1674年，希腊有个大富翁叫佛朗西斯。大富翁的孙子佛朗西斯·赛尔登正巧9岁，在巴黎库拉尔蒙公立学校读书。
一天，法国的光头国王路易十四来学校巡视，学校认为这是至高无上的荣誉，以后连学校的名字都可以改为“路易大王学校”了。
学校决定以隆重的仪式迎接国王，上千名学生站在道路两旁，欢迎国王路易十四的到来。
国王来了，大臣们簇拥着国王走进了校门。顿时，整个校园欢声雷动。国王这天没有戴帽子，他那光头完全暴露在阳光下，远远望去，活像一个葫芦瓢。
站在人群中的赛尔登惊讶地盯着国王的脑袋忽然卟哧一声笑了起来。有人问他笑什么？
赛尔登笑着说：“国王是秃头，在太阳下发亮。”
赛尔登说的是一句笑话，但一传十，十传百，不久，便传到了国王的耳朵里。
光头国王路易十四怒气冲天，立即派人将赛尔登抓来，怒目圆睁地吼道：“小小年纪，嘲笑国王，无礼至极！”
然后，他以大不敬的罪名，把9岁的赛尔登押进巴士底监狱，囚禁在单人牢房里。
谁知赛尔登因一句笑话，整整被关押了69年，待他出狱时，昔日红颜少年，已成了耄耋老翁了。
国王的一时愤怒，断送了一个人的一生！