大别山畔。
落日洒下了余辉，炊烟渺渺升起，鸡鸣狗叫此起彼伏。
一座破旧的茅草屋，一看便是贫苦之家。
一位皮肤黝黑的中年妇女，一边往灶里面添着柴火，一边擦着额头的汗水。鬓角有些发白，额头有几个明显的皱纹，但仍旧掩盖不了她嘴角的笑容。
锅里面煮着一顿大餐，平日里也舍不得吃，那就是只有过年才能上桌的薯丝饭。这里盛产大米，但种植大米的农户却吃不上，因为几乎所有的存粮都要上缴给地主老财，自己只能留少许充饥。
虽然地主老财不干活却能坐享其成，但李如芳却如同全天下最朴实最善良的劳苦大众，将所有的苦痛都压在心底，因为她有一个还算完整的家。家中有勤劳肯干的丈夫郑仁，平时靠养牛、砍柴卫生；有两个乖巧听话的儿子：大儿子叫做郑清明，意为清明时节出生；小儿子郑重友，意为重视朋友，多条朋友多条路。
托朋友的口信，出去闯荡整整八年的小儿子终于要回来了。为此，李如芳特意加了点料，热了一点腌酸菜。小时候，郑重友跟着大人们也受尽了苦，他最喜欢吃的就是她亲手做的腌酸菜了。
“母亲，我回来了。”一个洪亮的声音响彻了整个破茅草屋，似乎将土灶里的火苗喊得更旺了，将屋里的黑暗也驱散了一些。
“友伢子，你回来了？”李如芳听到这熟悉的声音，也是心头一颤。时间过得真快，一晃便是八年了，但这声音却依旧是这么熟悉，一直响彻在她的耳畔。
儿行千里母担忧，虽然家里很穷，可她还是每年亲手为这个出门在外的二儿子纳了一双新鞋，日日思念，念断愁肠。
“恩，是的，我回来了，学成归来。”郑重友长得牛高马大，脸上虽然有些稚嫩，但眼中早已多了一些穷人的孩子早当家的成熟。他看了正在用破围裙搽手的李如芳，眼中闪过一丝温热，回家的感觉真好，外面的世界很大，但不如自家的狗窝自在舒服。
这八年来，他追随师父林子金进入少林寺习武，起因便是家里断粮了，而师父说习武不花钱还管饭。当时郑任和李如芳一合计便狠下了心，让年仅八岁的郑重友出外习武，混口饭吃。
这八年来，郑重友吃尽了苦头，学习吊臂三年，睡桩三年，练手指插沙两年。刚开始，被严格要求的师父打得皮开肉绽，头昏脑涨，但他一想到父母临走前的含泪嘱托，一摸到母亲送给他的破棉袄，他便浑身充满了斗志，咬紧牙关坚持了下来。八年下来，郑重友得到了师父的青睐，与师父结下了深厚的师徒情谊，练就成了铜筋铁骨般的好本事。
他的心头始终有块石头压着，那便是回家看一看家里的父母和哥哥过得怎么样，于是，他跟师父请了几天假，下山回家探望一番。
“哥哥呢？”郑重友站在了两眼泪汪汪的李如芳面前，平复了一下心情，开口问道。他打小就跟哥哥玩得好，哥哥郑清明虽然只比他年长一岁，却要比他多干不少活。因为郑清明是家中的长子，所以肩上的重任也要艰巨几分，用他那年幼的肩膀扛了起来，放牛砍柴样样都少不了。
“你哥哥放牛砍柴去了，一会就会回。”李如芳看着比她还要高出一头的二儿子，心里的喜悦都写在了脸上，双手一把握住了郑重友，生怕他又再次从自己身边飞走。
“父亲呢？怎么没见他人？”郑重友看着枯瘦如柴的母亲，眉头皱了皱，想要说些什么，终究没有说出来。
这万恶的旧社会，凭什么要分为穷人和富人？凭什么地主老财天天不用干活，还可以吃香的喝辣的？凭什么穷人天天披星戴月、辛苦劳作，却连自己家都养不活？自己空有一身武艺，却不能为家里做些什么。
“你父亲他去给地主家当短工去了，过一个星期就能回来了。”李如芳笑得合不拢嘴，看着儿子长得这么壮实，日子肯定比家里过得滋润。好男儿志在四方，只要儿子过得幸福，短时间的分别又算得了什么。
“弟弟，你回来了？”郑清明将牛牵入了牛圈，黝黑的脸上露出了一口黄牙。
“恩，哥，我回来了。”郑重友帮他卸下了背上的柴火，发觉哥哥身上的皮肤很黑，都是日日在太阳地上操劳所致，浑身很瘦弱，让人有种弱不禁风的感觉，这是长期营养不良所致。
郑清明洗了洗手，便拉着郑重友到跟前，在他的胸前轻轻地锤了一下：“不错嘛，小伙子，这些年看样子还混得不错嘛。这么多年不见了，着实有些想念，不知道你到底在外边过得怎么样？”
“哥，我过得挺好，就是挺挂念你们的！这些年，你们受委屈了。”郑重友纹丝不动，眼中也充满了喜悦。
“行了，行了！你们兄弟两个快点过来吃饭吧，我都已经做好了。”李如芳看着相亲相爱的两兄弟，轻声呼唤了一声，家里有个两兄弟，以后多少有些照应。
没有桌子，只有一个四脚还算平稳的小凳子，上面摆着三个有缺口的小破碗，里面各自盛了半碗多点薯丝饭，中间有个盛了小半碗的腌酸菜。
“哇，居然是薯丝饭呀！弟弟回来，待遇就是不一样哈！搞得跟过年一样！”郑清明眼前为之一亮。
“弟弟回来了，当然要做点好吃的！”李如芳看着有些发愣的郑重友，夹了一大块腌酸菜到他的碗里，连声说道。
“好的！”郑重友眼睛一酸，不知道是被这温馨的场面所感染，还是为这寒酸的晚餐所悲伤。
这是什么晚饭，竟然如此的差，比自己在少林寺里还差上千百倍。没有想到母亲和哥哥竟然当做心肝宝贝，如同过年一般。高高在上的地主老财们，如同一只只卑鄙无耻的寄生虫，吸干了无数个母亲和哥哥的血汗，让他们变成了骨瘦如柴的模样。
在这一刻，郑重友的心如同一颗跳动的火苗闪亮了一番，但很快又灭了下去。