清朝嘉庆年间，江苏南汇湖边上住着一家农民，他养有一牛一狗，夜间关在屋外牛栏里。
这天夜里，一个盗牛贼来偷牛，他一只脚刚跨进牛栏，狗就冲着他“汪汪”大叫，并跑去用脑袋撞门，要主人快出来。
主人被它闹醒了，披上衣服，开出门来看。盗牛贼一听见屋里有响声，连忙远远跑开了，躲在一个稻草堆的后面。主人开门出来，到牛栏里转了一圈，见好好儿的，骂道：“这个畜生，没事儿号什么丧？再乱叫，当心我用棒打你！”说着，“砰”的一声关上了门，顾自己睡觉去了。
过了好一阵，盗牛贼估计主人已经睡着了，就找了一根木棒在手，又来偷牛。狗又“汪汪”乱叫，主人只在屋里骂了几句，并不睬它。
第二天一早，等他开门出来，牛也不见，狗也不见了，他这才懊悔起来。
正这时，只见他家的狗气喘吁吁地跑来，衔着主人衣服，叫他跟着走。主人知道事出有因，就跟了它去了。走了不少路，来到大团镇边上的一户人家，这盗牛贼正绑了牛准备宰牛卖肉呢，被牛主人一把扭住送了官。