1945年8月15日，日本将要在这一天宣布无条件投降。这一天对于普通的日本公民来讲意味着安宁，面对于反对投降俱有武士道精神的青年人们却是无法面对的耻辱。在日本国内，反对投降的青年军官竟然想用政变的方法来推翻裕仁已经作出的投降决定——他们决定杀死裕仁身边的几个主降大臣。
这天凌晨4时，由警备队司令佐佐木大尉率领的所谓“国家神风团”敢死队30多人，乘着卡车在夜幕中由横滨向东京疾驰。这伙人杀气腾腾，扬言要杀死国家之“叛逆”。他们的第一个目标就是总理大臣铃木贯太郎。
“国家神风团”到达总理府后，佐佐木命令把两挺机枪架好，对准总理府便开始扫射。打了一阵后，佐佐木带人冲进总理府。他们来到值班室，警卫早已经逃跑了。在走廊里见到一位支持他们的警卫，这名警卫告诉佐佐木，铃木现在不在总理府，而是在丸山的家中。佐佐木感激地握住对方的手，称日本不会投降，日本不会被出卖。随后，佐佐木叫人搬来汽油，他大声叫喊道：“烧，烧，烧掉总理府！”
几个士兵把汽油倒在地毯上，佐佐木掏出打火机，把手帕沾上汽油点燃，然后扔向地毯。
大火呼呼地燃烧起来，总理府顷刻之间就被大火吞噬。
“国家神风团”敢死队的这伙人此时又跳上卡车，向丸山铃木的私宅冲去。
一阵急促的电话铃声吵醒了正在酣睡的铃木肇，他是总理大臣铃木的儿子。铃木肇抓起电话没好气地问：“谁？半夜三更来电话？”
话筒里传来总理府警卫官山口的声音：“情况紧急。有一伙叛乱分子袭击了总理府，使用了机枪，手榴弹，还放火烧了总理府。他们现在正坐卡车向总理私宅开去，快告诉总理，赶快离开私宅，危险！他们就要到了，赶快离开！”
铃木肇大吃一惊，他顾不了许多，冲进父亲的房间，拉起床上的父母，连衣服都没来得及穿好，便急急忙忙奔下楼，叫上司机一同跑向停在小巷里的汽车。可是越乱越出错，汽车怎么也发动不起来，急得司机一头大汗。铃木肇知道，叛军的卡车很快就会到达这里，他跳下车，喊来十几名值班警卫，让他们上来帮助推车。在十几名卫士的帮助下，汽车终于发动了。当铃木的车子刚刚开上公路时，迎面开过来一辆大卡车，车上的士兵举着手中的枪，疯狂地挥舞着。铃木肇紧张地让家人扭过脸去，以免被认出。佐佐木率领的“国家神风团”敢死队，与铃木的车擦身而过。
铃木逃过了一劫。
与此同时，东条英机的女婿古贺秀正少佐、阿南的内弟竹下等一批少壮军官串通起来，他们要用武力除去内阁中的主降派，迫使天皇接受他们继续战争的要求。
要想进入皇宫，实现这样的目标，就要首先取得近卫师团长官森将军的支持，因为他负责皇宫地区的守卫任务。如果得不到森的支持，就要与其产生对峙，那样，行动就会失败。
15日凌晨1点多钟，参与反叛的井田中佐来到森将军的寓所，想劝说这位将军支持他们的行动。
森将军没有答应他，他说他已经发誓要遵从天皇的圣断，所以，不能违抗。这时，井田被近卫师团的参谋长叫到另一间办公室。就在这时，反叛军官上原重太郎大尉和中健次少佐来到这里，与森将军没说几句话，就发生了争执。森将军和在场的他的内弟白石中佐被上原和中健枪杀，白石的头被砍掉了。事已如此，反叛军官们的政变只有提前了。
中健少佐立刻着手发布由古贺秀正和石原少佐起草的《皇家近卫师团第584号战略命令》，盖上师团长的印章后，将命令迅速发布出去了。这时，皇宫已经被叛军包围并占领。
此时的叛军军官已经有些失去理智，他们冲进皇宫，到处搜寻裕仁天皇的投降诏书的录音。然而，他们没有得逞，在偌大的皇宫里寻找一个录音唱片，简直是大海捞针。
早晨5：10，日本东部军田中大将决定亲自到近卫师团去解决这场叛乱。他率领副官等人来到近卫师团司令部，他已经得知占领皇宫的部队是近卫师团第二联队，于是，他首先来到近卫师团第一联队。这时，第一联队全体官兵正全副武装，准备开往皇宫，见到田中大将的汽车开过来，联队长渡边大佐急忙跑过去，立正敬礼。
田中问：“给第一联队的作战命令是由谁下达的？”
渡边回答：“是石原少佐。”
“他人现在在哪里？”
“就在隔壁房间。”
“传他进来！”
石原脸色苍白，双唇紧闭，来到田中面前。
“你好大的胆子！”田中吼叫道，“你身为皇军军官，竟然敢违抗圣命！”随后吩咐道，“把他抓起来，交给军事法庭！”
石原笔直地站着，他明白这次政变失败了。当宪兵走到他的面前的时候，他如梦方醒，自己现在是一名罪犯了。他是第一个被捕的反叛军官。逮捕了石原后，田中立刻给已经占领了皇宫的第二联队队长八贺大佐打电话，命令八贺立刻到乾门迎接他。
田中的汽车径直开到紧闭的黑色的大门前面，此时大门已经打开，田中来到乾门时，八贺已经在此等候了。八贺见田中的车子开来，忙跑过去向田中敬礼。
田中严肃地向八贺命令道：“《584号命令》是假的，森将军已经死了。从现在起我亲自指挥皇家近卫师团。现在，我命令你马上率领你的部队撤离皇宫。”
“是。”八贺立刻带出还在搜索录音的士兵们。
政变失败了。时间已经临近中午，天皇的诏书就要播出了。此时的皇宫外的草坪上，石原少佐用枪杀森将军的手枪对准了自己的太阳穴，扣动了扳机。在他的不远处，中健少佐高高举起了砍掉白石脑袋的战刀，将它插进了自己的肚子……