场合说什么样的话是非常重要的，所产生的效果也是不一样的。
同样，另一个和朱元璋在小时候玩耍，一起偷豆子煮着吃的人，不是在公众场合，而是私下拜见朱元璋，见面的时候，他说：
“我主万岁，当年微臣随驾为荡庐州府，打破罐州城，汤元帅在逃，拿住豆将军，红孩儿当关，多亏菜将军。”
朱元璋听他说得中听，心里很高兴。细想起来，隐约记得他的话里包含从前的事情，所以就封了个御林军总管。这位嘴乖心巧的昔日朋友用几句简明的话语就做起大官来。
可见，言简意赅，注重场合是多么的重要。
文学大师高尔基曾说，“简约的语言中有着伟大的哲理”。闲话、废话多了，在任何时候任何地方都没什么好处。
小张无论什么话只要一开了头，他便会给你来一番洋洋洒洒的长篇大论，别人根本插不上嘴。于是朋友们一听到小张的声音便条件反射般地皱起眉头，最后给他送了个“大师”的绰号。
在所有朋友们中间，小李算是比较有耐心的一个。有一次“大师”的一个电话却让小李的耐心全失。其实所要说的事只要一两句话便可说明：他写了一篇稿子，小李看完后说不行，建议他再修改一下，可他没听，很自信地送到了杂志社，最后果然没发表。于是他骗小李，向他解释稿子没发表的原因：
“我的这篇稿子本来是要发表的，已经讲好了，可是情况突然有了改变，上午还说发的，到下午变了。主要是因为……”接着便是近十分钟的解释。小李开始还耐着性子听他的解释，虽然明知他的稿子之所以没发的真正原因，但是为了照顾朋友的面子，没有反驳他。但是眼看着时间在一分分地过，小李的一个约会时间已到，于是小李再也忍耐不了了，只好打断他的话，急忙挂断了电话。
其实这件事根本不需要解释，即使解释也只不过是两句话的事：“因为情况有了变化，稿子没有发。”如此而已，一分钟内便可解决。可是小张竟用了十几分钟，最终仍没有将问题真正说清。就算是比小李更有耐心的人，也不会忍受得了的。
所以在应酬中，交谈的话宁简勿繁、宁精勿滥，特别是在电话应酬中，更应该注意掌握时间。掌握好交谈的时间，给对方留有余地，同时给对方以发言的机会，你便会在应酬中赢得主动。
时间对于现代人来说，真可谓是千金一刻。“时间就是金钱”的口号也早已为人们所接受。所以现代人对时间的重视，与对金钱的重视几乎可以画上等号。在现代应酬中，几乎没有人愿意听某一个人滔滔不绝地论东论西，口若悬河。但是交谈又是应酬中必不可少的一个重要部分，如果没有了交谈，也就不存在应酬了。人们正是通过交谈，才达到互相了解，互相亲近的。不过问题是，你将如何去把握交谈。
所谓把握交谈，一是指把握交谈的方式，二是把握交谈的时间。
把握交谈的方式，往往是应酬成功与否的关键。选择一个好的交谈方式，往往会让交谈双方都感到轻松愉快，于心情舒畅之中解决所要解决的问题。在把握好方式的同时，对交谈的时间的把握则尤为重要。每一次应酬之前，都必须对本次交谈做到心中有数，该谈哪些话，不该谈哪些话，心里要有一本账。不要坐下之后，一谈起来便滔滔不绝，没完没了，这样会使人对你生厌。柏拉图曾经告诫他的弟子说：“拖泥带水的谈论，会让人对你产生厌倦。”这说明在应酬时，谈话应当以得体而简洁为好。如果一旦让人产生厌倦感，不仅最终不能达到应酬的目的，还很可能会适得其反。
【原典】
士君子处权门要路，操履要严明，心气要和易，毋少随而近腥膻之党，亦毋过激而犯蜂虿之毒。
【译释】
有学识的人处于有权势的重要地位时，节操品德要刚正清明，心地气度要平易随和，不要放松自己的原则，与结党营私的奸邪之人接近，也不要过于激烈地触犯那些阴险之人而遭其谋害。
操履严明，不犯蜂虿
不要轻易得罪小人
汉元帝懦弱无能，宠信宦官石显，一切唯石显是听。朝中有个郎官，名京房，字君明，东郡顿丘人。他精通易学，擅长以自然灾变附会人事兴衰。鉴于石显专权，吏治腐败，京房制定了一套考课吏法，以约束各级官吏。元帝对这套方法很欣赏，下令群臣与京房讨论实施办法。但朝廷内外多是石显羽翼下的贪官污吏，考核吏法，就是要惩治和约束这些人，他们怎能同意推行呢？京房心里明白，不除掉石显，腐败的吏治不能改变。于是他借一次元帝宴见的机会，向元帝一连提出七个问题，列举史实，提醒元帝认清石显的面目，除掉身边的奸贼。
可事与愿违，语重心长地劝谏并没有使元帝醒悟，丝毫没有动摇元帝对石显的信任。
既然考核吏法不能普遍推行，元帝就令京房推荐熟知此法的弟子作试点。京房推荐了中郎任良、姚平二人去任刺史，自己要求留在朝中坐镇，代为奏事，以防石显从中作梗。石显早就把京房视为眼中钉，正寻找机会将他赶出朝廷。于是，趁机提出让京房做郡守，以便推行考核吏法。元帝不知石显用心，任京房为魏郡太守，在那里试行考核吏法。郡守的官阶虽然高于刺史，但没有回朝奏事的权利，还要接受刺史监察。京房请魏郡太守不隶属刺史监察之下和回京奏事的特权，元帝应允。京房还是不放心，在赴任途中三上密章，提醒元帝辨明忠奸，揭露石显等人的阴谋诡计，又一再请求回朝奏事。元帝听不进京房的苦心忠谏。一个多月后，石显诬告京房与其岳父张博通谋，诽谤朝政，归恶天子，并牵连诸侯王，京房无罪而被下狱处死。
京房死后，朝中能与石显抗衡的唯有前御史大夫陈万年之子陈咸。此时陈咸为御史中丞，总领州郡奏事，负责考核诸州官吏。他既是监察官，又是执法官，可谓大权在握。况且陈咸正年轻气盛，无所畏惧，才能超群，刚正不阿，曾多次上书揭露石显奸恶行为，石显及其党羽皆对他恨之入骨。在石显指使下，群奸到处寻找陈咸过失，要乘机除掉他。
陈咸有一好友朱云，是当世经学名流。有一次，石显同党少府五鹿设坛讲《易》，仗着元帝的宠幸和尊显的地位，没有人敢与他抗衡。有人推荐朱云。朱云因此出名，被元帝召见，拜为博士，不久出任杜陵令，后又调任槐里令。他看到朝中石显专权，陈咸势孤，丞相韦玄成阿谀逢迎，但求自保，朱云便上书弹劾韦玄成懦怯无能，不胜任丞相之职。石显将此事告知韦玄成，从此韦玄成与朱云结下仇恨。后来官吏考察朱云时，有人告发他讥讽官吏，妄杀无辜。元帝询问丞相，韦玄成当即说朱云为政暴虐，毫无治绩。此时陈咸恰好在旁，便密告朱云，并代替他写好奏章，让朱云上书申诉，请求呈交御史中丞查办。
然而，石显及其党羽早已控制中书机构，朱云奏章被仇家看见并将其交给石显。石显批交丞相查办。丞相管辖的官吏定朱云杀人罪，并派官缉捕。陈咸闻知，又密告朱云。朱云逃到京师陈咸家中，与之商议脱险之计。石显密探查知，马上报告丞相。韦玄成便以执法犯法等罪名上奏元帝，终将陈、朱二人拘捕下狱，判处服苦役修城墙的刑罚，除掉了两个心腹大患。